“石頭，”他說，“咱們還有多少火藥？”
周石頭想了想。
“陳爺爺給的那些，”他說，“還剩二十斤。”
周大牛站起身。
“二十斤夠了。”他說，“綁在箭上，射出去，能燒一片。”
酉時三刻，定西寨議事廳。
周大牛蹲在最上頭的木臺子上，面前攤著那張羊皮地圖。周石頭蹲在他旁邊，王二虎蹲在門口，幾個百夫長蹲在牆角。
“攻城車還有二十架，”周大牛開口，“再有三架就能造好。咱們還有二十五天。”
王二虎忍不住開口：“將軍，二十五天夠幹啥的？”
周大牛指著地圖上定西寨的位置。
“夠把寨牆再加固三回，”他說，“夠把壕溝再挖五道，夠把火箭再多準備三千支。”
他站起身，走到門口，盯著西邊那片黑沉沉的天。
“傳令下去，”他說，“輪班加倍。白天守寨，晚上挖溝。二十五天後，讓那幫孫子看看，攻城車在蒼狼軍面前，就是個笑話。”
戌時三刻，黃羊灘。
馬三刀趴在那塊最高的風稜石上趴了兩個月，眼睛熬得通紅，可他還是沒動。三百個蒼狼軍老兵在他身後分散隱蔽著，個個趴得紋絲不動，風沙把衣服打得啪啪響，沒人吭聲。
“馬掌櫃，”一個老兵爬過來，壓低聲音，“大食人那邊又有動靜了。二十架攻城車，已經裝好了輪子，正在試車。”
馬三刀把菸袋鍋子從嘴裡拿出來，在鞋底磕了磕。
“二十架，”他喃喃，“夠那小子喝一壺的。”
他把菸袋鍋子叼回嘴裡，沒點火，就那麼叼著。
“傳令下去，”他說，“別動。讓他們試。”
老兵愣住：“馬掌櫃，不趁他們試車的時候打一仗？”
馬三刀搖搖頭。
“打什麼打？”他說，“周大牛那小子，肯定有後手。”
亥時三刻，狗蛋家門口。
狗蛋蹲在那棵歪脖子樹下，手裡攥著那塊銀子，盯著天上那些亮晶晶的星星。三天了，那個叫吳峰的人沒再來過。可他記住了那句話：這糊糊比宮裡的山珍海味還香。
“狗蛋，”他娘從屋裡探出頭，“睡覺了。”
狗蛋應了一聲，站起身，往屋裡走。
走了兩步，他忽然停住。
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