表彰大會開完沒幾天，就到了年根底下。臘月二十八，合作社的院子裡已經貼上了紅對聯、掛上了紅燈籠，到處喜氣洋洋的，連狗窩上都貼了個小福字。張二虎貼的，倒著貼，說是福到了。大虎和二虎蹲在狗窩門口，歪著頭看那個倒著的福字，一臉茫然，不知道發生了什麼事，但看主人高興，也跟著搖尾巴。
臘月二十九，各屯子的頭頭們來合作社開最後一次會。陳陽說今年的收成不錯，大家過個好年，明年再接再厲，幹得更好。張德茂說他明年要把養蛙池擴到五百畝，李魁說他的鹿園要擴到一千畝，鄭三炮說他的參園要擴到五百畝，馬老六說他的羊圈要擴到一千隻，趙四爺說他的藥田要擴到五百畝。陳陽笑了，說你們比我胃口還大。
除夕那天，合作社擺了三四十桌，把院子擺得滿滿當當的。桌是借來的，碗是湊來的，菜是自己做的。韓新月帶著婦女們從早上就開始忙，殺雞的殺雞、燉肉的燉肉、剁餡的剁餡，院子裡熱氣騰騰，香味四溢，連路過的野貓都饞得喵喵叫。全興安嶺的人都來了，連外地的親戚都叫來了，幾百號人黑壓壓地坐了一大片，比開大會還齊整。
陳陽端著酒杯站起來，環顧了一圈。臺下幾百雙眼睛看著他，有老人有孩子，有男人有女人，有本屯子的有外屯子的，有本省的有外省的，什麼人都有。三年前這裡只有十幾個人，幾間破房，連頓像樣的年夜飯都吃不起。現在幾百號人，幾十桌菜，滿院子的肉香酒香，像做夢一樣。
“各位，今天是除夕，咱們一起過個團圓年。感謝大家這一年來的辛勤付出。辛苦了。祝大家新年快樂，闔家幸福，明年更上一層樓！”陳陽的聲音穩穩當當的，在冬日的寒風裡傳得很遠。
“乾杯！”幾百人齊聲高喊，聲音差點把房頂掀了。
菜一道一道地上。酸菜燉大鵝、小雞燉蘑菇、野豬肉燉粉條、狍子肉炒酸菜、清燉林蛙、鹿肉串、黃芪燉雞湯、蜂蜜拌山藥、拔絲土豆、參花茶、鹿血酒，滿滿一大桌。大家大碗喝酒大塊吃肉，吃得滿嘴流油。張二虎啃豬蹄啃得滿臉是油，王斌吃狍子肉吃了三大盤，韓新月忙著給大家倒酒。老金頭喝了幾杯鹿血酒，臉紅得像煮熟的蝦。
酒過三巡，有人起鬨讓韓新月唱一個。韓新月推辭了幾下，推不過，站起來唱了一首《在希望的田野上》。她的聲音清脆，像百靈鳥一樣，在冬日的夜空中飄蕩。有人打著拍子，有人跟著哼。陳陽在臺下聽著，嘴角彎彎的。
“我們的家鄉，在希望的田野上，炊煙在新建的住房上飄蕩，小河在美麗的村莊旁流淌……”唱到“炊煙在新建的住房上飄蕩”時，韓新月的眼眶紅了。
唱完了，大家鼓掌叫好。有人起鬨讓陳陽也唱一個。陳陽五音不全，推辭了半天推不掉，只好站起來唱了一首《打靶歸來》。他唱得跑調跑得厲害。大家笑得前仰後合，連大虎和二虎都跟著嚎了兩嗓子。陳陽自己也笑了。
孩子們表演節目，有的跳舞有的說快板有的拉二胡。一個小女孩唱了一首《小燕子》，聲音奶聲奶氣的，好聽。一個男孩說了一段快板，說得太快，大家都聽不清他說的啥，但都鼓掌叫好。一個男孩拉了一曲《二泉映月》，拉得有模有樣的，雖然音不太準但味道對了。陳陽給每個孩子發了一個紅包，孩子們高興得滿院子跑。
趙衛東講了個笑話。說有一個人打獵追兔子追了三座山，追上了，兔子說你追我幹啥。獵人說我想跟你合個影。兔子說你不早說，害得我跑了三座山。大家笑得直拍桌子。
張二虎笑得最大聲，笑著笑著眼淚就出來了，也不知道是笑的還是哭的。他擦了一把眼淚，端起酒碗灌了一大口，說趙叔你再講一個。趙衛東又講了一個，說有一個獵人老了打不動獵了就去放羊，放到山上睡著了，醒來羊不見了。找啊找找啊找，找了半天沒找到，最後在一棵樹上找到了，羊爬樹上了。大家又笑了。老金頭笑得直咳嗽。
張德茂喝多了，摟著李魁的肩膀說老李咱們以前是冤家，現在是一家。李魁也喝多了，拍著張德茂的背說對，一家。以後誰欺負咱們興安嶺，咱一起上。張德茂說誰敢欺負咱們，我拿蛤蟆油糊他一臉。李魁笑著說你那蛤蟆油那麼貴糊人臉上太浪費了。兩人笑得抱成一團。
鄭三炮和馬老六喝得臉紅脖子粗，蹲在牆根嘮嗑嘮的都是年輕時候的事。鄭三炮說他挖過最大的野山參賣了三千塊，馬老六說他追那頭野豬追了三天三夜野豬累趴了他還在馬上坐著。誰也不服誰，最後碰了一下碗——幹了。馬老六說以前的事都是以前的了，現在你種參我放羊，都是正經事了。鄭三炮點了點頭，說對，正經事了。
老金頭和趙衛東坐在一起，你一杯我一杯地喝悶酒，話不多但喝得痛快。老金頭說他這輩子最得意的事就是養了一群好鹿，趙衛東說他這輩子最得意的事就是把打獵的手藝傳給了年輕人。說完了，沉默了一會兒，同時嘆了口氣。老了。
孫小七——周小七已經改名叫孫小七了——坐在角落裡，一個人喝悶酒。他今年打了一隻老公狍子，沒有誤傷，陳陽在表彰大會上表揚了他。他高興了好幾天，可一到過年又想起那隻母狍子，心裡不是滋味。他端起酒碗灌了一大口，對著空蕩蕩的院子喃喃地說：“對不起。”
窗外的煙花一茬接一茬地放，砰砰砰地響，把夜空照得亮堂堂的，五顏六色的像一朵朵盛開的花，紅的綠的紫的金的白的。孩子們在院子裡跑來跑去，仰著頭尖叫歡呼。大人們也站在窗前看煙花。張二虎放了一掛一萬響的鞭炮，噼裡啪啦響了足足有五分鐘，震得耳朵嗡嗡的，煙霧瀰漫了整個院子，硫磺味嗆得人直咳嗽。
陳陽摟著韓新月的肩膀，站在窗前看著漫天的煙花。韓新月靠在他肩上，輕輕閉上眼睛。
“明年會更好。”陳陽輕聲說。
“有你，就好。”韓新月的聲音很小很輕，像是從夢裡飄出來的。
陳陽把她摟得更緊了。窗外的煙花一茬一茬地綻放，照亮了兩個人的臉。
年夜飯散了，人陸陸續續走了。陳陽站在院子門口，一個一個地送。張德茂喝多了走不動，陳陽扶著他上了馬車，讓馬小六把他拉回去。李魁騎摩托車來的，陳陽不讓他騎，讓他把車放合作社坐老金頭的三輪車回去。鄭三炮的獨眼在路燈下閃閃發亮，馬老六蹲在車廂裡罵罵咧咧說這破路顛死人了。
韓新月帶著婦女們收拾碗筷。幾十桌的殘羹剩飯，夠她們忙到半夜的。陳陽要幫忙，韓新月把他推開了，說你是董事長去歇著，別在這兒添亂。他只好站在旁邊看著她忙。
夜深了。院子裡安靜下來。陳陽站在院子裡，看著那滿地的紅紙屑和煙花殘骸。
韓新月收拾完了，走過來站在他旁邊。“會長，該睡了。”
“嗯。”
“明年會比今年更好嗎？”
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