三個字靜靜躺在紙上，墨色清晰。瑾妍指尖一頓，胸口忽然像被什麼撞了一下，沉悶感無聲蔓延。她盯著那名字，眼前彷彿又閃過那張蒼白卻帶笑的臉。
如果蘇蘇還在就好了。
她深吸一口氣，強迫自己移開視線，繼續往下翻閱。
這份名冊上，足足列了三百餘位考生的姓名。但據瑾妍觀察，當時真正在場參加武測的，絕不超過百人。原因無他，許多考號靠後的學徒，並不會傻傻早早排隊，有些甚至在清晨考監訓話後便尋機離開了，都想著下午再來。
如此看來，若僅憑名冊逐一排查，無異於大海撈針，只怕查到天荒地老也難有結果。
瑾妍一時犯了難，下意識抬頭看向桌案對面的葉築乘。卻見葉築乘正端著茶盞，默然注視著她，眼中似有哀慼之色流轉。
“葉大人......您怎麼了？”
“別叫大人了。”葉築乘苦笑一聲，放下茶盞，蒼老的臉上愁紋更深：“叫師傅吧，我心裡還好受些。”他頓了頓，聲音低緩。
“看你低頭翻書的模樣......就想起我那徒弟，唉......”
“誒，對！差點忘了。”
瑾妍忽然靈光一閃，放下手中的名冊，好奇地望向他：“葉師傅，您之前還沒說完呢，這工造司曾經進行過靈石炸藥的研究，後面究竟發生了什麼？”
葉築乘顯然一怔，垂下眼簾沉默良久，終是長嘆一聲，緩緩開口。
“去年開春，在朝廷授意之下，戍靈軍中的一位軍需主事來到工造司造訪，命我遴選一批得力的研工生，專司靈石炸藥研造之事宜......”
【
建弘二十七年，正月初七，工造司，丙號工坊。
“易寧，餘犴！手頭的活計暫且放下，速來議室集合。”葉築乘輕叩窗欞，朝屋內忙事的兩名青年喚了一聲，便揹著手先行離去。
“來了師傅！”
餘犴聞聲，將手中鑿子一揚，丟給了對桌的易寧，人已一溜煙竄出了工坊。
“誒！餘犴！你小子，倒是把桌上的木屑收拾乾淨再走啊！”
“哎喲，易師兄，勞你幫我收拾一下嘛！晚上請你吃酒！”
易寧無奈搖頭，將手邊的鑿子盡數收回木盒，拿起笤帚三兩下清理乾淨桌面，也匆匆趕往議室。
他輕輕推開虛掩的門，只見一名身材魁梧、身著戎裝的武官端坐主位，正與餘犴相談甚歡。
“當真？！真要研製靈石炸藥？！”餘犴滿臉興奮，望向那武官的目光充滿敬仰。
“師傅，我到了。”易寧輕聲稟告。
葉築乘頷首，引他至桌前坐下，介紹道：“沈主事，這是老夫的大弟子，易寧。靈石炸藥的研造課業，便由他牽頭主理。”說著，又看向武官身旁躍躍欲試的餘犴：“餘犴，你也需全力參與，協助你師兄，可明白？”
“是！”餘犴雙掌一合，答得乾脆響亮。
