聽聞走廊盡頭的腳步聲雜亂且逼近，魅音即刻悄無聲息地滑過轉角，趕在上課鈴敲響的前一秒坐回了自己的位置。
身前的凱瑟琳早已百無聊賴地轉著筆，見魅音落座，便側過身子，一臉嫌惡地指了指桌上那本厚重的硬皮書。
『如果說……有什麼比蓋恩的思想課更讓人討厭的，那就是蓋恩的歷史課了吧。』
魅音並沒有直接接話，只是維持著完美的假面，嘴角勾起一抹優雅而無奈的笑容，輕輕歪了歪頭。一旁的林恩則默默地點了點頭，那神情再明顯不過——我也這麼覺得。
周圍原本喧鬧的空氣瞬間冷了幾分，好幾道刺人的目光從四周射來，那是被洗腦徹底的蓋恩學生對異見者的本能敵意。坐在前排的芭尼菈感到背脊發涼，趕緊把身子縮了縮，試圖用那軟糯的聲音打破這尷尬的氛圍。
『其實建國史啊，還有早期的中部地區戰爭史挺有意思和教育意義的啊。』
她聲音越說越小，顯然自己都覺得心虛。畢竟從當代史開始，這就純粹是一本名為《征服與榮耀》的謊言集。林恩和魅音在心中冷笑，所謂歷史，不過是屠夫擦乾血跡後編寫的讚歌，沒一個正常人願意多看一眼。
坐在後排的克拉茨卻沒有參與這場小聲的議論。他的手搭在書頁邊緣，臉上罕見地有些猶豫。
『上次講的是十多年前和加塔諾索亞的海戰還算有點看頭吧，這一次我看看……』
他的動作突兀地停滯了。那雙灰色的眼睛閉了起來。過了兩秒，他猛地睜開眼，手指只捏住書頁的一角，極其緩慢地掀開一條縫隙。
當那個年份數字映入眼簾時，他緊繃的肩膀瞬間垮塌下來，在那厚厚的灰色圍巾下長長地鬆了一口氣。
然而，這一頁的內容對前排的魅音來說，卻無疑是一記重擊。
書頁攤開，黑體加粗的標題如同猙獰的傷疤——《針對東之國邊境狐之裡與狸之裡的特別軍事行動》。
那一瞬間，教室裡的喧囂彷彿都被抽離，魅音的瞳孔猛地收縮。那不是文字，那是九年前漫天的火光，是族人絕望的哀嚎，是鮮血染紅的土地。她的身體瞬間僵硬得像塊石頭，呼吸都被扼住，甚至連偽裝出的笑容都快要掛不住了。
就在她即將失態的瞬間，身旁傳來了一陣篤定的溫度。
林恩不動聲色地挪動了身子，肩膀恰到好處地抵住了魅音搖搖欲墜的身體。他沒有說話，只是用那份結實的觸感告訴她：我在。
魅音藉著這股力量，死死咬住下唇，將那即將衝破喉嚨的尖叫嚥了回去，順勢靠在林恩身上，勉強維持住了坐姿。
『感覺會是很討厭的一節課啊。』
克拉茨恢復了平日的隨性，把下巴埋進那條灰色的圍巾裡，悶聲抱怨了一句。前面的凱瑟琳也毫不避諱地點了點頭。
『安靜！安靜！上課了！』
歷史老師夾著教案大步走進教室，他並沒有急著翻開那本令人生厭的課本，而是雙手撐在講桌上，目光如鷹隼般掃視全場。
『在正式開始前，我要問問大家。在戰略層面上，除了魔王軍以外，我們蓋恩帝國的第一敵國，是哪個國家？』
『東之國！』
亞鐸幾乎是從座位上彈起來回答的，那激昂的語調彷彿在宣誓效忠。周圍幾個優等生也紛紛附和，臉上掛著狂熱的神情。
『沒錯！』
老師滿意地點了點頭，轉身在黑板上重重地寫下那三個字，筆尖摩擦黑板發出刺耳的聲響。
『那裡的人自甘墮落，竟然和骯髒的魔物為伍，甚至恬不知恥地宣揚什麼‘人魔共存’的荒謬理論。簡直是人類文明的恥辱！但是——』
他話鋒一轉，語氣中帶上了幾分戲劇性的抑揚頓挫。
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