魏嵐又夾了一塊羊肉。筷尖穩穩地夾住肉塊邊緣，收回來放進碗裡，然後夾了一片烤根莖，蘸了醬，送進嘴裡。他吃了幾口之後停下來，把筷子擱在碗沿上，端起熱水喝了一口。他把碗放回桌面，看著對面那些蒼牙的人，筷子在他們手裡像手指的延伸一樣自然，夾、撥、撈、挑，做什麼都順手。
如果有熟悉他的人在這裡，應該很輕易就能發現，他已經是一副要繃不住的表情了。
“維多利亞首領。”
魏嵐偏頭看向右手邊。維多利亞剛喝完湯，正在把碗放回桌上，聽到他叫自己，抬起眼看他。
“我有個問題想請教。”
維多利亞沒說話，等他繼續。
魏嵐轉回去看著自己面前的筷子。他伸手把筷子拿起來，在手裡轉了一下，然後重新擱回碗沿上，那個動作很自然，像是在確認一樣東西的位置。
“你們是怎麼開始用筷子的？”
他問完之後，桌上靠近他這一側的幾個蒼牙百人長都偏頭看了過來。格雷爾正端著碗，聽到這個問題筷子停在半空中沒動。那個年輕的科萊爾也停下來了，嘴裡還嚼著東西，腮幫子鼓著。
維多利亞看著他。她的表情沒有變，但她的目光在魏嵐臉上停了一拍，然後移到他擱在碗沿上的那雙筷子上，又移回他的臉。
“你覺得很奇怪嗎？嗯，這也正常，畢竟整個泛大陸只有寒冰荒原使用這樣的餐具。”
魏嵐點了點頭：“在人類那邊，普通人家吃飯用勺子和刀。貴族用銀製餐具，更精細的刀叉。我還是第一次見到……呃，這樣奇特的餐具。”
維多利亞看著他，停了兩三秒，沒有露出疑惑的表情。她只是又看了他一會兒，然後把目光收回來，落在了自己面前那雙筷子上。
“因為我們做不出刀叉。”
她的語氣和平時說話一樣，沒有什麼特別的強調。她說這話的時候伸手拿起自己面前的筷子，用指尖捏著筷身上端，轉向魏嵐的方向。
“刀叉需要鐵。鐵需要礦，需要冶煉，需要鍛打的工匠。寒冰荒原沒有這些，但是不缺木頭和骨頭。做一雙筷子，找一根樹枝削出兩根細條，打磨光滑就行了。不需要礦，不需要爐子，不需要鐵匠。誰都能做。誰都能用。”
她把筷子放回碗沿上，手指從筷身上鬆開。
“以前荒原上的部落都用骨籤。一根尖頭的骨片或者骨針，用來扎肉塊吃。後來有人發現兩根細木棍夾東西比用一根骨針扎方便，比用手抓乾淨，用久了就傳開了。從骨簽到筷子，中間隔了不知道多少代。”
她說完之後頓了一下，補了一句：“蒼牙統一荒原之後，這東西就統一了。荒原上現在都用筷子。當然，主要是公開場合，別的部落私下裡用不用，各憑習慣。”
她說完這幾句，端起面前的碗喝了一口熱飲，然後放下碗，目光落在魏嵐臉上，像是在等他回應。
魏嵐聽完之後沒有立刻接話。他低頭看著自己面前那雙筷子，過了一會兒才伸手把它拿起來，在手裡又轉了一圈。他的拇指和食指捏著筷身，中指託著底下，這個握法和剛才一樣，和蒼牙的人一樣。
常世青庭那邊，六雙筷子還在各自和食物搏鬥。
埃裡希已經是第四次夾那塊烤魚了。魚肉嫩，筷子夾上去就滑開，他換了個角度從魚皮那面下筷，夾住了魚皮，魚皮被扯下來一塊，魚肉還留在樹葉上。他低頭看著那塊魚皮愣了一下，旁邊一隻木勺伸過來，勺子沿貼著魚身往下一鏟，整塊魚肉被完整地剷起來，擱進了他的碗裡。
埃裡希抬頭。對面坐著那個科萊爾，左手端著碗，右手拿勺，已經把勺子收回去擱回自己碗裡了。他低頭扒了一口飯，像是沒幹過什麼事一樣。
埃裡希看了看碗裡的魚，又看了看那個科萊爾，說了一句：“謝謝。”科萊爾抬頭看了他一眼，點了一下頭，又低頭扒飯了。
埃裡希用筷子夾起那塊魚肉，這次魚肉已經鏟碎了，好夾。他送進嘴裡嚼了嚼，又夾了一筷子，這次他自己夾的，魚肉在筷尖上晃了一下，但沒有掉。
他旁邊坐著的本，木匣子放在膝蓋上，右手拿筷，左手在下面虛託著，像是怕菜掉下來。他夾了三次才夾住一塊肉，送進嘴裡的時候在嘴邊颳了一下，肉差點掉出來，他往前一湊才接住。他嚼完之後把筷子擱在碗沿上，活動了一下手指，又拿起來，再試了一次，這次夾得比剛才穩。
他斜對面坐著那個中年男人，工具卷靠在牆邊，他面前的樹葉上堆了好幾樣菜，每一樣都是用手抓過來的。他旁邊的一個蒼牙戰士看到了，把自己面前那碟烤根莖往他這邊推了推，中年男人看了他一眼，伸手拿了一塊，用手掰開，把一半遞了回去。
。口一了咬，了去過接，下一了愣士戰牙蒼個那
。裡碗進放菜醃把才，來起端碗己自把琳艾等，瞬一了等中空半在懸是而，裡碗己自進放菜醃把有沒他。了來起夾被菜醃，夾一，一下往緣邊菜醃著，攏併尖筷，子筷雙一著拿裡手他。手的爾雷格——手隻一來過邊旁，法手換要剛，來起夾沒下兩了夾。易容是還候時的菜醃夾但，些一了穩才剛比經已子筷的裡手，邊旁爾雷格在坐琳艾
。去下嚥嚼了嚼，裡進送來起夾子筷的裡手己自用後然，菜醃那裡碗看了看頭低。看有沒，了菜的己自夾去手回收經已爾雷格。眼一他了看頭抬琳艾
”。謝謝“：句一了說爾雷格對頭偏後之完吃
”。住卡能，度角有著斜，易容著正。著正別，著斜要子筷“：說，去下嚥湯把後之到聽，湯喝在正爾雷格
。了住夾也次這，次一了夾又，手的己自看了看。有沒，了住夾，菜醃一夾去筷著斜，度角下一了整調，子筷的裡手己自看了看頭低琳艾。了的己自吃續繼頭低就後之完說他
