送走了阿贊努，又見證了李偉“代價”的開始，陳默度過了一個難得平靜的後半夜。說“平靜”，是因為沒有人突然闖進來，沒有鬼魂在門口徘徊，沒有城隍廟的鬼差來交接任務，也沒有地府的陰帥來借用傳送通道。他就那樣坐在收銀臺後面，把那杯涼透了的水喝了，把那盞香爐裡的香灰倒了，把那幾排貨架上的商品重新擺了一遍——把歪了的泡麵扶正，把缺了口的薯片補齊，把那幾瓶落了灰的飲料擦乾淨。他做這些事的時候，腦子裡什麼也沒想，不是刻意放空，是那種“沒什麼需要想的”的自然狀態。貨架還是那些貨架，商品還是那些商品，一切都在它應該在的位置上，不需要他操心。
他沒有急著去研究新到手的“因果之繩”，也沒有過多思索那個“幻夢蝶的繭”的用法。那七根白色的棉線被他整整齊齊地碼在透明的塑膠盒裡，放在收銀臺後面的貨架上，在那個只有“有需要的人”才能看到的位置。那枚柚木盒子被他收進了抽屜裡，和那張古井地契、那張黑色名片放在一起，安安靜靜地等著被需要的那一天。不是他不想研究，是他知道，這些東西不是用來“研究”的，是用來“用”的。研究是在用之前做的事，是用腦子想，是用眼睛看，是用手指摸。而用，是等到需要的時候，自然而然就會知道怎麼用。就像你不需要研究一把錘子，你只需要知道它是用來敲釘子的，等到釘子來了，你自然會拿起它。
飯要一口一口吃，路要一步一步走。這是他從開店第一天就明白的道理。不貪，不急，不慌，不忙。該來的總會來，該有的總會有。他相信自己的節奏，也相信這家便利店的節奏。他很清楚，自己剛剛打開了一扇通往全新世界的大門，門後的風景固然新奇，但也必然伴隨著未知的風險。那扇門不是他主動開啟的，是阿贊努推開的。阿贊努從泰國來，帶著他的孩子，帶著他的聖線，帶著他的幻夢蝶的繭，帶著他的七年心血，推開了那扇門。門開了，風從外面灌進來，帶著異域的花香和香料味，帶著溼熱的氣息，帶著一種他從未接觸過的、陌生的、充滿異國情調的能量。那風是涼的，也是熱的，是陌生的，也是熟悉的。它讓他想起了很多年前，他第一次走進這家便利店時的感覺。那時候他也是推開一扇門，門後的世界和他想象的完全不一樣。但走進去之後，他就不想出來了。因為那扇門後面，有他的位置。
“知己知彼，百戰不殆。”陳默喃喃自語。這句話不是他說給自己聽的，是說給那扇門聽的。那扇門開著，風還在吹，他需要知道那風是從哪裡來的，吹過了什麼地方，帶來了什麼，又帶走了什麼。他現在最期待的，是阿贊努承諾的那份“見面禮”——來自泰國的靈異圖鑑。不是因為他好奇，是因為他需要。他需要知道，在那個遙遠的、炎熱的、被叫做“暹羅”的地方，有什麼樣的東西在等著他。不是等他去，是等著他的便利店去。等著他的貨架，等著他的商品，等著他的規則。他需要知道，什麼能吃，什麼有毒，什麼可以賣，什麼不能碰。這是他的規矩，也是他的原則。
天色微亮，當第一縷晨光透過捲簾門的縫隙照進店內時，便利店系統那冰冷的機械音，準時在他腦海中響起。那聲音他聽了無數遍，早就習慣了它的腔調、節奏、用詞。但這一次，提示的內容卻和以往截然不同。不是“有新的場地租賃申請”，不是“有新的任務待處理”，不是“有新的顧客正在靠近”。而是一條他從未見過的、格式陌生、措辭正式、像是某種官方通知一樣的資訊。
【您有一份來自“簽約合作伙伴·阿贊努”的指定投遞包裹，已存入儲物空間，請查收。】
陳默微微挑眉。簽約合作伙伴？他記得他只是在系統裡確認了阿贊努的場地租賃申請，收下了他的幻夢蝶的繭，收下了他的七年心線，然後提出了三個條件——繭、線、資料。他沒有籤任何合同，沒有按任何手印，沒有在任何檔案上寫下自己的名字。但系統自動將他與阿贊努的關係，定義成了一種官方的、受規則認可的合作模式。不是臨時的，是長期的；不是一次性的，是可持續的；不是“你來找我，我幫你”的那種鬆散的合作，而是“你是我的簽約合作伙伴”的那種正式的、有記錄的、可以在系統裡查到的合作。這個阿贊努，動作倒是很快。不是快在速度，是快在態度。他回去之後，不是先休息，不是先處理那個孩子，不是先給自己的流派彙報。而是先整理資料，先打包，先發貨。他知道什麼是最重要的，什麼是陳默最想要的。他知道那份資料，比任何東西都更能證明他的誠意。
陳默心念一動，打開了系統的儲物空間。那個虛擬的格子，一格一格地排列著，像一個縮微的倉庫。裡面放著之前從其他交易中得來的幾樣東西——一個空了的月光瓶子，半截生鏽的鎖，一枚來歷不明的銅錢，一個柚木盒子，一個透明的塑膠盒，裡面是七根白色的棉線。在這些東西的旁邊，多了一個新的格子。格子裡，一個巴掌大小、用象牙雕刻而成的精美小象，正安靜地躺在那裡。不是躺著，是站著，四隻腳穩穩地站在虛擬格子的底面上，像是一頭真正的小象，在等著它的主人把它帶走。
這隻小象雕工極為細膩，象鼻高高揚起，像是在歡呼，又像是在噴水。兩隻耳朵像兩把扇子，薄薄的，邊緣刻著細密的花紋，在光線下能看到那些花紋的走向。象背上披著一塊小小的錦緞，錦緞是深紅色的，上面用金線繡著複雜的泰式圖案，彎彎曲曲的，像藤蔓，又像火焰。雙目用細小的紅寶石鑲嵌，在燈光下閃閃發光，像兩顆小小的、燃燒著的星星。整隻小象栩栩如生，彷彿下一秒就會從格子裡走出來，甩甩鼻子，搖搖尾巴，然後慢悠悠地在收銀臺上走一圈。
陳默將其取出，放在了收銀臺上。入手溫潤，不是那種玉石的冰涼，也不是那種金屬的沉重，而是一種更柔和的、更溫暖的、像是被人的手撫摸了很多年、摸出了一層薄薄的包漿的那種溫潤。象牙的表面有一層淡淡的光澤，不是反光，是從裡面透出來的，像是有什麼東西在象牙裡面發光。還帶著一絲淡淡的檀木香氣，不是那種濃烈的、刺鼻的香，而是一種很淡的、很遠的、像是從很久以前飄來的、若有若無的香。
他嘗試著注入一絲微弱的能量。不是法力，不是靈力，不是任何一種修行者才會有的特殊能量。而是他作為這家便利店的店長，與這家店、與這個系統、與這片土地繫結在一起之後，自然而然擁有的一種力量。那力量不大，不強，不顯眼，但它存在。它像是一根細細的絲線，從他的指尖延伸出去，連線著小象，連線著象牙裡的某種東西，連線著那個幾千公里之外的、炎熱潮溼的國度。
小象的紅寶石眼睛瞬間亮了一下。那亮不是反射，不是燈光，而是它自己發出的光。紅得像血，又像火，又像兩顆小小的、從地底深處挖出來的紅寶石，在陽光下第一次睜開眼睛。它發出了一道柔和的光芒，投射在陳默面前的空氣中。那光芒不是直射的，是散射的，像一盞被蒙了紗的燈，光不刺眼，但很均勻，很柔和，像是一層薄薄的、淡金色的霧，在空氣裡緩緩鋪開。
光芒交織，形成了一個三維立體的、如同全息投影般的互動介面。不是平面的，是立體的，像是一個縮小了無數倍的、懸浮在空中的電腦螢幕。介面是半透明的，底色是深藍色，上面有一行一行白色的、金色的、紅色的字。介面的頂端，是一行用泰文和中文書寫的標題，泰文在上，中文在下，字型是那種古老的、像是刻在石頭上的字型，一筆一劃都很用力，很深。
【暹羅非凡之物與靈異之地·初級圖鑑（永珍社內部版）】
暹羅。那是泰國的舊稱。永珍社。那是阿贊努所在的流派的名字。內部版。這三個字意味著，這份資料不是對外公開的，不是隨便哪個法師都能拿到的，而是他們流派內部使用的、代代相傳的、只有核心成員才能查閱的知識庫。阿贊努把它交給了陳默，不是借，是給。不是租，是送。不是交易，是誠意。
正文被清晰地分為了三個大類，每一類都用不同的顏色標註——靈體篇是紅色的，器物篇是金色的，禁地篇是黑色的。三個大類下面還有若干小類，靈體篇分為“怨靈”、“善靈”、“自然靈”、“降頭術之靈”等等。器物篇分為“聖物”、“法器”、“詛咒之物”、“傳說之物”等等。禁地篇分為“鬼宅”、“凶地”、“禁山”、“禁區”等等。每一個小類下面，又有若干條目，密密麻麻的，像是一本被壓縮成了全息投影的百科全書。
陳默的臉上，終於露出了一絲真正感興趣的笑容。那笑容不是“好開心”的笑，不是“賺到了”的笑，而是一種更安靜的、更深沉的、像是在黑暗裡走了很久、終於看到了一點光的那種笑。他的嘴角微微上揚，弧度很小，小到幾乎看不出來，但他的眼睛是亮的，不是反射的光，是從裡面發出來的光。
這份禮物，比他想象的還要厚重。他以為阿贊努會給一份簡單的、手寫的、大概幾十頁的資料，列幾個他聽說過的、有名的鬼魂和法器，寫上幾句“這個很厲害”“那個別碰”。但這不是。這是一個完整的、系統的、經過多年整理和更新的、內部使用的知識庫。裡面有文字，有圖片，有地圖，有註解，有“阿贊努按”——那是阿贊努自己加的備註，用中文寫的，字跡工整，語氣謙遜，像是一個學生在給老師交作業。這不是簡單的資料，而是一個泰國法術流派的內部知識庫！是他師父傳給他、他準備傳給徒弟、現在拿出來交給陳默的、壓箱底的東西。陳默不知道這份資料對阿贊努來說意味著什麼，但他能感覺到那份重量。不是紙張的重量，是心血的重量，是信任的重量，是“我把命交給你了”的重量。
他首先點開了靈體篇。一行行圖文並茂的資料在空中展開，如同科幻電影中的場景。不是平面的文字，是立體的影像。每一個條目都有一張圖片，不是照片，是手繪的素描，線條精細，明暗分明，像是用極細的鉛筆一筆一筆畫出來的。圖片下方是文字描述，有泰文，有中文，有英文，三種語言並列，方便對照。描述的內容很詳細，不是“這是一個鬼”的那種簡單，而是“她是怎麼死的，她住在哪裡，她喜歡什麼，她討厭什麼，她有什麼能力，她怕什麼”的那種詳細。
【名稱：e Nak（鬼妻娜娜）】
【型別：地縛靈/守護靈】
【危險等級：極高（針對負心者）/低（針對普通人）】
【描述：因難產而死的孕婦之靈，對愛情極為忠貞，執念極深。傳聞其靈體盤踞於曼谷的特定寺廟中，有求必應，但也極其痛恨背叛感情之人。她會出現在負心者的夢中，用最溫柔的聲音說出最恐怖的話，然後讓他在睡夢中死去。她不會傷害真心愛著別人的人，但她無法忍受謊言和背叛。】
【備註：千萬不要在她面前許下你做不到的誓言。她記得每一個字，她會等你一輩子，等到你忘記的那一天，然後來找你。不是因為她恨你，是因為她愛你。愛比恨更可怕。】
陳默看著那張素描，那是一個穿著泰國傳統服飾的女人，長髮披肩，面容溫柔，嘴角帶著一絲若有若無的微笑。她的眼睛是閉著的，像是在沉睡，又像是在等待。她的懷裡抱著一個嬰兒，嬰兒很小，很小，小到像是一個沒有長大的娃娃。他的手在素描上停了一下，然後滑到下一個條目。
【名稱：Krasue（飛頭降）】
【型別：詛咒生物/活屍】
【危險等級：中等】
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