奉天殿的地磚縫裡還凝著昨夜的寒霜，早朝的鐘聲響過三刻，殿內卻像浸在冰水裡——戶部尚書王佐剛把瓦剌大軍壓境的塘報唸完，群臣的竊竊私語就像炸開的冰裂聲。
“臣請陛下南遷！”翰林院侍講徐珵突然出列，朝御座上的郕王朱祁鈺深深一揖，聲音抖得像風中的蘆葦，“瓦剌鐵騎三日可抵城下，京城守不住的！留得青山在，不怕沒柴燒，遷到南京，再圖復興啊！”
這話像往滾油裡潑了瓢水。禮部尚書胡濙猛地一拍朝笏，花白的鬍子氣得發抖：“徐珵你胡說！成祖爺定都北京，就是要‘天子守國門’，你要棄了列祖列宗的陵寢逃跑嗎？”
“胡大人莫要空談！”徐珵梗著脖子反駁，“土木堡大敗，精銳盡失，京城只剩老弱殘兵，拿什麼守？難道讓陛下陪著城破人亡？”
“你！”胡濙氣得說不出話，手裡的朝笏重重砸在金磚上，發出悶響。
群臣瞬間分成兩派。給事中王竑帶著幾個言官跪在地上，額頭磕得通紅：“郕王殿下，徐珵妖言惑眾！請斬此妄議遷都者，以安民心！”另一邊，戶部侍郎陳循卻偷偷拉了拉徐珵的衣袖，低聲道：“措辭軟些，就說‘暫避鋒芒’。”
朱祁鈺坐在御座上，手指無意識地摩挲著龍椅的扶手。他穿著皇兄留下的龍袍，領口還松著兩顆盤扣——昨夜收到皇兄在瓦剌營中寫的信，說“固守待援，勿信南遷言”，字跡被淚水洇得發皺，卻字字扎心。
“於少保，你怎麼看？”他看向站在群臣前列的于謙，聲音帶著不易察覺的顫抖。
于謙往前一步，青布官袍的下襬掃過地磚上的冰碴，發出細碎的聲響。他手裡的朝笏握得發白，卻字字清晰：“臣請誅徐珵！”
殿內瞬間安靜。徐珵臉色煞白，後退半步：“於大人……你、你怎能因私怨害我？”
“私怨？”于謙冷笑一聲，抬手扯開袍角——那裡還留著土木堡突圍時被箭射穿的破洞，“徐侍講可知，你說‘京城守不住’時，德勝門的老兵正用唾沫粘箭頭；你說‘南遷’時，順天府的百姓正扛著自家門板去堵城牆缺口！”
他轉向朱祁鈺，聲音陡然拔高：“殿下！京城是國本，一動則天下亂！臣于謙，願以全家性命擔保，死守京城！請殿下下旨：有敢言南遷者，斬！”
“好！”朱祁鈺猛地拍了下龍椅扶手，龍袍的盤扣崩開一顆，“於少保說得對！祖宗的家業，朕守定了！”他站起身，雖比皇兄矮半個頭，脊背卻挺得筆直，“傳朕旨意：于謙總督京師軍務，凡守城將士，皆聽其調遣！徐珵妄議遷都，貶為雲南參政，即刻離京！”
徐珵癱在地上，被侍衛拖出去時還在哭喊：“瓦剌人來了你們都得死！”
殿外的風捲著雪沫子拍在窗上，于謙望著朱祁鈺，忽然想起昨夜收到的密信——皇兄在信末畫了個歪歪扭扭的太陽，旁邊寫著“等我回來”。他握緊朝笏，心裡有了數：這城，不僅要守住，還得完完整整地交還給真正的主人。
群臣散去時，胡濙拉著于謙的手，老淚縱橫：“於大人，今日若不是你，這江山就真要移了。”于謙望著宮牆外漸亮的天色，輕聲道：“胡大人，守土護民，本就是我輩分內事。”
雪沫子落在他的官帽上，很快化成了水，像一層薄薄的霜。遠處的城樓上，已經傳來士兵換崗的吆喝聲，穿透風雪，格外清亮。
奉天殿的銅鶴香爐裡，龍涎香燃得有氣無力，煙縷在穿堂風裡打了個旋，就被殿外的寒氣凍成了冰霧。徐珵被侍衛拖出去的哭喊聲還在樑柱間迴盪，朱祁鈺卻猛地站起身，龍袍的下襬掃過御座前的金磚，帶起細碎的冰碴。
“於少保，”他聲音裡的顫抖還沒褪盡，卻多了幾分硬氣，“朕要去德勝門。”
于謙一愣，隨即躬身應道：“臣陪殿下同去。”
群臣還沒散盡，聽聞這話，胡濙連忙上前：“殿下萬金之軀，不可涉險！”
“險？”朱祁鈺扯了扯松著的龍袍領口，那裡還沾著昨夜看信時蹭上的墨痕，“皇兄在瓦剌營裡啃凍窩頭，朕在暖閣裡烤炭火，算什麼君王？”他抓起案上的虎符，沉甸甸的銅器在掌心泛著冷光，“傳旨：開啟內庫，所有金銀綢緞，全部分給守城將士！朕要讓他們知道，朱家的人，沒一個孬種！”
德勝門的城樓上，風捲著雪沫子打得人臉生疼。老兵周鐵蛋正用凍裂的手指往箭桿上纏麻布，見鑾駕過來，慌忙要跪，被朱祁鈺一把扶住。“老人家，”他看著箭桿上密密麻麻的刻痕，“這是……”
“回殿下，”周鐵蛋咧嘴笑，露出缺了顆牙的豁口，“每射死一個瓦剌兵，就刻一道。去年土木堡，俺們連刻痕的力氣都沒了，今年……”他掂了掂手裡的弓，“得讓這些狼崽子知道，京城的箭，還夠用！”
城牆下，百姓們正扛著門板、石塊往缺口處填。順天府尹跪在雪地裡，指揮著民夫：“把那口大鐵鍋吊上去！能當盾牌用！”一個穿紅棉襖的媳婦抱著捆柴草跑過來，柴草上還沾著沒化的雪：“官爺，這是俺家炕洞的柴火，燒得旺，能給士兵們烤烤手！”
于謙站在城垛邊，望著遠處灰濛濛的天際線。瓦剌人的先鋒離城不過五十里，馬蹄聲彷彿能順著風傳過來。他忽然指著城根下的壕溝：“殿下，讓民夫往溝裡灌水，今夜天寒，明早就能凍成冰牆，瓦剌的騎兵衝不過來。”
朱祁鈺眼睛一亮：“好主意！於少保，這事就交給你排程。”他轉身看向周鐵蛋，從腰間解下玉佩，塞進老兵手裡，“這個你拿著，等仗打贏了，去府衙換十斤好酒，給弟兄們暖暖身子。”
周鐵蛋捧著玉佩，手抖得像篩糠，忽然“撲通”跪在雪地裡，磕了三個響頭：“殿下放心！俺周鐵蛋就是凍成冰疙瘩，也得把德勝門守住！”
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