瓦剌人的號角聲剛歇，城下忽然傳來一陣奇異的喧譁。沈硯秋正蹲在城根下檢查陷坑的偽裝，聽見動靜猛地抬頭——只見瓦剌人推著一輛囚車，緩緩往城牆這邊挪，車欄裡坐著個披頭散髮的人，身上裹著件破爛的龍袍，雖然沾滿血汙，那明黃色的底子卻刺眼得很。
“是……是太上皇？”小李子的聲音發顫，手裡的長矛“哐當”掉在地上。他去年在御街見過英宗儀仗，那龍袍的樣式，他記得真切。
城樓上頓時亂了。有幾個老兵直愣愣地盯著囚車，嘴唇哆嗦著說不出話；更有年輕些計程車兵，沒見過英宗，卻被“龍袍”二字懾住，手裡的兵器都鬆了勁。
“都給我穩住！”沈硯秋猛地站起來，嗓子喊得發啞。他快步爬上城樓，扒著垛口往下看——那囚車裡的人低著頭，看不清臉，可脖頸處有塊月牙形的疤痕，他記得英宗畫像裡分明沒有這記號。
“是假的！”他揚聲喊道，聲音穿透混亂的議論，“太上皇左眉骨有顆硃砂痣，你們看他有嗎？”
眾人這才定睛細看，果然，那“英宗”的眉骨光溜溜的，別說硃砂痣，連顆痣都沒有。老趙啐了口唾沫，左眼的紗布被震得滑落，露出紅腫的傷口：“狗孃養的，竟敢弄個假的來糊弄人！”
瓦剌陣裡，伯顏帖木兒舉著馬鞭，指著囚車喊：“城上的聽著！這就是你們的皇帝！他說了，只要開城投降，就饒你們不死，還讓你們官復原職！”
囚車裡的人被推了一把，終於抬起頭，聲音嘶啞地哭喊：“朕……朕是朱祁鎮！快開城門……救朕……”
這聲音學得有幾分像，城樓上又起了騷動。有個叫小鄭計程車兵，是去年剛從錦衣衛調過來的，曾遠遠見過英宗，此刻臉都白了：“聲音……聲音像啊……”
“像個屁！”李鐵匠扛著“轟天炮”撞過來，炮身撞在城磚上“哐當”響，“太上皇是天子，哪會哭哭啼啼求著開城門？這分明是瓦剌人找的替身！”他忽然想起什麼，對沈硯秋道，“我見過押送糧草的錦衣衛，說太上皇被俘後，寧死不肯穿瓦剌人的衣服，怎麼可能裹著這破龍袍？”
沈硯秋心裡一動，忽然對城下喊道：“既是太上皇，敢問陛下，去年冬至，您在天壇祭天，讀的祭文第三句是什麼？”
這話一齣，城下頓時靜了。那“英宗”張著嘴，半天說不出話，臉憋得通紅。伯顏帖木兒見狀，狠狠一馬鞭抽在囚車欄上：“少跟他們廢話！讓弓箭手準備！”
“露餡了吧！”老陳在城樓上喊，“連祭文都記不住，還敢冒充太上皇！”他轉頭對士兵們道，“弟兄們，這是瓦剌人的奸計！想讓咱們分心，好趁機攻城！別上當！”
士兵們這才回過神，剛才鬆了勁的兵器又攥緊了。小鄭紅著臉撿起地上的刀：“差點被他們騙了！俺爹說了，皇家的祭文，比命還金貴，哪能說忘就忘？”
沈硯秋望著城下慌亂的瓦剌人，忽然對老趙使了個眼色。老趙心領神會，搭箭上弦，瞄準那“英宗”的髮髻——不是要射他，是要射掉他頭上那頂歪歪扭扭的皇冠。
“咻——”箭羽破空而去，精準地挑飛了皇冠，露出裡面亂糟糟的頭髮，還掉下來個稻草做的髮髻。
“哈哈哈！”城樓上爆發出鬨笑，“是個假辮子！”“連頭髮都是假的！”
瓦剌人的臉徹底掛不住了。伯顏帖木兒氣急敗壞地吼：“放箭！給我射！”
箭雨頓時潑灑過來，卻被城樓上的盾牌擋了個嚴實。沈硯靈看看哥哥沈硯秋，再看著瓦剌人推著囚車狼狽後退，那假英宗還在哭喊“朕是真的”，忽然覺得又好氣又好笑。
“沈小姐，”小李子撓著頭，“他們咋想出這招的？”
“想動搖咱們的心唄。”沈硯靈擦了擦濺在臉上的泥點，“可惜啊，他們忘了，咱大明的人，認的不是龍袍，是骨氣。”她指著城樓下那頂掉在泥裡的皇冠，“就像那玩意兒，看著金貴，內裡全是草，騙得了誰？”
陽光正好照在城樓上，映著每個人帶笑的臉。剛才那陣慌亂像場過眼雲煙，此刻大家手裡的兵器握得更緊了。老趙重新綁好紗布，嘿嘿笑道：“等會兒我再射一箭，把那假龍袍也射下來，讓他們知道，冒充天子，是要掉腦袋的！”
遠處的瓦剌營地傳來一陣怒罵，大概是在處置那個假英宗。沈硯秋望著那片帳篷，忽然覺得，這場仗打到現在，瓦剌人已經沒什麼新花樣了——無非是用金銀誘惑，用皇帝脅迫，可他們忘了，這座城裡的人，護的從來不是哪個空名頭，是腳下的土地，是身後的家人，是刻在骨子裡的，不肯認輸的勁。
“把盾牌再摞高點！”他轉身吆喝，“他們沒了招，準會瘋了似的攻城！”
士兵們齊聲應和，盾牌碰撞的聲音在城樓上響成一片，像在給那些黔驢技窮的瓦剌人，敲了記響亮的警鐘。
城樓上的鬨笑還沒歇，老趙又拽著弓弦比劃：“要不要再射他一箭？就射那龍袍的盤扣，保準能看出是粗布染的黃！”他左眼的紗布被笑氣鼓得一鼓的，傷口的疼早忘到了腦後。
沈硯靈往盾陣間隙塞了塊松木，是李鐵匠剛劈好的，說“這木頭硬，能擋箭”。“別逗他了，”她望著瓦剌人把囚車往回拖，那假英宗的哭喊被風撕成了碎片，“讓伯顏帖木兒看看，咱不是那麼好騙的。”
城下忽然傳來“咔嚓”聲，是老陳帶著人往陷坑裡埋新的尖木。木頭上還留著年輪，是城根下那棵枯死的老槐樹鋸的，老陳說“這樹守了城幾十年，現在接著守”。尖木頂端被削得尖尖的，陽光照在上面，像排閃著冷光的牙。
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