鹿場的疫情危機過去了，但留下的教訓深刻。王西川意識到，合作社要發展，光靠熱情和經驗不夠，必須有專業人才和技術支撐。而培養人才，教育是關鍵。
當老獸醫提出可以推薦王望舒去省畜牧獸醫學校學習時，王西川心裡已經答應了七八分。但他還是想聽聽女兒自己的意見。
這天晚飯後，王西川把王望舒叫到跟前，鄭重地問：“望舒，老獸醫說可以推薦你去省城學獸醫，你自己是怎麼想的？”
王望舒眼睛立刻亮了，但隨即又黯淡下來：“爹，我……我想去。可是……省城那麼遠，學費也貴吧？而且合作社現在正是用人的時候，我走了，鹿場那邊……”
王西川心裡一暖。女兒長大了，知道為家裡著想了。
“這些不是你該操心的。”王西川說，“錢的事，爹有辦法。合作社現在雖然緊張，但供你上學沒問題。鹿場有小周在，還有你教的幾個徒弟，能照看好。關鍵是，你自己真想學獸醫嗎？這不是一時興起，是真要下苦功夫的。”
王望舒挺起胸脯，眼神堅定：“爹，我真想學！這次鹿場生病，我看著那些鹿難受，自己卻幫不上大忙，只能乾著急。我要學真本事，以後咱們合作社的牲口，還有山裡那些動物，我都要能治好！”
看著女兒眼中燃燒的火焰，王西川知道，這是發自內心的熱愛。他點點頭：“好，爹支援你。不過你得答應爹幾件事。”
“爹你說！”
“第一，去了省城，好好學，別怕苦怕累。學問是苦出來的，本事是練出來的。”
“嗯！”
“第二，跟同學老師處好關係，虛心請教，但也要保護好自己。省城不比屯子，人心複雜，遇事多動腦子。”
“我記住了。”
“第三，定期給家裡寫信，報平安，說說學習情況。有空就回來看看。”
“我一定常寫信！”
事情就這麼定下來了。王西川開始為女兒去省城做準備。
首先是聯絡學校。老獸醫果然守信，親自給省畜牧獸醫學校的熟人寫了推薦信。王西川又請省城的老教授幫忙疏通關係。很快，回信來了：學校同意接收王望舒作為插班生，但需要參加入學考試，通過後才能正式錄取。
“考試？望舒能行嗎？”黃麗霞有些擔心。女兒雖然在屯裡學校成績不錯，但省城的學校要求肯定高。
王西川倒是不太擔心：“讓她試試。考不上再想別的辦法。”
接下來是備考。王西川託人從省城買來了獸醫專業的入門教材和複習資料。王望舒開始了人生第一次“衝刺”。每天天不亮就起來背書，晚上熬到深夜。她本來就對動物感興趣，又有鹿場的實踐經驗，學起來並不吃力，反而覺得很有意思。
王昭陽也來幫忙，她文化課好，幫妹妹輔導語文、數學。王錦秋則負責後勤，給二姐端茶送水，準備夜宵。幾個小的也懂事地不吵鬧，給二姐創造安靜的學習環境。
一個月後，入學考試的日子到了。王西川親自送女兒去省城。
這是王望舒第一次出遠門，第一次坐火車，第一次看到省城的高樓大廈和車水馬龍。她既興奮又緊張，緊緊抓著父親的衣角。
“爹，省城真大。”她小聲說。
“以後你就要在這裡學習了。”王西川摸摸女兒的頭，“別怕，爹當年第一次進城，還不如你呢。”
考試在學校的一間教室裡進行。王望舒進去前，王西川叮囑：“別緊張，會的就答，不會的就空著。考不上也沒關係，咱們再想辦法。”
兩個小時後，王望舒出來了，小臉紅撲撲的。
“怎麼樣？”王西川問。
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