涼州城外的風能把人骨頭吹裂。
周大牛蹲在那棵歪脖子駱駝刺下頭，手裡攥著那張發黃的畫像——喬三娘蹲在茶棚門口賣茶，眼睛亮得像星星。他盯了一夜，畫像上的那雙眼睛也盯了他一夜。
“大牛。”
身後傳來沙啞的喊聲。
周大牛沒回頭。
韓元朗在他身邊蹲下，手裡攥著個新裝的酒葫蘆，往畫像前頭的土裡倒了一點酒。
“你娘，”他開口，“當年就是在這兒賣的茶。”
周大牛點點頭。
韓元朗把酒葫蘆遞給他。
周大牛接過，灌了一口，燙得直哈氣。
“將軍，”他忽然問，“俺娘是個什麼樣的人？”
韓元朗沉默片刻。
“你娘？”他咧嘴笑了，“是個傻子。自己都快餓死了，還把乾糧分給別人。自己都快被人砍死了，還擋在別人前頭。”
周大牛愣住。
這話，石牙說過。
說他爹，也是個傻子。
他把畫像摺好塞回懷裡，站起身。
“將軍，”他說，“俺想好了。那一萬七千蒼狼軍，分成三路。五千跟著俺守涼州城，五千跟著馬三刀守在狼回頭，剩下七千，撒出去當斥候。”
韓元朗盯著他，盯了三息，忽然笑了。
“好。”他站起身，拍了拍膝蓋上的土，“就按你說的辦。”
辰時三刻，狼回頭客棧。
馬三刀蹲在灶臺邊，手裡的菸袋鍋子點了滅，滅了點，一早上點了八回。喬鐵頭蹲在他對面，手裡攥著那塊玉墜，盯了很久。
“爹，”喬鐵頭忽然開口，“周大牛那孩子讓您帶著五千人守狼回頭。”
馬三刀沒吭聲，只從灶膛裡夾出塊燒紅的炭，點著了菸袋鍋子。他吸了一口，吐出一團白霧。
“守就守。”他說，“老子在這狼回頭蹲了二十年，什麼樣的場面沒見過？”
喬鐵頭盯著他：“爹，您不怕？”
馬三刀搖搖頭。
他從懷裡掏出那張發黃的畫像——喬三娘蹲在茶棚門口賣茶，眼睛亮得像星星。
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