林墨愣了愣：“尚書大人懷疑……”
“懷疑什麼？”沈重山轉過頭，獨眼裡閃著刀一樣的光，“老夫是管錢糧的，只管銀子去了哪兒。韓元朗想幹什麼，那是陛下操心的事。”
林墨領命退下。
後堂裡只剩沈重山一人。
他盯著窗外的天，忽然想起王鎮北臨刑前讓人捎來的那張紙條：
“沈老，這朝堂上那些穿蟒袍的，心黑著呢。”
那時候他不信。
現在他信了。
涼州節度使府，酉時三刻。
韓元朗蹲在後院演武場邊，手裡攥著個酒葫蘆，往嘴裡灌了一口。他面前站著二十個十五六歲的少年，個個精瘦，眼神銳利，左耳後都有一顆硃砂痣。
打頭的那個，叫周大牛，是三個月前從遼東送來的。
“大牛，”韓元朗開口，“你們這批人，練了多久了？”
周大牛抱拳：“回將軍，三個月。”
“三個月，”韓元朗站起身，走到他面前，圍著他轉了一圈，“夠幹什麼的？”
周大牛抬起頭，盯著他，那雙眼睛亮得像狼：
“夠殺人了。”
韓元朗愣了愣，忽然大笑。
笑得渾身發抖。
“好！”他拍著周大牛的肩膀，“有骨氣！”
他轉過身，背對著那二十個少年，盯著西邊灰濛濛的天。
“再練三個月，”他說，“開春之後，你們跟老子去趟西域。”
周大牛眼睛一亮：“將軍，去打誰？”
韓元朗回過頭，嘴角勾著笑：
“去打那些想把你們當刀的。”
黃河渡口，子時三刻。
霧散了，月亮從雲層裡鑽出來，照在河面上，泛著冷冷的光。
阿史那鐵木站在船頭，身邊跟著兩個親衛，手裡拎著個羊皮酒囊。船靠岸，他跳下來，踩著淺水走到茶攤前。
茶攤裡，謝長安蹲在長凳上，面前擺著兩隻粗瓷碗，碗裡倒滿了羊湯。
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