辰時三刻，涼州城外三十里，官道邊上。
周繼業騎在青驄馬上，身後跟著二百一十七個老兵，還有三千蒼狼軍。隊伍拉了三里長，馬蹄踏起的煙塵把半邊天都染黃了。
馬三刀蹲在官道邊上那棵歪脖子駱駝刺下頭，手裡攥著菸袋鍋子，獨眼盯著那個越來越近的蒼老身影。
周繼業在勒住馬，翻身下來，走到他面前。
兩個獨臂的老頭，對視了三息。
“周繼業，”馬三刀先開口，聲音沙啞得像鏽刀刮石，“這回真走了？”
周繼業點點頭。
馬三刀從懷裡掏出那個酒葫蘆——是三天前那壇二十年陳釀喝剩下的，他留了小半。
他遞給周繼業。
周繼業接過，灌了一口，抹了把嘴：
“馬三刀，等老子回來，再找你喝酒。”
馬三刀咧嘴笑了，露出豁了口的牙：
“等你回來，老子怕是喝不動了。”
周繼業沒答話，只拍了拍他肩膀。
他翻身上馬，頭也不回，往西邊去了。
三千二百一十七個人，跟在他身後。
馬三刀蹲在原地，盯著那些越來越遠的背影，盯了很久。
他從懷裡掏出那張發黃的畫像——喬三娘蹲在茶棚門口賣茶，眼睛亮得像星星。
“三娘，”他喃喃，“你兒子去西域了。你男人的兄弟，帶他去的。”
午時三刻，涼州節度使府後堂。
韓元朗蹲在太師椅裡，手裡攥著個新裝的酒葫蘆，眯著眼盯著西邊那片天。周大牛站在他身後，大氣不敢喘。
“將軍，”周大牛忍不住開口，“俺爺爺走了。”
韓元灌了口酒，咂吧咂吧嘴：
“知道。”
周大牛盯著他：“您不送送？”
韓元朗搖搖頭。
他站起身，走到窗前，望著西邊那片灰濛濛的天。
“大牛，”他沒回頭，“你知道你爺爺為什麼走嗎？”
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