八月二十二，寅時三刻，黑風口東邊那片亂石崗上起了霧。
周繼業蹲在一塊三丈高的巨石頂上，獨眼盯著東邊那條隱隱約約的火龍——涼州方向來的，至少三百支火把，把半邊天燒成暗紅。他身後站著二百一十七個漢子，個個腰裡彆著開了刃的橫刀，刀刃在霧氣裡泛著冷光。
“老爺子，”獨臂漢子爬上來，在他耳邊壓低聲音，“韓元朗親自來了。帶了三百騎，後頭還跟著二十輛騾車。”
周繼業手頓了頓，從懷裡掏出酒葫蘆灌了一口。
酒液辛辣，嗆得他眼眶發紅。
“騾車上裝的什麼？”
“酒。”獨臂漢子嚥了口唾沫，“三十斤一罈，少說六十壇。”
周繼業盯著那條越來越近的火龍，盯了很久。久到霧氣散了一層，久到那三百騎在亂石崗下頭勒住馬。
韓元朗從馬背上跳下來，把手裡的火把往地上一插，仰頭衝著巨石頂上吼：
“周繼業！老子帶酒來了！你下不下來？”
周繼業沒吭聲，把酒葫蘆塞回懷裡，順著石頭縫往下爬。爬到一半，忽然停住，回頭看了一眼那二百一十七個人。
“都別動。”他說，“老子先去嚐嚐，那酒裡有沒有毒。”
巨石下頭，韓元朗蹲在一塊風稜石上，手裡攥著個新裝的酒葫蘆，眯著眼盯著那個越來越近的黑影。周大牛站在他身後三步遠，左眉那道疤在火把光裡格外顯眼，手按在刀柄上，指節泛白。
周繼業落地的時候，濺起一片沙土。
他走到韓元朗面前三步外站定，兩個老東西對視了三息。
韓元朗先笑了，露出被菸草燻黃的牙：
“周繼業，你老了。”
周繼業也笑了，笑得比哭還難看：
“韓元朗，你也好不到哪兒去。”
韓元朗把手裡的酒葫蘆扔過去。周繼業接住，仰脖灌了一大口，咂吧咂吧嘴：
“三十年的燒刀子？”
“四十年。”韓元朗跳下風稜石，走到他面前，“老子爺爺那輩埋地下的，一共六十壇。今兒個全拉來了。”
周繼業攥著酒葫蘆的手緊了緊。
他回頭看了一眼巨石上那些影影綽綽的人影，又看了一眼韓元朗身後那二十輛騾車。
“什麼意思？”
韓元朗從懷裡掏出張羊皮紙，遞過去。
周繼業接過，上頭只有一行字，筆跡蒼勁：
“涼州周家祠堂，今兒個開光。”
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