驚蟄剛過，東宮後的御花園裡，新抽的柳絲沾著晨露，朱見深正追著一隻彩蝶跑，鵝黃色的太子常服在綠叢中像團跳動的火苗。萬貞兒跟在後面，手裡拎著件小披風，輕聲勸著：“殿下慢些，當心腳下的青苔。”
朱見深哪肯聽，咯咯笑著往假山後鑽，忽然腳下一滑，整個人朝陡峭的石階滾去——那裡是去年修繕時沒填實的缺口，底下藏著半尺深的碎石，若是滾下去，非磕破頭不可。
萬貞兒臉色驟變，想也沒想就撲過去，卻被旁邊的石榴樹絆了一下，眼睜睜看著太子離缺口越來越近。就在這時，一道青影從月洞門方向疾衝而來，伸手穩穩撈住朱見深的後領，藉著慣性轉了個圈，兩人雙雙摔在草地上。
“殿下！”林月的聲音帶著驚顫，她剛從內務府回來，手裡還攥著太子的春衣賬冊，此刻卻顧不上滿地的泥土，一把將朱見深摟進懷裡，“沒摔著吧？哪裡疼？”
朱見深嚇得小臉發白，半晌才回過神，摟著林月的脖子哭起來：“林姐姐……我怕……”
萬貞兒也跑了過來，膝蓋在剛才的衝撞中磕破了，滲出血跡卻渾然不覺，只是盯著林月懷裡的太子，聲音發顫：“都怪我……是我沒看好殿下……”
林月這才注意到她的傷，蹙眉道：“先別管這些，青禾，快帶萬姑娘去上藥。”又轉向驚魂未定的內侍，“去查！假山缺口為何沒按規矩用石板封好？是誰當值？”
很快，負責修繕的工部小吏被押了過來，跪在地上連連磕頭：“是……是小人偷懶，想著過幾日再補，沒想到……”
“拖下去，杖二十，交刑部論罪！”林月的聲音冷得像冰，“東宮安危，容不得半點懈怠！從今日起，東宮所有角落，每日酉時前必須由專人巡查三次，少一次，唯你們是問！”
內侍們噤若寒蟬，連聲稱是。朱見深這時才從林月懷裡探出頭，指著萬貞兒的膝蓋：“貞兒姐姐流血了……”
萬貞兒忙擺手：“奴婢不礙事，殿下沒事就好。”可她剛站直，就踉蹌了一下——剛才撲過去時，腳踝也崴了。
林月看在眼裡，放緩了語氣：“你先去處理傷口，今日之事，你護主心切，功過相抵。但記著，東宮侍衛不是擺設，下次遇著險事，先喊人，別逞能。”
萬貞兒低頭應是，被青禾扶著退下時，回頭望了眼林月抱著太子的背影，心裡忽然有些複雜。她原以為林月會藉機發難，卻沒想到對方隻字未提她的失職，反而先關心起她的傷。
朱見深這時卻拉了拉林月的衣袖：“林姐姐，剛才貞兒姐姐也想救我，她跑得好快。”
林月摸了摸他的頭，目光落在假山缺口處，那裡的碎石已被內侍們慌忙清理乾淨，陽光照在新鋪的青石板上，亮得有些刺眼。她輕聲道：“殿下記住，危難時肯朝你伸手的人，都是值得記掛的。”
朱見深似懂非懂地點頭，忽然指著不遠處的萬貞兒：“那貞兒姐姐也是？”
林月順著他的目光看去，見萬貞兒正坐在廊下讓小太監上藥，膝蓋上的血漬染紅了半條褲腿，卻還朝這邊望過來，見太子看她，立刻露出個淺淡的笑。
“是。”林月望著那抹青綠色的身影，緩緩道，“她也是。”
風拂過柳絲，帶著泥土的腥氣和藥草的微苦。東宮的晨光裡，一場虛驚悄然落幕，卻讓某些原本繃緊的關係，像新抽的柳芽般，悄悄透出了點鬆動的跡象。
萬貞兒坐在廊下的石階上，看著小太監用棉籤蘸著紫藥水往她膝蓋上塗，疼得指尖微微蜷縮，目光卻不由自主地飄向御花園——朱見深正被林月牽著，坐在石凳上吃桂花糕，小臉上的淚痕還沒幹透，卻已開始嘰嘰喳喳地說些什麼，偶爾望向她這邊，眼神里帶著明顯的關切。
“萬姑娘，這傷得養些日子，怕是不能常陪著殿下跑了。”小太監一邊纏紗布，一邊絮絮叨叨，“剛才林姐姐的臉色你也瞧見了，雖沒說重話，心裡不定多後怕呢。那假山缺口我前幾日就瞧見了，想著找些碎石填填，沒承想……”
萬貞兒搖搖頭，打斷他的話：“不怪你，是我沒看好殿下。”她低頭看著膝蓋上纏得厚厚的紗布，忽然想起剛才撲過去時，石榴樹的枝椏刮過手背，留下幾道細紅的痕，此刻才隱隱作痛。可比起朱見深差點滾下石階的後怕，這點疼實在算不得什麼。
正說著，青禾端著碗紅棗粥過來，重重放在她面前的石桌上：“林姐姐讓給你的，說是補血。”她的語氣依舊帶著幾分生硬，眼神卻在萬貞兒的傷處停了停，“也不知道你走了什麼運，每次出事都能化險為夷。”
萬貞兒拿起勺子，輕輕攪動著粥裡的紅棗：“不是運氣，是殿下福大。”她舀起一勺粥，遞到青禾面前，“姐姐也嚐嚐？尚食局新熬的，甜得正好。”
青禾愣了愣，沒接，轉身往殿內走，腳步卻比往日慢了些。她想起剛才林月處置工部小吏時的狠厲，再看看萬貞兒此刻平靜的樣子，忽然覺得這兩人雖處處不同，護著太子的心倒是一樣的真。
午後，景帝聽聞太子遇險的事，急匆匆駕臨東宮。朱見深剛睡午覺醒來，被景帝抱在懷裡，小手還緊緊抓著林月的衣角，說起上午的事，聲音還帶著哭腔：“父皇，剛才好嚇人，是林姐姐和貞兒姐姐救了我！”
景帝看向林月，目光帶著讚許：“你處置得很好，東宮的安全絕不能鬆懈。”又轉向侍立在旁的萬貞兒，見她膝蓋上纏著紗布，眉頭微蹙，“你也受了傷？”
“回陛下，只是些皮外傷。”萬貞兒屈膝行禮，“殿下沒事才是萬幸。”
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