李破點點頭，從炭爐裡夾出烤好的紅薯，掰成兩半，一半遞給沈重山。
“沈老，”他說，“您覺得韓元朗那三萬邊軍，能守幾天？”
沈重山接過紅薯，沒吃，獨眼盯著他：
“陛下是想……”
李破咬了一口紅薯，燙得直哈氣：
“想看看。韓元朗要是真跟寧王有舊，那批刀運到涼州，不是守城用的——是開城門用的。”
他站起身，走到窗前。
窗外雪停了，天邊透出一線青白。
“傳旨給馬大彪，”他說，“讓他派三千騎兵，往涼州方向挪一挪。別靠太近，就說是換防。”
頓了頓，補充道：
“再傳旨給石牙，遼東那批人別急著收網。放條線出去，看看那條魚，到底有多長。”
涼州城外三十里，駱駝城。
韓元朗蹲在城牆上，手裡攥著個酒葫蘆，往嘴裡灌了一口。他是個四十出頭的黑臉漢子，滿臉橫肉，左頰有道馬蹄形的疤——是十年前跟西域馬匪廝殺時留下的。他盯著西邊灰濛濛的天，忽然往地上啐了一口。
“他孃的，”他罵道，“那批刀怎麼還沒到？”
身後傳來腳步聲。
副將周大疤瘌湊過來，壓低聲音：“將軍，遼東那邊傳信——寧王死了。”
韓元朗手一頓，酒葫蘆差點脫手。
“什麼時候的事？”
“三天前。”周大疤瘌聲音壓得更低，“朝堂上服的毒，當場就嚥氣了。”
韓元朗盯著他看了三息，忽然笑了。
笑得渾身發抖。
“好一個蕭永寧，”他把酒葫蘆往城下扔去，“死得真他孃的及時。”
周大疤瘌愣了愣：“將軍，那咱們……”
“咱們什麼？”韓元朗轉過身，盯著他，“那批刀到了沒有？”
“還……還沒。”
“到了之後，”韓元朗一字一頓，“原路退回去。”
周大疤瘌愣住了：“將軍，這可是寧王花了八萬兩買的……”
“八萬兩？”韓元朗嗤笑一聲，“他人都死了，老子還替他扛什麼刀？”
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