午時三刻，戶部後堂。
沈重山蹲在太師椅裡，手裡攥著酒葫蘆，眯著眼盯著面前那份剛送到的信。信是韓元朗寫的，只有一行字，筆跡潦草得像雞爪子扒的：
“銀子收到了。牛買了，地種了。河西走廊的百姓，謝謝沈尚書。”
他把信摺好塞回懷裡，灌了口酒。林墨站在一旁，手裡捧著碗熱湯麵，麵湯上漂著一層油花，已經涼透了，他沒敢換。
“林墨，”沈重山開口，聲音沙啞得像鏽刀刮石，“你說孫有德那王八蛋，為啥突然彈劾老夫？”
林墨想了想：“背後有人指使。”
沈重山點點頭：“查。查清楚，誰在背後指使。查不出來，老夫這尚書就當到頭了。”
他把空酒葫蘆往案上一扔，站起身，走到窗前。窗外日頭正好，照在戶部後堂的窗欞上。
“林墨，你說這朝堂上，有多少人不想讓河西走廊好過？”
林墨嚥了口唾沫：“不少。河西走廊的糧進了京，糧價跌了。糧價跌了，那些屯糧的商人就賺不到銀子。賺不到銀子，他們就不高興。不高興，就要找事。”
沈重山轉過身，獨眼裡閃著狼一樣的光：“那就讓他們找。找出來，一個一個收拾。”
申時三刻，城南柳樹巷，陳瞎子的院子。
陳瞎子蹲在老槐樹下頭，手裡攥著菸袋鍋子，眯著眼盯著面前那盤殘局。烏桓蹲在他對面，這莽漢比去年又黑了一圈，可那雙眼睛還是那麼亮。
“師父，”烏桓開口，“孫有德那王八蛋，是趙德海的人。”
陳瞎子手頓了頓，把菸袋鍋子在鞋底磕了磕：“趙德海？漕運總督？”
烏桓點點頭：“他囤了三十萬石糧，等著漲價。河西走廊的糧一進京，糧價跌了，他虧了十幾萬兩銀子。這口氣，他咽不下去。”
陳瞎子把菸袋鍋子叼回嘴裡，沒點火，就那麼叼著：“咽不下去也得咽。他一個漕運總督，手伸到戶部來了？找死。”
他站起身，拍了拍膝蓋上的土：“傳信給孫有餘，讓他查查趙德海的賬。漕運衙門那些爛賬，查三年都查不完。隨便翻幾頁，就能把他送進刑部大牢。”
酉時三刻，京城趙府。
趙德海蹲在後院那棵桂花樹下頭，面前擺著盤殘局。他手裡攥著顆白子，盯著棋盤，一動不動。孫有德彈劾沈重山的事，他已經知道了。罰俸半年，不痛不癢。可他心裡那口氣，咽不下去。
“老爺，”一個黑衣人從陰影裡閃出來，單膝跪地，“孫有餘那邊在查您的賬。”
趙德海手頓了頓，白子掉在棋盤上，彈了兩下，滾到地上。他盯著那顆白子，盯了很久。
“查。”他笑了，笑得比哭還難看，“讓他查。查出來，老夫認了。查不出來，老夫讓他吃不了兜著走。”
黑衣人抬起頭：“老爺，那些賬……”
“燒了。”趙德海打斷他，“從今天起，漕運衙門的賬，乾乾淨淨。他孫有餘，查不出任何東西。”
黑衣人領命退下。
趙德海獨自蹲在樹下，盯著那顆滾到地上的白子，盯了很久。他撿起來，攥在手心，攥得指節泛白。
“沈重山，”他喃喃，“你以為贏了？這盤棋，才剛開始。”
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