“華妃姐姐！”她在一處涼亭前停下，眼睛彎成月牙，“陛下讓我送點心來了！剛出爐的重陽糕，吳先生從江南捎來的方子，用蜂蜜和桂花蒸的，可香了！”
涼亭裡，蕭明華正與赫連明珠、蘇清月、阿娜爾圍坐品茶。四位女子今日都換了應景的衣裳：蕭明華淡紫襦裙繡銀菊，赫連明珠火紅騎裝配金甲，蘇清月月白長衫綴茱萸，阿娜爾寶藍紗衣纏菊紋——坐在一處，像幅活了的《四美賞菊圖》。
“輕輕來了？”蕭明華笑著招手，“正好，嚐嚐宮裡的菊花茶，用的是西山新採的胎菊。”
柳輕輕蹦跳著進亭，把食盒往石桌上一放，掀開蓋子。裡面整整齊齊擺著九塊小巧的糕點，做成菊花形狀，金黃油亮，香氣撲鼻。
“陛下說了，”她學李破的語氣，板著小臉，“重陽糕得吃九塊，取‘久久長壽’之意。四位姐姐每人兩塊，剩下一塊……嗯，給我！”
眾女都被她逗笑了。
赫連明珠抓起一塊塞進嘴裡，嚼了兩下眼睛就亮了：“好吃！比草原上的奶糕子還香！”
蘇清月小口嘗著，忽然問：“輕輕，吳先生可還說了什麼？”
“說了可多呢。”柳輕輕自己也拿起一塊糕，邊吃邊道，“先生說江南那邊，三百七十九個貪官的家產清點完了，折銀五百八十萬兩。地契房契已經裝箱，準備運來京城。還有……”
她頓了頓，壓低聲音：
“先生還說，孫繼業在江南也有產業——十三處綢緞莊，八家錢莊，還有三個鹽場。這些產業明面上的東家都是別人，可真正的後臺是孫繼業。先生已經派人接管了，等賬目釐清，又能多出一百萬兩。”
阿娜爾用生硬的漢話問：“孫……跑了？”
“跑了。”柳輕輕撇嘴，“可跑得了和尚跑不了廟。陛下讓石牙將軍封了九門，全城搜捕。吳先生也傳信給江南各州縣，見到孫繼業，格殺勿論。”
正說著，御花園入口突然傳來急促的腳步聲。
韓鐵膽衝進來，一身黑甲沾滿菸灰，臉上還有道擦傷，氣喘吁吁：“四位娘娘！柳姑娘！孫繼業府上地窖起火，石將軍……石將軍被困在裡面了！”
“什麼？！”赫連明珠霍然起身，“石牙怎麼了？”
“地窖裡埋了火藥和火油，”韓鐵膽咬牙，“石將軍帶人下去搜查，中了埋伏。現在地窖整個燒起來了，我們正在滅火，可火勢太大……”
蕭明華臉色發白：“陛下知道嗎？”
“已經去稟報了。”韓鐵膽道，“但陛下今早在承天殿宴請老者，一時半會兒脫不開身。末將來請四位娘娘示下——要不要調水龍隊？”
蘇清月迅速冷靜下來：“調。另外，傳太醫署所有擅長治燒傷的大夫，隨時待命。還有，通知京兆府，封鎖孫府周邊三條街，嚴禁百姓靠近，以免火勢蔓延。”
“是！”
韓鐵膽領命而去。
赫連明珠抓起彎刀就要走：“我去看看！”
“等等。”蕭明華叫住她，“明珠，你現在去幫不上忙，反而添亂。韓鐵膽懂機關火藥，讓他處理。咱們有更重要的事——”
她看向柳輕輕：
“輕輕，吳先生給你的那塊令牌，還在嗎？”
柳輕輕從懷裡掏出塊青銅令牌——正面刻著“金陵”，背面是隻麒麟。
“在呢。”
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