“鑰匙？”楚默心中一動，想起了“潛行者”、PDA和“鎖匠”日誌裡反覆提到的“鑰匙”和“碎片”。
“你不知道？”矮壯男人上下打量著楚默，眼中的警惕和疑惑更甚。
“你從GTI的設施逃出來，身上帶著‘鑰匙’的印記，穿過‘回聲谷’，驚動了‘碎光者’，還能活著爬到這裡……你到底是什麼人？‘鎖匠’的叛徒？還是GTI放出來的、帶著餌的誘餌？”
“我不屬於任何一方。”楚默搖頭，努力讓自己的聲音顯得坦誠，“我只是個意外捲入的維修工。這個印記……我也不知道是怎麼來的。我被一塊發光的黑色石頭燙傷了，之後就這樣了。”
他隱瞞了石頭是Λ-7碎片以及自己用它攻擊“信使”眼睛的事。
“意外？”矮壯男人顯然不信，但他盯著楚默的眼睛看了幾秒，又看了看他手腕上那個微微發光的灼痕，似乎在評估他話語的真實性，以及他這個人本身的價值和危險。
“頭兒，怎麼處理？”拿弩箭的瘦高個問道，箭尖依舊指著楚默，“帶著‘鑰匙’印記，還招惹了‘碎光者’……是個麻煩。不如……”他眼中閃過一絲兇光。
“等等。”那個女人再次開口，她站起身，走了過來。
她的動作很輕，幾乎沒有聲音。
楚默這才看清，她身材中等，包裹在破爛的衣物下，但身形矯健，臉上罩著一塊相對乾淨、繡著奇怪符號的布巾，只露出一雙深邃的、彷彿能看透人心的灰色眼睛。
“他能從‘碎光者’眼前逃脫，活著穿過‘共鳴裂隙’，這本身就不尋常。而且，他身上帶著‘鑰匙’印記，長老可能會對他感興趣。”
“長老？”楚默捕捉到了這個稱呼。
矮壯男人似乎對“長老”頗為忌憚，他猶豫了一下，又看了看楚默手腕上的灼痕，最終，他朝瘦高個擺了擺手。
“收起弩箭。阿土，檢查他身上，除了武器，還有什麼。”
叫阿土的敦實男人上前，動作麻利但不算粗暴地搜了楚默的身。
匕首、撬棍、幾乎耗盡的手電、幾塊壓縮餅乾、水壺，以及那個用防水布仔細包裹的、裝著PDA、隨身碟、“夜鶯”筆記本和地圖、還有那盒“穩定劑”的小包，都被搜了出來，放在地上。
矮壯男人蹲下身，先撿起匕首和撬棍看了看，扔到一邊。
然後，他拿起那個小包，解開防水布。
當看到那個老舊的PDA和帶有“鎖匠”徽記的筆記本時，他的眼神明顯變了。
他翻看了一下筆記本的內容，又看了看那個隨身碟，最後，他的目光落在了那盒“穩定劑”上。
“‘鎖匠’的東西。”矮壯男人抬起頭，目光如電，射向楚默，“還有GTI的‘糖豆’。小子，你的故事漏洞百出。”
“東西是撿的，從一個死人身上。”楚默半真半假地說，“前哨站裡。我需要裡面的資訊，也想找到離開這裡、或者……擺脫這個印記的方法。”
他指了指手腕。
“擺脫？”那個女人，灰眼睛的女人，輕輕笑了笑，笑聲裡卻沒有多少暖意，“被‘鑰匙’標記的人，要麼成為‘鑰匙’的一部分，要麼在變成怪物前被它‘開啟’。擺脫？除非你找到‘鎖匠’的‘熔爐’，或者GTI的‘淨化熔爐’——如果那玩意兒還沒被他們自己玩壞的話。”
“莉娜！”矮壯男人低聲喝止了女人，似乎嫌她說得太多。
他重新審視著楚默，目光在楚默臉上、傷口、以及地上的物品間來回掃視。
