她喊完之後才慢慢睜開眼睛，那雙眼睛是深紫色的，圓瞳，瞳孔在燈光下收縮了一下，焦距從模糊慢慢變得清晰。
她看清了面前站著的人。
“夏洛塔？”紫發女人的聲音從嘶啞變成了困惑，然後又從困惑變成了一種說不清道不明的煩躁，“你拍我桌子幹什麼？我好不容易睡著——”
“你有客人。”夏洛塔沒好氣地打斷了她。
紫發女人愣了一下，然後歪過頭，越過夏洛塔的肩膀往後看。她看見了站在夏洛塔身後的五個孩子——一個銀白色捲髮的、一個金色頭髮的、一個紅頭髮的、一個棕色頭髮的、一個淺金色頭髮的，高矮不一，年齡不一，但有一個共同點：全都不是龍。
紫發女人的眼睛慢慢瞪大了。
“人類？”她問，聲音裡的睏意一下子散了大半，“你帶人類來德拉貢尼亞？”
“對。”夏洛塔說，“五個。登記一下。”
紫發女人盯著那五個孩子看了好幾秒，然後扭頭看向夏洛塔，臉上的表情變成了一種“你是不是在給我找事”的微妙神色。
“你知道上次有人類來德拉貢尼亞是什麼時候嗎？”她問。
“不記得了。”夏洛塔說。
紫發女人翻了個白眼，從椅子上站起來。她比夏洛塔矮了半個頭，但比艾拉還是高出一大截。她繞過櫃檯，走到五個孩子面前，深紫色的眼睛從上到下把他們打量了一遍。
艾拉被她看得有點發毛，往後退了半步。這個紫發女人看起來懶洋洋的，剛睡醒，頭髮亂糟糟，衣服也沒穿整齊，但她的目光有一種說不出的壓迫感——不是敵意，更像是一種審視，像在辨認某種很少見到的東西。
“諾蕾塔。”夏洛塔的聲音從旁邊傳來，帶著一點提醒的意味，“用你的真實視野看一看。”
諾蕾塔歪了歪頭，深紫色的眼睛眯起來。她盯著五個孩子看了幾秒，然後瞳孔猛地收縮了一下。
那種懶洋洋的表情從她臉上消失了。
她的目光從艾拉身上移到菲娜身上，又從菲娜身上移到科爾身上，一個一個看過去，每看一個人，眉頭就皺緊一分。等她把五個人全看完，她的表情已經變得非常嚴肅，和剛才那個趴在櫃檯上睡覺的邋遢女人簡直判若兩人。
“你從哪兒找到他們的？”她的聲音壓得很低，低到只有夏洛塔能聽見。
夏洛塔聳了聳肩：“這不是出任務碰上了嗎。在黃金沙漠那邊，碎星綠洲群附近。她們幾個在探索一個古代遺蹟，剛好讓我撞見。”
諾蕾塔的眉頭皺得更緊了。她又看了五個孩子一眼，然後轉身走回櫃檯後面，從檯面底下摸出幾個東西。
那是幾個巴掌大的、薄薄的板子，和艾拉之前在廣告牌上看到的那種發光面板有點像，但要小得多。板子的表面是黑色的，光滑得像一面鏡子，邊緣鑲著一圈細細的銀邊。諾蕾塔把它們往櫃檯上一字排開，一共五個。
“先登記。”她說，語氣比剛才正經了不少，“名字、年齡、從哪兒來，還有你們來德拉貢尼亞的目的。把資訊填上去就行。”
艾拉走到櫃檯前面，伸手拿起一塊板子。板子比她想象中輕得多，拿在手裡幾乎感覺不到重量，表面摸上去溫溫熱熱的，和之前那個平臺的觸感一樣。板子的正面亮了起來，顯示出幾行文字和幾個空白的格子。
她盯著那些文字看了幾秒，發現她能看懂——不是通用語，也不是西大陸上任何一種她見過的文字，但那些字的意思就是能直接出現在她腦子裡，像是有人在她耳邊把內容唸了一遍。
“這玩意兒怎麼用？”她扭頭問諾蕾塔。
諾蕾塔指了指板子表面：“用手指寫就行。寫名字的地方點一下，然後照著寫。寫錯了點旁邊那個小圓圈就能擦掉。”
艾拉低下頭，試探性地在板子表面點了一下。那個寫著“姓名”的格子閃了一下，彈出一個空白的輸入框。她伸出食指，歪歪扭扭地寫下“艾拉”兩個字。字跡出現在板子上的時候，和她平時寫在紙上的差不多，歪歪扭扭的，但能認出來。
寫完之後，板子自動跳轉到下一個格子。“年齡”。她想了想，寫了個“十二”。然後“出生地”，她寫了個“破碎群島”。最後“來德拉貢尼亞的目的”，她咬著手指想了半天，最後寫了個“被人帶來的，具體什麼事不清楚”。
。齊齊整整版排，地生出和齡年、字名的著寫，字行幾出現浮面下案圖。廓的龍的形圓盤條一——案圖的微著閃、的白銀個一是的之代而取，了失消字文和框輸些那面正。響輕聲一的”叮“出發，下一了閃子板，字個一後最完寫
。卡張一是而，了子板塊一是不經已的著拿裡手拉艾，候時的來下停它等，鐘秒三了續持概大程過化變個整，收裡往緣邊，得變始開質材的本子板，退消慢慢澤的樣一子鏡、的黑種那。化變始開面表的子板後然
。頭石的久很了磨被塊一像去上，常非緣邊的卡。有沒都麼什，灰銀的勻均片一是面背，案圖的龍盤個那和字名的著印面正的卡。卡的薄薄、的白銀張一
。塔蕾諾向看頭抬，遍幾好了看去覆來翻卡把拉艾
”。煩麻很辦補，了丟弄別。用要都方地何任去，上在帶候時的亞尼貢拉德在“，說塔蕾諾”。卡份是這“
