八月二十七的辰時，雪山腳下的風能把人骨頭吹透。
周大牛掄著鎬頭刨了兩個時辰，手上磨出三個血泡，破了，血水順著鎬把往下淌，凍成冰碴子掛在手背上。他沒停，一下一下往凍土裡鑿，每一下都鑿得比前一下深半寸。
“大牛，”馬三刀在他旁邊刨著，獨眼盯著他手上那些血泡，“歇會兒。二十年的凍土，不是你一個人能刨開的。”
周大牛沒吭聲，又掄起鎬頭鑿下去。
鎬尖鑿在一塊硬東西上，發出“鐺”的一聲脆響。
他愣住了。
馬三刀也愣住了。
兩個人同時扔下鎬頭，蹲下去用手扒那層凍土。
扒了三尺深，露出一截黑乎乎的東西——是刀鞘，爛得只剩半截，可刀柄上那兩個字還在：涼州。
馬三刀盯著那兩個字，盯了三息，忽然笑了。
笑得眼淚糊了滿臉。
“找到了，”他聲音沙啞得像鏽刀刮石，“找到了……”
周大牛跪在那截刀鞘前頭，從懷裡掏出那五塊麒麟玉佩，放在雪地上。
月光早沒了，日頭還沒升起來，可那五隻拼在一起的麒麟眼睛，比什麼都亮。
身後傳來周繼業的聲音：
“挖。順著刀鞘往下挖。一個都不許漏。”
巳時三刻，雪山腳下挖出三十七具骸骨。
馬三刀蹲在第二十三具骸骨前頭，獨眼盯著那截爛得只剩幾根骨頭的指骨。指骨上套著個銅環，鏽得看不出原來的顏色，可他知道那是誰的——是他親哥馬鐵頭的，當年離開涼州的時候，他親手給套上去的。
他從懷裡掏出塊拇指大的銀錁子，上頭鏨著“馬鐵頭”三個字，塞進那截指骨旁邊。
“哥，”他開口，聲音沙啞得像鏽刀刮石，“回家了。”
周大牛蹲在第一具骸骨前頭，盯著那截稍微完整些的骨頭架子。骨頭旁邊擱著把爛得只剩刀身的橫刀，刀身上隱約能看出兩個字：賙濟。
他把那五塊麒麟玉佩放在骨頭旁邊，一塊一塊拼好。
玉上那五隻麒麟眼睛，正對著那截白森森的頭骨。
“爹，”他開口，聲音發顫，“俺來了。”
身後傳來周繼業的腳步聲。
這老人在他身邊蹲下，盯著那截骸骨，盯了很久。
他從懷裡掏出酒葫蘆，拔開塞子，把酒液倒在骸骨上。酒液順著骨頭往下淌，滲進凍土裡。
“濟民，”他開口，聲音沙啞得像鏽刀刮石，“爹來晚了。”
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