三年了。三年前那一刀，他砍掉了葛爾泰一隻眼睛，葛爾泰回手一刀在他胸口留了一道半尺長的疤。仇人相見，連廢話都是多餘的。
趙鐵山雙手握刀，一刀劈下去。葛爾泰舉刀格擋，火星四濺。兩把刀絞在一起，兩個人面對面，鼻尖幾乎碰到鼻尖。趙鐵山聞到了對方嘴裡馬奶酒的酸味，葛爾泰聞到了他身上的血腥氣。
“你擋不住。”葛爾泰從牙縫裡擠出幾個字。
“試試。”趙鐵山一腳踹在他肚子上。
葛爾泰踉蹌後退，半個身子懸在城牆外面。他單手抓住垛口，另一隻手揮刀就砍。趙鐵山側身避開，刀鋒擦著他的耳朵過去，削掉了一小塊皮肉。他不等對方收刀，反手一刀砍在葛爾泰抓住垛口的那隻手上。
三根手指飛起來。
葛爾泰慘叫一聲，整個人往後栽了下去。他摔下去的時候，後背上插滿了城頭射下來的箭。他落在屍體堆裡，不動了。
城牆上爆發出一陣嘶啞的歡呼。
葛爾丹在城下看到了這一切。
他看見弟弟從城頭墜落，看見那面“趙”字旗仍然插在城牆上，看見自己的鐵浮屠在火藥和滾木面前一批批倒下。八萬大軍，攻了一個上午，死傷近三萬，這座灰撲撲的小城竟然還在。
他咬碎了嘴裡的那截馬鞭。
“撤！”
號角聲響起，準葛爾大軍如退潮般往後撤去。不是潰敗，是有序的後撤——騎兵斷後，步卒先退，陣型不亂。草原人打仗，打得贏就打，打不贏就走，從不在一座城下把老本賠光。
可趙鐵山不打算讓他們走。
“追！”他站在城頭最高的垛口上，刀尖指著北方，“開了城門，給我追！”
一萬四千個渾身是血的人，從坍塌的城門洞裡湧出去，像一群從籠子裡放出來的餓狼。他們追上去，砍翻落在後面的，砍翻掉隊的，砍翻回頭抵抗的。準葛爾人被追了整整十里地，又丟下了五千具屍體。
葛爾丹帶著剩下的兩萬五千人，拼命往北邊逃去。他回頭看了一眼——那座灰撲撲的城越來越小，城頭上那面燻黑的旗卻還在飄。
申時三刻，趙鐵山重新蹲在了城牆上那個最高的垛口後頭。
他手裡又攥了一個酒葫蘆，是老兵從城裡給他打來的。他眯著眼盯著北邊那片退去的煙塵，灌了一口酒。酒是劣酒，辣得嗆嗓子，可他覺得比什麼都好喝。
兩萬二千人。折了八千，還剩一萬四千。八萬準葛爾人，死了三萬五，跑了四萬五。
他算了算賬，發現自己賺了。
可八千個兄弟沒了。八千張臉，八千個名字，八千個跟他說過話、跟他喝過酒、跟他一起蹲在牆根底下罵過孃的人，沒了。
老吳爬過來，渾身是血，胳膊上還插著一支箭沒拔出來，可他那雙眼睛亮得像星星。
“將軍，”老吳咧嘴笑了，那道疤被笑容扯得更猙獰，“打贏了。”
趙鐵山沒笑。他灌了口酒，把葫蘆遞給老吳：“贏了。可又折了八千個兄弟。”
老吳接過葫蘆，沉默了一會兒：“值了。八萬對兩萬，殺了他三萬五，咱們還剩一萬四。這仗，放在哪兒都是勝仗。”
趙鐵山沒說話。他站起身，走到城牆邊，看著城下那些圍坐在篝火邊計程車兵。一萬四千個人，個個渾身是血，個個帶傷，可個個眼睛亮得像星星。他們啃著乾糧，喝著熱湯，有人在笑，有人在哭，有人在給傷口裹布條，有人在旁邊抱著刀睡著了。
“傳令下去，”趙鐵山的聲音不大，卻清清楚楚地傳出去，“把那八千個兄弟的名字記下來。一個都不能少。”
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