“是嗎？”
魏嵐說這兩個字的時候，語氣很平，聽不出是疑問還是陳述。
夏洛塔看了他一眼，沒有接話。
她把監測裝置從右手換到左手，騰出來的右手在長袍上蹭了一下。那個動作不大，但魏嵐注意到了——她在用這個多餘的動作填補沉默的空隙。
廣場上安靜了一會兒。符文柱的嗡鳴聲從腳底下傳上來，震得石板地面微微發顫。遠處霧氣在廣場邊緣翻滾，但沒有往裡面湧，像被一道看不見的牆擋住了。
魏嵐從柱子基座旁邊走開，沿著石臺的邊緣走了幾步。他的靴子踩在碎石上發出細碎的聲響，在空曠的廣場上顯得格外清楚。他走了大約五六步就停下來了，轉過身，面朝柱子的方向。翡翠色的眼眸從柱身的底部慢慢往上移，一直移到霧氣遮住視線的地方才停下來。
然後他抬起右手，朝柱身的方向伸了過去。
手指還沒碰到柱面，那層淡紅色的光膜又亮了起來，在他指尖前方大約一掌遠的位置把他擋住了。光膜不是硬的，像一層有彈性的膠皮，按下去會往回收，但收到底之後就頂住了，再往前推就會被彈回來。光膜表面閃了兩下，暗紅色的光從接觸點向四周擴散，像有人往一攤水裡扔了一顆石子。
魏嵐把手收回來，插回口袋裡。
“這東西在排斥我。”他說。
夏洛塔站在石臺另一側，低頭看著監測裝置的面板。面板上的波紋還在緩慢地起伏，像一條在睡覺的蛇。她沒有抬頭，但她的肩膀微微動了一下，表示她在聽。
魏嵐等了片刻，見她不接話，就自己說下去了。
“上次我在幽界碰到那個戴面具的女人，你還記得吧？”他說，“她說我的力量和她們那個‘終焉之影’是同源的。”
夏洛塔的手指在監測裝置的外殼上停了一下，但她的目光沒有從面板上抬起來。
魏嵐繼續說下去，語速不快，每個字之間都有停頓，像是把腦子裡的東西拆開了、一件一件地往外拿。
“既然我的力量和終焉之影同源，那這根柱子排斥我，按理說也應該排斥終焉之影。”他頓了頓，“同一類的東西，被同一種方式對待，這不難理解吧？”
夏洛塔還是沒有說話。她把監測裝置從右手換到左手，騰出來的手在長袍上蹭了一下，像是在給自己找一個多餘的動作。
魏嵐看著她，等了兩秒，見她沒有接話的意思，便繼續說下去。
“但這裡有個問題。”他說，“密會那幫人用的力量，不就是從終焉之影那裡來的嗎？”
他伸出右手，五根手指張開，像是在數什麼東西。
“他們施法，用的是什麼？終焉之影的力量。他們召喚那些僕從軍，用的是什麼？終焉之影的力量。他們搞那些湮滅之力、虛無之力，名字換來換去，說到底都是同一種東西。”
他把手收回來，重新插進口袋裡。
“如果他們自己用的力量會被這根柱子壓制，那他們建這根柱子幹什麼？搬起石頭砸自己的腳？”
他停了一下，翡翠色的眼眸看著夏洛塔。
夏洛塔終於抬起頭看了他一眼。淺金色的豎瞳在他臉上停了一瞬，然後又垂下去了，落在監測裝置的面板上。她的嘴唇動了一下，但沒有發出聲音。
魏嵐沒有等她回答。他繼續說下去，語速比剛才慢了一點，像是在把最後一塊拼圖放進正確的位置。
“除非——他們也沒辦法完全掌控那種力量。”
他轉過身，面朝柱子，仰頭看著柱身上那些緩慢跳動的暗紅色符文。
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