天亮時分，鬼子的三個聯隊被分割在易縣、高碑店、定興之間的開闊地上。
沒有完整的掩體，沒有統一的指揮。
立原旅團長在馬背上被一發迫擊炮彈掀翻，當場斃命。
松本聯隊長在率殘部突圍時被坦克旅的輕型坦克封住去路，車載機槍掃過去，連人帶馬一起栽進麥田。朝鮮聯隊聯隊部被重炮掀掉之後，聯隊參謀池田辛崗被炸暈了過去……
後半夜，他倉惶如喪家之犬的逃了出來。
一口氣奔了六七里地，一屁股坐在地上，靠著一棵歪脖子老槐樹，一頓牛喘氣。
聽到身後有腳步聲傳來，等聲音更近了一些，他才感覺到是自己的兵。
“都逃出來了？”池田話音沒落，後面跑上來的幾個人已經沒有了說話的氣力，只是一味地點頭鞠躬。
逃出來的一共六個兵，一群人歇好之後，趁夜色鑽進高陽城外的蘆葦蕩。
又跑了十幾裡地，池田辛崗蹲在蘆葦蕩裡，泥水浸透了襯衣領口。
眼鏡片裂了一條紋，是剛才炮彈掀起的碎石崩的。
他把眼鏡摘下來，用袖口擦，擦了兩下發現袖口比鏡片還髒，乾脆不擦了。
裂了的那條紋把月光折成兩半，看什麼都像重影。他把眼鏡重新架回鼻樑上，回頭看了一眼身後——六個兵橫七豎八地趴在泥裡，有的在喘，有的在發抖，有的把臉埋進蘆葦根裡一聲不吭。
四個人是從他聯隊裡帶出來計程車官，跟了他至少三年。另外兩個是福岡同鄉，一個叫山田，一個姓木下，都是在漁港邊長大的，小時候和他一起蹲在碼頭上看潮水。
“還能走的有幾個？”池田問。
六個人全舉了手。
山田把手舉起來的時候，袖子上的泥水甩了木下滿臉。
木下沒擦，只是咧了一下嘴，露出一口白牙。
還能笑。
池田心裡數了數——七個人，全須全尾，沒一個掛重彩。在剛才那種炮火密度下面，這簡直是不可思議。但他沒時間去想為什麼不可思議。
他在想另一件事。
他把樹枝從泥裡抽出來，在泥面上畫了三條線。“松本從豐臺南下，立原沿子牙河西進，我們從天津往西南插。三路，同一個方向，走的是差不多的地形。結果在同一個時間點上被三處炮火同時覆蓋。這不是遭遇戰。這是被人算死了。”
山田湊過來看了一眼，臉色在月光下白了一層。
池田把樹枝往泥裡一插，站起來。
蘆葦蕩外面，潰兵的腳步聲零零散散，有人在喊日語，有人在哭，還有人拖著槍在泥裡爬。
沒人組織。
沒有收容點。
什麼都沒有。
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