秦王府的夜，總是比別處更顯沉靜，朱瑞璋正在屋子裡逗弄著朱承煜，門外便傳來李老歪的輕叩聲。
“王爺，門口有個和尚求見，說有要事面稟，不肯離去。”
朱瑞璋眼底閃過一絲瞭然，姚廣孝終究還是按捺不住了：“讓他到外書房等著，本王隨後就到。”
“是。”
李老歪退去後，朱瑞璋起身走到窗邊，推開一條縫隙，看著天上的繁星，心裡再盤算著怎麼榨乾這狗和尚的價值，
他太清楚這狗和尚的性子，那是一頭藏在僧袍下的野心家，不見黃河不死心，不撞南牆不回頭。
之前法會上的拒絕，非但沒讓他退縮，反倒像是點燃了他的好勝心。
“想慫恿乃翁造反？”朱瑞璋低聲嗤笑，眼底卻掠過一絲銳利，
“也好，正好讓你這顆奇才，為大明的百姓多做點實事。”
他整理了一下衣袍，轉身朝外書房走去。
剛踏入門檻，便見姚廣孝正端坐於客座之上，依舊是那身洗得發白的黑色僧袍，手裡捻著一串佛珠，神色平靜得彷彿只是來討一杯清茶。
可那雙深邃的眼睛，在看到朱瑞璋進來時，還是閃過了一絲不易察覺的精光。
“秦王殿下。”姚廣孝起身合十行禮，聲音依舊是那般平靜無波，卻帶著一種穿透力。
“大晚上的，你不在寺中誦經，反倒來本王府上，莫不是又看出什麼命格玄機了？”
朱瑞璋在主位坐下，開門見山，語氣帶著幾分淡淡的疏離。
姚廣孝微微一笑，重新落座，目光掃過桌上攤開的冊頁，緩緩道：“貧僧深夜叨擾，並非為了命格之事，而是為了殿下正在推行的民生大業。
白日里聽聞殿下力排眾議，給修渠民夫發放工錢，還設督查司嚴防舞弊，此舉實為千古未有之仁政，貧僧心中敬佩，特來道賀。”
“你倒是訊息靈通。”朱瑞璋端起侍女奉上的熱茶，抿了一口，
“不過是做了該做的事，談不上仁政。百姓出工出力，拿應得的工錢，本就是天經地義。”
“天經地義？”姚廣孝搖頭輕笑，
“殿下此言，在尋常人看來，卻是離經叛道。
自古以來，徭役皆為無償，殿下打破祖制，給民夫發工錢、管飽飯，甚至每週還有肉食，這背後所耗的銀錢，所擔的風險，非有大魄力、大胸襟者，絕不敢為。”
他話鋒一轉，眼神變得銳利起來：“可殿下有沒有想過，這般大張旗鼓地收攏民心，陛下心中會作何感想？朝中那些本就忌憚殿下的文官，又會如何添油加醋？”
朱瑞璋抬眸看他，神色未變：“本王做事，只問是非，不問利害。
百姓能吃飽穿暖，大明根基能穩固，這就是是非。至於旁人怎麼想，怎麼說，本王不在乎。”
“不在乎？”姚廣孝挑眉，語氣帶著一絲詰問，
“殿下真能不在乎？貧僧聽聞，昨日南征軍送來捷報，王保保、藍玉率軍連下三城，繳獲糧食無數，金銀糧食正在加急運往應天的路上。
此事傳開，百官稱頌陛下英明，可民間百姓口中，卻都在說秦王有先見之明，為大明奪下糧倉。”
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