一千五百人同時拔出刀，刀刃在暮色裡亮成一片。
周大牛把刀往前一指：
“殺！”
一千五百騎同時衝出去，迎著那五千騎衝去。
兩股洪流撞在一起，喊殺聲震天。
戌時三刻，野狼谷東五十里
戰場上橫七豎八躺滿了屍體。周大牛蹲在一塊石頭上，手裡的刀豁了六個口子，刀刃上全是血。他身邊站著八百多個蒼狼軍老兵，個個身上帶傷，可眼睛還亮著。
巴圖爾蹲在三百步外的另一塊石頭上，身邊站著三千多個準葛爾騎兵，也個個帶傷。
兩個獨眼的漢子，隔著三百步的距離，對視了三息。
巴圖爾先開口，聲音沙啞得像鏽刀刮石：
“周大牛，你比你爹有種。”
周大牛沒吭聲，只攥緊刀柄。
巴圖爾從懷裡掏出那塊賙濟民給的腰牌，高高舉起，然後扔在地上。
“老子欠你爹的，今兒個還清了。”他翻身上馬，“下次見面，不死不休。”
三千多騎跟著他，往西邊退去。
周大牛盯著那塊腰牌，盯了很久。
他站起身，走到那塊腰牌前頭，撿起來，塞進懷裡，跟那五塊麒麟玉佩挨著。
“清點人數。”他說。
周大疤瘌跑過來，眼眶發紅：
“將軍，折了六百多個兄弟。”
周大牛手頓了頓。
他把刀往地上一插，從懷裡掏出塊乾糧塞進嘴裡，嚼著，盯著西邊那片黑沉沉的天。
“六百多個，”他喃喃，“記下來。等回涼州，挨個立牌位。”
亥時三刻，涼州城牆上
韓元朗蹲在垛口後頭，手裡攥著酒葫蘆，眯著眼盯著城外那片越來越近的煙塵。八百多騎，打頭的是周大牛，渾身是血，可腰桿挺得筆直。
周大牛在城下勒住馬，仰頭往上吼：
“將軍！俺回來了！巴圖爾退了！”
韓元朗沒吭聲，只擺了擺手。
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