“傳令下去，”他說，“輪班休息。吃點東西，喝點水，把傷口裹一裹。他們還會來。”
申時三刻，大食人的第五次攻城開始了。
這一次比前四次都猛。四萬五千人傾巢而出，不分什麼三路五路，就是一股腦地往上湧，像漲潮的海水，一波接一波，無窮無盡。雲梯不夠用了，他們就搭人梯，踩著同伴的屍體往上爬，前面的倒下去，後面的踩上來，眼睛都不眨一下。
城牆上的滾木礌石早用完了，箭壺也見了底，只剩最後一壺箭，鐵虎沒讓動，留著給弓弩手保命用。守城的武器只剩下一樣——刀。
鐵虎手裡的刀又換了三把，每一把都砍到捲刃，砍到刀柄鬆脫，砍到刀刃上全是缺口，像一把鋸子。可他還在砍。一刀砍翻一個大食兵，又一刀砍在另一個的脖子上。他的胳膊已經麻木了，只知道機械地揮動，像一臺被上了發條的機器。身邊不斷有兄弟倒下，有的悶哼一聲就沒了聲息，有的連哼都來不及哼就栽下了城牆。他沒顧上看，甚至沒顧上數，只盯著那些越來越近的人影，一個接一個地砍，砍到眼前全是紅的，分不清是血還是夕陽。
“阿卜杜拉——！”他站在城牆最高處，衝著城下吼道，聲音像一頭受了傷的野獸，“你過來！你過來——老子在這等你！”
阿卜杜拉沒動。
他騎在那匹白馬上，遠遠地看著城牆上那個渾身是血的人影，臉上的冷笑終於收了起來。他一揮手，又一波騎兵衝上去，馬蹄踏得城牆都在發抖，牆縫裡的沙土簌簌地往下掉。
鐵虎咬著牙，轉身走到城牆拐角處，把那面插在牆頭的破旗扯了下來。旗面已經被打得稀爛，只剩下幾條布片掛在旗杆上。他把布條系在刀柄上，系得很慢，很仔細，像在做一件天大的事。
繫好了。他舉起那把刀，刀柄上的布條在風裡獵獵作響，像一面新的旗。
“弟兄們——”他吼道，嗓子已經劈了，聲音沙啞得幾乎聽不清，可每一個字都像錘子一樣砸在人心上，“殺——！”
二百人迎著四萬五千人衝上去。沒有退路，沒有援軍，沒有希望。只有刀，只有牙，只有命。
兩股洪流撞在一起，喊殺聲震天，連城牆都在抖。
酉時三刻，天快黑了。
戰場上終於安靜下來，徹底地安靜了。風沙也停了，像是連老天都看累了，歇了口氣。夕陽掛在天邊，又大又紅，像一顆被砍下的人頭，慢吞吞地往下沉。
屍體橫七豎八地鋪了一地，沙地被血浸透，踩上去黏糊糊的，發出“咕嘰咕嘰”的聲響。空氣裡瀰漫著濃重的血腥氣，混著沙土的腥味，嗆得人喘不上氣。
鐵虎蹲在一塊石頭上。渾身是血，鎧甲碎了半邊，左臂上被砍了一刀，深可見骨，他用布條勒著，血還在往外滲。他的手抖得像篩糠，連刀都握不住了——那把刀就擱在膝蓋上，刀刃上全是缺口，像一條被啃過的魚骨頭。
二百人，又折了一百，還剩一百。
四萬五千大食人，又死了一萬，還剩三萬五。
呼延圖爬過來。他的左臂沒了，齊根斷的，斷口處用一根繩子死死勒著，繩子陷進肉裡，勒出一道紫色的印子。血還在往外滲，一滴一滴的，落在沙地上，被沙吸進去，連個痕跡都留不下。他的臉白得跟紙一樣，嘴唇一點血色都沒有，可他還在挺著，咬著牙，下巴上的肌肉繃得跟鐵一樣硬。
他在鐵虎身邊蹲下來，喘了好一會兒，才開口：“鐵將軍……還剩一百人。”
鐵虎點點頭。
他沒說話，只是慢慢地把那把刀從膝蓋上拿起來，插回鞘裡。刀入鞘的時候發出一聲嘶啞的摩擦聲，像一聲嘆息。
他抬起頭，盯著西邊那片黑沉沉的天。太陽已經落下去了，天邊還剩最後一抹紅，像一條快要熄滅的炭火。風停了，沙塵也落了，天地間安靜得不像話，安靜得能聽見自己的心跳。
“傳令下去，”他說，聲音很輕，輕得像沙粒落地的聲音，“把那一百個兄弟的名字記下來。一個都不能少。”
呼延圖愣住了。
他張了張嘴，想說什麼，可喉嚨像被什麼東西堵住了，一個字都吐不出來。他只是點了點頭，用力地點了點頭，然後轉過身去，獨臂撐著地，慢慢地、艱難地站起來，一步一步地走向那些還活著的人。
鐵虎蹲在石頭上，看著他的背影，看著那些或坐或躺的兄弟們。他的眼睛有點澀，不知道是風沙打的，還是別的什麼。
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