林墨倒吸一口涼氣：“這麼多？”
“這才只是工部。”沈大年合上鐵匣，“吏部賣官鬻爵，禮部剋扣祭祀款項，兵部倒賣軍械……六部裡，除了咱們戶部和刑部還算乾淨，其他四部，哪一部不是爛到根了？”
他頓了頓，看向林墨：
“所以陛下要重建朝綱，要廣納賢臣，要發展民生——這些事，難啊。可再難，也得做。不做，這大胤就真完了。”
林墨重重點頭：“下官明白。”
正說著，門外傳來太監尖細的嗓音：
“陛下駕到——！”
李墨一身青灰常服，腰間掛著那個“五福臨門”的粗布帕子，大步走進來。身後跟著四位新冊封的妃嬪：蕭明玉、柳若雲、赫連明珠、阿娜爾。四人都是一身簡裝，手裡各自捧著卷宗。
“沈老，”李墨咧嘴笑道，“朕聽說您這兒熱鬧得很，特意過來看看。”
沈大年慌忙行禮：“老臣參見陛下，參見四位娘娘。”
“免了免了，”李墨擺擺手，走到案前看了一眼那些賬本，“怎麼樣？工部那八十萬兩，能砍多少？”
沈大年伸出三根手指：“至少砍三十萬兩。老臣仔細算過，按現在的物價和工價，五十萬兩足夠把京城排水系統修得妥妥當當。”
“好！”李墨一拍大腿，“那就五十萬兩。不過朕有個條件——”
他轉身看向身後的柳若雲：“若雲，你來說。”
柳若雲上前一步，開啟手中卷宗：“臣妾查閱了前朝工部檔案，發現當年修建排水系統時，有一套完整的‘工匠責任制’。每段工程由一名大匠負責，工期、質量、費用全都公示，完工後驗收，合格者重賞，不合格者重罰——如此，既保證了質量，又防止了貪墨。”
她頓了頓，補充道：
“臣妾建議，此次修繕也沿用此法。每五里排水渠設一名大匠，公開招募，擇優選用。所有材料採購價格公示，所有工匠工錢日結，所有費用明細每日張貼在工地——讓全城百姓都來監督。”
沈大年眼睛一亮：“妙啊！如此一來，那些想從中撈錢的人，就無處下手了！”
李墨笑道：“不止如此。朕還打算在排水渠沿線，每隔三里建一個‘雨水花園’——既能蓄水防洪，又能美化京城。這事，明珠、阿娜爾，你們來負責。”
赫連明珠和阿娜爾對視一眼，前者爽快應道：“陛下放心！臣妾在草原見過牧民挖蓄水池的法子，簡單實用，花錢還少。阿娜爾妹妹從西域帶來的耐旱花草，正好種在花園裡，既好看又省水。”
阿娜爾用力點頭，用生硬的漢話說：“花，漂亮。水，存住。百姓，喜歡。”
蕭明玉此時開口：“陛下，臣妾算了筆賬。修建雨水花園，每處預算五百兩，京城周邊建二十處，也就一萬兩銀子。可這些花園建成後，既能防洪，又能成為百姓休憩的場所，還能改善京城氣候——一本萬利。”
李墨聽得連連點頭：“看看，這就是朕要的——各司其職，各展所長。沈老，您覺得呢？”
沈大年激動得鬍子直抖：“陛下聖明！四位娘娘賢德！老臣、老臣這就去擬詳細的預算方案！”
“不急，”李墨按住他，“朕今日來，還有件事。”
他從懷中掏出一張圖紙，攤在案上。
圖紙上畫的不是工程，是一個奇怪的裝置——有齒輪，有槓桿，有水箱，結構複雜卻精巧。
“這是‘水錘泵’，’李墨指著圖紙解釋，“利用水流的力量，能把低處的水抽到高處。朕試驗過了，一臺這樣的泵，一天能澆灌五十畝旱地。”
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