周大牛抬頭，謝長安站在門口，笑得前仰後合。
“周大牛，”謝長安走過來，在他對面蹲下，“你不認字？”
周大牛臉一紅，點了點頭。
謝長安從懷裡掏出塊東西，塞進他手裡。
周大牛低頭一看——是本《千字文》，封皮上寫著“識字入門”四個字。
“這是陛下讓老子帶給你的。”謝長安說，“讓你學。學不會，別回去帶兵。”
申時三刻，戶部後堂
沈重山蹲在太師椅裡，面前攤著三本賬冊——涼州戰後撫卹、蒼狼軍軍餉、神武衛糧草，一本比一本厚。林墨站在一旁，手裡捧著碗熱湯麵，麵湯上漂著一層油花。
“尚書大人，”林墨輕聲道，“國庫還剩八萬兩。”
沈重山頭也不抬，手指頭飛快撥動算珠：
“八萬兩？夠幹什麼的？”
林墨嚥了口唾沫：“夠給那一萬零三百個兄弟立碑了。”
沈重山手頓了頓，算盤珠子噼啪響了一聲。
他慢慢抬起頭，獨眼裡閃著琢磨不定的光：
“那一萬零三百個兄弟的碑，陛下說了，從內庫出。這八萬兩，是給蒼狼軍發餉的。”
他把算盤一推，賬冊一合，站起身走到窗前。
窗外雪還在下，把戶部後堂的窗欞都蓋住了。
“林墨，”他背對著林墨，“傳信給韓元朗，讓他把涼州那六千八百個蒼狼軍的名單送來。一個都不能少。”
酉時三刻，涼州節度使府後堂
韓元朗蹲在太師椅裡，手裡攥著個新裝的酒葫蘆，眯著眼盯著面前那張剛送到的信。信是沈重山派人送來的，上邊只有一行字，筆跡潦草得像雞爪子扒的：
“把涼州蒼狼軍名單送來。一個都不能少。”
他把信摺好塞回懷裡，灌了口酒，抹了把嘴。
周大疤瘌站在他身後，大氣不敢喘。
“將軍，”周大疤瘌忍不住開口，“沈尚書要名單幹什麼？”
韓元朗咧嘴笑了，露出被菸草燻黃的牙：
“發餉。那老東西，想把那六千八百個人的餉銀，一分不少地發下去。”
他站起身，走到窗前，望著外頭那片灰濛濛的天。
“傳令下去，”他沒回頭，“讓那六千八百個人，把名字、籍貫、軍齡，都報上來。誰報錯了，扣三個月餉。”
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