舵手從艦橋裡鑽了出來，手裡還握著那杯沒喝完的茶，茶杯歪著，茶水順著杯壁往下淌，滴在他靴子面上，他渾然不覺。
卡珊德拉的手從眉骨上方放下來，垂在身側，五指微微張開又合上。
“魏老闆，”她開口了，聲音比平時輕了不少，“那是什麼？”
魏嵐沒有回答。
飛在機群最前方的，是一隻通體銀白的巨龍。
夏洛塔飛在機群的最前方，銀白色的翅膀在灰濛濛的光線裡展開著，翼膜半透明，能看到下面墨綠色海水上細碎的波紋。她的翅尖幾乎不動，整個人像被什麼東西託著一樣，從東邊滑過來。身後的機群保持著整齊的編隊，銀灰色的外殼在風暴礁慘淡的天光下泛著冷冽的、不帶任何溫度的金屬光澤。
卡珊德拉站在圍欄後面，海藍色的眼睛盯著那群越來越近的東西，手從眉骨上方放下來之後就沒有再抬起來過。她的嘴唇微微張開了一條縫，沒有出聲，整個人像被釘在了甲板上。身後甲板上的風暴守衛們也好不到哪兒去，那個年輕守衛的滑輪還在甲板上滾，骨碌碌地從船舷一側滾到另一側，撞上一隻木桶才停下來，但沒有人去撿。
魏嵐站在她旁邊，兩隻手垂在身側，翡翠色的眼眸望著東邊那道銀白色的龍影，表情和平時沒什麼兩樣。
夏洛塔從機群前方脫離出來，翅膀收攏，身體開始下降。她從“潮汐信使”號的桅杆上方掠過，翼尖幾乎擦著最高的那根帆桁過去，帶起的氣流把帆布吹得嘩啦響。她在艦橋外側走廊的正前方懸停了片刻，四隻爪子踩在船舷外側的金屬護欄上，發出清脆的“咔嗒”一聲。
銀白色的鱗片上還掛著細小的水珠，大概是飛過海面時沾上的。
然後她開始變形。
鱗片從邊緣開始往裡收，像被人從四面八方擠壓一樣，銀白色的光澤在收縮的過程中變成了淺灰色的布料。翅膀摺疊、縮小、消失，翼骨一節一節地縮排脊椎裡，整個過程流暢得不像是變形，更像是有人在她身上按了一下快退鍵。幾秒之內，那條十幾米長的銀白色巨龍就從護欄上消失了，取而代之的是一個穿著深灰色長袍、銀白色長髮編成辮子垂在肩膀前面的高個女人。
夏洛塔從護欄上跳下來，腳踩在甲板上，發出靴底敲擊木板的悶響。她低頭看了一眼自己腳邊的圍欄扶手，又抬起頭掃了一圈甲板上那些目瞪口呆的風暴守衛，最後把目光落在卡珊德拉身上。
“你好，這應該算是……初次見面，海洋聖女卡珊德拉，我是夏洛塔。”她點了點頭。
“你好，夏洛塔。”卡珊德拉笑眯眯地伸出手和對方握了一下。
無人機群開始下降了。
它們銀灰色的外殼在下降的過程中反射著海面和霧氣的光，從遠處看像一群正在洄游的銀色魚群。它們飛過“潮汐信使”號的上空，翼尖幾乎貼著桅杆，帶起的風把甲板上沒固定的東西吹得東倒西歪——一個空水桶骨碌碌地滾過甲板，撞在船舷上彈了一下，差點掉進海里，被一個眼疾手快的風暴守衛一把撈住。
卡珊德拉的手從護欄上抬起來，按住了自己被吹亂的頭髮。她沒有回頭去看那個水桶，眼睛一直盯著那些無人機。
“這東西是你們造的？”她問夏洛塔。
“不是。”夏洛塔站在她旁邊，一隻手搭在護欄上，銀白色的辮子被海風吹得往一側飄，“是機器造的。”
卡珊德拉看了她一眼，沒接話，又把目光轉回那些無人機上。
機群在島嶼東南側那片緩坡上空懸停下來。沒有減速的過程，沒有調整姿態的準備，就是整體從移動狀態直接切到懸停狀態，像被定格了一樣。銀灰色的外殼在半空中整齊地排列著，每一架之間的距離都相等，目測不超過兩米。
一個接一個的集裝箱從無人機的底部脫落，沒有降落傘，沒有緩衝裝置，就那麼直直地往下掉。卡珊德拉的眉頭皺了起來，她的手在護欄上攥緊了一下。
集裝箱在距離地面大約四五米的地方猛地減速。銀灰色的光從箱體四角炸開，像四隻無形的手從下面托住了它，下落的速度瞬間從墜落變成了緩慢飄落。集裝箱穩穩地落在灰白色的碎石地面上，箱體與地面接觸時發出一聲沉悶的、厚重的“咚”。
集裝箱在緩坡上排成一片。箱體是銀灰色的，和無人機的外殼同樣的材質，表面沒有任何標識或文字，只有四角那些還在微微發光的緩衝符文。每個集裝箱都有四五米長、兩米多寬，堆在地上像一節節被卸下來的火車車廂。
