巴圖魯在靠山屯的最後一天，王西川決定帶他去老龍崗試試新做的鹿哨。
天還沒亮，兩人就出發了。王西川騎著馬，巴圖魯騎著那匹棗紅馬，帶著“黑子”和“追風”，往山裡走。晨霧很濃，十步之外看不清人影，馬踏在溼漉漉的草地上，發出沉悶的聲音。
“這天氣，正好試哨。”巴圖魯說，“鹿喜歡在清晨出來吃草，霧大，看不清人，容易上當。”
走了大約半個時辰，到了一處開闊的山谷。谷里長著些灌木和雜草，一條小溪從中間流過，水聲潺潺。巴圖魯勒住馬，四處看了看，點點頭：“好地方，有鹿。”
王西川跳下馬，從懷裡掏出鹿哨。這鹿哨是他跟巴圖魯學的，用樺樹皮捲成，外面纏著鹿筋，一頭大一頭小，像個喇叭。他放在嘴邊，深吸一口氣，吹了起來。
聲音很低，很沉，像遠處有什麼東西在叫。那聲音在山谷裡迴盪，忽高忽低，忽長忽短，像一頭母鹿在呼喚伴侶。
巴圖魯在旁邊聽著，微微點頭。王西川吹了一袋煙的功夫，停下來，側耳傾聽。遠處傳來回應——那聲音低沉渾厚，像是什麼東西在喘氣。
“來了。”巴圖魯低聲說。
兩人退到灌木叢後面，隱蔽起來。“黑子”趴在王西川腳邊，耳朵豎得筆直。“追風”站在旁邊的樹枝上，歪著頭看著遠方。
不一會兒，一頭大公鹿從霧氣中走出來。它低著頭，東張西望，頭上的角有七八個叉，又粗又壯，少說也有四五百斤。它走得很慢，每一步都很謹慎，像是在尋找什麼。
王西川又吹了一下鹿哨。公鹿停下來，豎起耳朵，朝這邊看過來。它看了半天，沒發現異常，又低下頭，繼續往前走。
它走到離王西川不到五十步的地方。
王西川朝巴圖魯看了一眼。巴圖魯搖搖頭，示意他別開槍。王西川明白了，巴圖魯是想看看鹿哨到底能有多大的吸引力。
王西川又吹了一下，這次聲音更輕，更柔，像一頭溫柔的母鹿在呼喚。公鹿停下來，抬起頭，朝這邊走了幾步。它似乎有些猶豫，但最終還是被那聲音吸引，一步一步地走過來。
三十步，二十步，十五步……
王西川甚至可以看清公鹿身上的毛髮了。棕褐色的毛，油光水滑，脖子上有一圈長長的鬃毛，像圍了一條圍巾。它的眼睛很大，很亮，帶著一種天真的好奇。
“行了。”巴圖魯低聲說。
王西川放下鹿哨，站起來。公鹿看見他，嚇了一跳，轉身就跑，轉眼間消失在霧氣中。
“可惜了。”王西川說，“這麼好的鹿，沒打著。”
巴圖魯搖搖頭：“不是可惜。咱們今天是試哨，不是打獵。鹿來了，說明哨子管用。這就夠了。”
王西川點點頭：“您說得對。”
巴圖魯接過鹿哨，看了看，又吹了幾下，聲音比王西川吹的更像。他說：“你吹得不錯，但還不夠像。母鹿的叫聲，要更柔，更細，不能太急。你要想象自己是一頭母鹿，在找伴侶。那種心情，那種感覺，要吹出來。”
王西川認真地聽著，把巴圖魯說的每一句話都記在心裡。
接下來，巴圖魯又教了王西川幾種不同的吹法——求偶的、召喚的、報警的。每一種都有不同的節奏和音調，用在不同的場合。
“學會了這些，你就是半個鄂倫春人了。”巴圖魯笑道。
王西川也笑了：“半個不夠，我要學成整個的。”
巴圖魯拍拍他的肩膀：“你已經有這個心了，遲早能成。”
兩人在山裡待了一上午，試了好幾次哨。每一次，公鹿都被吸引過來，雖然沒有開槍，但王西川心裡很高興。這鹿哨，真的管用。
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