解決完危機後，凝光邀請幾人來群玉閣參加舉行的慶功宴。夜色中的群玉閣燈火輝煌，琉璃瓦在月光下泛著溫潤的光澤，廊間懸掛的明燈隨風輕搖，將雕樑畫棟映照得如夢似幻。露臺上擺開了數張紫檀木圓桌，珍饈美饌香氣四溢，琉璃杯盞中瓊漿玉液盪漾著琥珀色的光。
甘雨與刻晴早已入席，正低聲交談，嘴角噙著輕鬆的笑意。雲堇一襲水藍戲服，立於臨時搭起的小戲臺中央，水袖輕揚，眸中含情。
經過顧凡與雲堇這幾日的暗自推敲琢磨，《神女劈觀》的戲文已被修改得更加豐滿動人。更妙的是，雲堇巧妙地將顧凡與熒和申鶴的經歷也編織進唱段之中，讓那斬妖除魔、守護蒼生的故事愈發真切可感。
此刻她啟唇開腔，清越婉轉的嗓音如珠玉落盤，穿透夜風，縈繞在閣樓之間。眾人舉杯暢飲，時而凝神靜聽，時而低聲讚歎，宴席間瀰漫著劫後餘生的歡欣與暖意。
宴會漸散，顧凡與凝光、刻晴等人笑談片刻後，目光流轉，瞥見申鶴獨自一人倚在遠處廊角的欄杆旁。那裡燈光稍暗，只有簷角一盞絹燈灑下朦朧光暈，將她銀白的長髮染上淡淡暖色。她靜靜望著腳下璃月港的萬家燈火，霓虹閃爍，長街如河，喧囂隱隱傳來，卻彷彿隔著一層無形的紗。
顧凡放輕腳步，悄悄繞到她身後。夜風拂過，帶來她髮間清冷的淡香。他忽然伸出手，輕輕矇住了她的雙眼，指尖觸及她微涼的眼瞼，聲音裡帶著惡作劇得逞般的俏皮：“猜猜我是誰？”
申鶴身形幾不可察地頓了一下，卻沒有掙扎。她早已從身後那熟悉的氣息、那總是令人安心的溫度中知曉來人。她唇角極輕微地彎了彎，聲音依舊平靜，卻比平日軟了幾分：“是顧凡。”
“哎呀，被你發現啦！”顧凡鬆開手，轉到她身側，笑嘻嘻地歪頭看她，眼裡映著璃月的璀璨燈火。卻見申鶴並未回頭，依舊凝視遠方，側臉在光影中顯得靜謐而遙遠，眉宇間似有化不開的輕霧。
顧凡臉上的嬉笑漸漸斂去，化作一片溫柔的關切。他靠近些，聲音放得又輕又緩，如同怕驚擾了夜露：“申鶴，你……是有什麼心事嗎？可以跟我說說。”
申鶴這才緩緩轉過頭，琉璃般的紫眸對上他的視線。她沉默了片刻，目光又投向那片浩瀚燈海。
“我……”她開口，聲音融在風裡，“一直感覺，和這座城市格格不入。師父說，是紅繩壓制了我的命格與情感，讓我難以融入。但……”她頓了頓，似在斟酌詞句，“最近這些時日，尤其是經歷了方才的危機，我忽然覺得……我帶來的，或許不只有他人所說的‘孤煞’與災厄。我……似乎也能保護些什麼。”
她輕輕吸了一口氣，彷彿下定了某種決心，終於完全轉過身，正對著顧凡。夜風撩起她額前幾縷銀絲，她抬起手臂，將那隻常年被鮮紅繩結纏繞的、白皙纖細的手腕，穩穩地伸到顧凡面前。紅繩在燈光下色澤依舊濃郁，緊緊縛著，彷彿是她與這個世界之間一道溫柔的枷鎖。
她的目光清澈而堅定，直直望進顧凡眼底，那裡彷彿盛著今夜所有的星光。“顧凡，”她一字一句，說得清晰而認真，帶著某種交付全部的意味，“你能解開這紅繩嗎？不是以仙法外力，而是……”她微微抿唇，似在尋找最準確的表達，“而是讓我能真正以‘人’的心，以完整的情感，留在這裡，守護你，還有……大家。”
她的眼神里有細微的忐忑，有不易察覺的期待，更有破繭而出的勇氣，在朦朧燈光下，顯得無比動人。
顧凡看著申鶴那彷彿含有無數情感的眸子，溫柔的笑了，他雙手輕輕握住申鶴微涼的小手，指尖觸及她腕間那根看似普通卻承載著沉重束縛的紅繩。
他的動作緩慢而堅定，如同解開一件珍貴的藝術品，那紅繩在他指尖鬆脫，悄然滑落，無聲地墜在鋪著光潔木板的地面上。
“申鶴，”他聲音低沉而清晰，每一個字都像溫暖的泉水流淌進她心間，“你無需守護任何人，你只需要守護自己就行了。你們……都將會被我守護！”
在紅繩解開的剎那，申鶴感覺心臟猛地一顫。那並非疼痛，而是一種久違的、洶湧的復甦。彷彿有無形的、鏽跡斑斑的鎖鏈，層層纏繞在她心口，此刻被一道溫暖而鋒利的光芒寸寸斬斷，化為光點消散。
長期被壓抑、被規訓的情感，如同被禁錮在地底千萬年的熔岩，終於找到了出口，轟然噴發！那情感熾熱、純粹，幾乎全部是關於眼前這個人的——他的笑容、他的話語、他掌心的溫度、他眼中倒映出的自己……一切的一切，匯成洪流，沖垮了所有理智的堤壩。
另一邊，餐桌旁的凝光正優雅地端起茶杯，甘雨低頭整理著檔案邊緣，刻晴看似在認真討論玉衡星的工作計劃，熒則擺弄著派蒙的小皇冠。然而，四雙美眸的餘光，自始至終都未曾真正離開過陽臺角落的那兩人。當看到紅繩墜地，申鶴身體明顯一震時，她們不約而同地屏住了呼吸。
緊接著，讓她們瞳孔驟縮的一幕發生了！
只見申鶴那雙總是平靜無波的眼眸，此刻燃起了驚人的光彩，她不再是那個清冷疏離的仙人弟子，而像一頭終於認定了歸屬的美麗靈獸。
她猛地用力，不是輕輕拉扯，而是帶著一種決絕的、不容抗拒的力量，將顧凡的手緊緊攥住，彷彿那是溺水者抓住的浮木。下一秒，她整個人撞進顧凡懷裡，雙臂環住他的腰身，用力之猛，讓顧凡都悶哼了一聲，感覺骨頭都在咯吱作響。
她將臉深深埋進他的頸窩，深深吸了一口氣，那是獨屬於顧凡的、讓她安心又悸動的氣息。
然後，在顧凡還沒來得及反應，在凝光手中的茶杯微微傾斜，甘雨的檔案滑落一角，刻晴的話語戛然而止，熒驚訝地捂住嘴的瞬間——申鶴抬起頭，雙手捧住顧凡的臉頰，帶著一種近乎虔誠又充滿掠奪意味的姿態，狠狠地吻上了他的唇！
那不是淺嘗輒止的觸碰，而是如同乾渴的旅人遇見清泉，她的吻技生澀卻熱烈，毫無章法，全憑本能驅動，彷彿要將自己所有的情感、所有的依賴、所有新生的悸動，都透過這個吻傳遞給對方。她的睫毛劇烈顫抖著，眼角似乎有晶瑩的溼意，但很快沒入交纏的呼吸中。
