“韓把頭，您認識鄂倫春人？”王西川問。
“認識。”韓把頭坐下來，“年輕的時候，跟鄂倫春人一起打過獵。他們的獵技，比咱們漢人強。尤其是射箭，百步穿楊，沒得說。”
王西川把巴圖魯教他做鹿哨、磨石箭頭的事說了。韓把頭聽了，點點頭：“你學得快。我學了大半年，才學會做鹿哨。”
“您也會？”王西川驚訝道。
“會。”韓把頭從懷裡掏出一個樺樹皮哨子，跟巴圖魯的那個差不多，“這是我自己做的，用了快三十年了。”
王西川接過來看了看，哨子磨得油光發亮，一看就是用了很多年的。他放在嘴邊吹了一下，聲音清亮，像鳥叫。
“好哨子。”他遞給韓把頭。
韓把頭收好哨子：“明天進山，你帶幾個人？”
“帶大山哥和馬強。”王西川說，“兩個人夠了。”
“行。”韓把頭站起來，“我去歇著了，明天一早出發。”
第二天天沒亮，王西川就起來了。他背上揹簍，帶上挖參的工具——鹿骨籤子、紅繩、銅錢，還有巴圖魯送的那張弓。黃麗霞給他準備了乾糧和水壺，又給他繫上那條紅腰帶。
“當家的，小心。”她說。
“放心。”王西川背上揹簍。
黃大山和馬強已經在院子裡等著了。三個人跟著韓把頭，往山裡走。走了大約兩個時辰，到了去年挖參的那片林子。林子很深，樹很密，陽光幾乎透不進來。
“就在前面。”韓把頭指著前面的一片山坡，“去年咱們在這兒挖了七棵，今年應該還能長出來幾棵。”
幾個人分散開，在山坡上仔細搜尋。王西川蹲在地上，用手扒開枯葉，仔細看著每一株小草。人參的秧子剛出來，很小，很嫩，不仔細看根本發現不了。
“這兒有！”馬強忽然喊起來。
幾個人圍過去。果然，在一棵老松樹下面，有一株剛出土的人參秧子，葉子嫩綠嫩綠的，像剛出生的嬰兒的手掌。
“是四品葉。”韓把頭蹲下來看了看，“去年沒挖，今年長出來了。”
王西川用鹿骨籤子輕輕撥開周圍的土，一點一點地挖。挖了大約半個時辰，人參的根完全露出來了。有拇指粗，黃白色，分了好幾個杈。
“不錯。”韓把頭接過去，用苔蘚包好，放進揹簍裡，“繼續找。”
幾個人又找了半天，一共挖了五棵。最大的五品葉，最小的三品葉。韓把頭很高興：“夠了，夠本了。”
“韓把頭，還往前走嗎？”王西川問。
韓把頭看了看天色：“不走了，天快黑了。找個地方紮營，明天一早回去。”
幾個人在一處背風的山坳裡紮了營。韓把頭生了堆火，把帶來的乾糧烤熱，分給大家吃。王西川從揹簍裡拿出一塊野豬肉，架在火上烤。肉在火上滋滋冒油，撒上鹽巴，香氣四溢。
“韓把頭，您挖參挖了多少年了？”王西川問。
韓把頭想了想：“四十多年了。我二十歲開始跟著我爹進山挖參，到現在，整整四十四年。”
“那您挖過最大的參有多大？”
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