鹿茸割完沒幾天清河屯那邊就傳來訊息——林蛙該取油了。
張德茂今年養蛙池擴了不少，從一百五十畝擴到了三百畝，林蛙從幾萬只增加到了十幾萬只。蛤蟆油的產量也從去年的五百斤預計增到了八百斤。這可是個不小的數字，按市場價一斤蛤蟆油一百五十塊算，八百斤就是十二萬塊。
張德茂蹲在養蛙池邊，看著那些活蹦亂跳的林蛙，嘴角彎得壓都壓不下去。他養了三年蛙，從最初的二十畝到現在的三百畝，從最初的幾百斤到現在的八百斤，一步步走過來不容易。第一年不懂技術，林蛙死了不少，蛤蟆油產量低，沒賺到錢反而虧了本。第二年請了專家來指導，掌握了關鍵技術，產量上去了賺了點錢。第三年擴大了規模，引進了新品種，改善了養殖條件，產量翻了一番，這回該賺大錢了。
陳陽蹲在他旁邊說德茂你今年發了。張德茂嘿嘿笑著說都是會長你領的路。要不是你當初貸款給我、請專家教我、幫我找銷路，我張德茂哪有今天。陳陽說不是我領的路，是你自己走出來的。我只是給你指了個方向，路是你自己一步一步走出來的。
取油在林蛙入冬前進行。林蛙冬眠後就不吃東西了，體內的營養物質會慢慢消耗掉，蛤蟆油的質量就會下降。必須在冬眠前取油，才能保證蛤蟆油的品質。
張德茂帶著村民們忙開了。夜裡抓蛙林蛙晚上出來覓食，手電一照它們就不動了。張德茂帶著村民們在養蛙池邊走來走去，手電光在田埂上晃來晃去像一群螢火蟲。抓到的林蛙裝進麻袋揹回孵化室連夜處理。他一夜能抓好幾百只，手電光照著那些趴著不動的林蛙伸手一抓一個準，扔進麻袋裡動作又快又利索。
抓蛙的季節張德茂每天只睡三四個小時。他瘦了黑了眼窩深了顴骨凸了，但精神頭很足，眼睛很亮。
殺蛙用剪刀。從腹部剪開取出輸卵管——也就是蛤蟆油。這是精細活不能弄破腸子，不然油就髒了，髒了就賣不上價。張德茂親自操刀手很穩。一刀剪開油完整地取出來乾乾淨淨的沒有一絲雜質。
村民們跟著學有的手笨，弄破了腸子油髒了。張德茂不罵人拿過來自己重新收拾一遍，手把手地教他們怎麼下刀、怎麼取油、怎麼避免弄破腸子。村民們學得認真，幾天後就熟練了。婦女們圍坐在一起一邊取油一邊嘮嗑，你一句我一句手上活不停，氣氛熱鬧得像過年。
取出來的油要晾曬。用竹匾鋪一層紗布，油攤在上面放在通風處陰乾。不能曬，曬了油會變質。張德茂讓人在孵化室裡搭了架子，竹匾一層一層地碼上去整整齊齊的。每天翻動幾次讓油均勻乾燥。他親自翻動每一匾油每一片都要檢查一遍。
第一批油晾乾了，金黃金黃的像琥珀。張德茂捏起一片放在嘴裡嚼了嚼，點了點頭——味道純正，沒有異味。他讓人送去省城檢測各項指標合格，品質比去年的還要好。
今年收了八百斤蛤蟆油，比去年多了三百斤。張德茂給陳陽打電話報喜，聲音都變了調。陳陽在電話那頭笑了，說好，明年爭取一千斤。張德茂說一千二百斤，三年內把清河建成全省養蛙第一屯。
張德茂把蛤蟆油送到合作社統一包裝、統一銷售。韓新月帶著婦女們包裝蛤蟆油裝在錦盒裡，盒蓋上印著“興安嶺蛤蟆油”幾個字，燙金的閃閃發亮。錦盒外面套一個紙袋，紙袋上印著商標和省優產品的標誌。
張德茂看著那些包裝精美的蛤蟆油感慨萬千。以前蛤蟆油裝在塑膠袋裡用皮筋一紮，像賣鹹菜似的，現在裝在錦盒裡套著紙袋，像賣珠寶似的。
取油的時候有人嫌太慢想用機器批次處理。有個村民自作主張借了一臺絞肉機把林蛙倒進去絞。結果腸子全破了，油髒了混著腸子內臟黏糊糊的分不開，一大鍋全廢了。
張德茂氣得臉都紫了，蹲在地上看著那一鍋廢料，手都在抖。那是好幾百只林蛙、好幾斤蛤蟆油，損失上千塊。他在場地上蹲了很久不說話不抽菸，就那麼蹲著看著那一鍋廢料。村民站在旁邊不敢吭聲，知道自己闖了大禍。
張德茂站起來把那鍋廢料倒進垃圾桶裡。他轉過身看著那個村民，聲音不大但每個字都像釘子一樣釘在空氣裡:“以後不許再用機器。誰再用機器取油，開除合作社，蛤蟆油一粒都不收。”
那個村民低著頭臉白得像紙，嘴唇哆嗦著想說什麼，但一個字也沒說出來。
從那以後再也沒有人敢用機器了。
蛤蟆油取完了，張德茂看著那些金黃金黃的油，嘴角彎彎的，眼裡有光。
路還長，但他會一直走下去。
