京城刑部大牢的燈亮了一整夜。
燭火在深秋的寒風裡搖曳，將陰影投在青磚牆上，像無數只掙扎的手。李破蹲在牢房門口，手裡攥著半塊乾糧，啃一口，盯著裡頭那個五花大綁的人。乾糧是涼的，硬得像石頭，他嚼得腮幫子生疼，可他沒有停。
周德茂跪在潮溼的草堆上，渾身發抖，臉色慘白。三天三夜沒閤眼，眼珠子熬得通紅，眼眶裡佈滿了血絲，可他不敢睡。皇帝親自來審他，他這輩子，值了。鐐銬鎖著他的手腳，鐵鏈拖在地上，發出一陣細碎的聲響，像是老鼠啃咬木頭的聲音。
牢頭端來一碗水，擱在門口。周德茂喉嚨動了動，卻沒敢喝。他盯著那碗水，像盯著一把刀。
“周德茂，”李破開口，聲音不高不低，像是在跟鄰居聊天，“你在江南當了三十年茶商，賺了多少銀子？”
周德茂伏在地上，額頭抵著冰涼的石板，渾身顫得像秋風中最後一片葉子：“回……回陛下，小人賺了……賺了一百萬兩。”
李破把那塊乾糧塞進嘴裡，慢慢嚼著，站起身，走進牢房。靴子踩在石板地上，發出沉悶的聲響，一下一下，像敲在周德茂心口上。他在周德茂面前蹲下，盯著他花白的頭頂，盯了很久。
“一百萬兩？”李破把嘴裡的乾糧嚥下去，“你賣茶給準葛爾人，賺了五十萬兩。你貪朝廷的茶引，賺了三十萬兩。你哄抬茶價，盤剝百姓，賺了二十萬兩。加起來，一百萬兩。這些銀子，你藏哪兒了？”
周德茂不敢抬頭。他的脊背在劇烈地起伏，冷汗順著額頭往下淌，滴在石板上，洇開一小片水漬。
李破從懷裡掏出本賬冊，不緊不慢地翻開。賬冊的紙頁已經泛黃，邊角捲了起來，上頭密密麻麻記滿了字，蠅頭小楷，一筆一劃，工工整整。
“天啟二十八年，你賣茶給準葛爾人，得銀五萬兩。這筆銀子，你給了兵部侍郎趙德柱一萬兩，剩下的四萬兩，你藏在了金陵城外柳葉巷第三進宅子的夾牆裡。天啟二十九年，你又賣五萬斤，得銀八萬兩。你給了趙德柱兩萬兩，剩下的六萬兩，你藏在了徽州老家的地窖裡，上頭壓了三層石板。天啟三十年，你賣了十萬斤，得銀十五萬兩。你給了趙德柱五萬兩，剩下的十萬兩，你藏在了杭州觀前街的綢緞莊後院的枯井下。天啟三十一年——”
“別唸了！”周德茂猛地抬起頭，眼眶通紅，聲音嘶啞得幾乎聽不清。
李破停下，看著他。
周德茂嘴唇哆嗦著，想說什麼，又咽了回去。他盯著李破手裡的賬冊，像盯著一條毒蛇。那本賬冊上，記著他三十年來的每一筆生意，每一次行賄，每一個藏銀子的地方。連他自己都記不清的數目，上頭記得清清楚楚。
李破把賬冊合上，站起身，居高臨下地盯著他：“周德茂，你貪了一百萬兩，夠砍一百回腦袋的。可朕不殺你。”
周德茂愣住。
“朕讓你活著，”李破的聲音很平靜，平靜得像一潭死水，“活著看看，大胤的茶，是怎麼落到準葛爾人手裡的。活著看看，那些被你害死的邊軍，他們的家人，是怎麼過日子的。”
李破轉身走出牢房，腳步不快不慢。走到門口，他停下來，側過頭：“對了，趙德柱已經被抓了。他在刑部大牢隔壁，離你不過三十步。你要不要跟他打個招呼？”
周德茂癱在地上，像一條被抽了骨頭的狗。
辰時三刻，京城菜市口。
天陰沉沉的，像是要下雨，又像是憋著一場雪。風從北邊刮過來，帶著一股子乾冷，吹得刑場四周的旗子獵獵作響。菜市口擠滿了人，黑壓壓的一片，從刑臺一直延伸到街口。有人爬上了樹，有人站上了牆頭，有人把孩子架在脖子上。
周德茂跪在刑臺上，五花大綁，脖子上插著塊木牌，上頭寫著“通敵賣國周德茂”七個大字，墨跡未乾，往下淌著黑水。他的頭髮被風吹亂了，露出那張灰白的臉，眼眶深陷，顴骨高聳，像一具會喘氣的骷髏。
劊子手站在他身後，光著膀子，腰裡繫著紅布帶，手裡攥著鬼頭刀。刀刃在日頭下泛著冷光，被風吹得微微發顫。劊子手喝了口酒，噴在刀刃上，酒霧散開，一股辛辣的氣味瀰漫在風裡。
李破蹲在監斬臺上，手裡攥著塊乾糧，啃一口，盯著刑臺。監斬臺上沒有椅子，他就那麼蹲著，像田間地頭歇晌的老農。身邊的太監端著一壺茶，他沒喝。身邊的侍衛撐著一把傘，他推開了。
“周德茂，”李破開口，聲音不大，卻在風裡傳得很遠，“你還有什麼話說？”
周德茂抬起頭，盯著他。那目光裡有恐懼，有不甘，還有一種說不清道不明的東西。他忽然笑了，笑得渾身發抖，笑得鐐銬嘩嘩作響。
“陛下，”他的聲音沙啞，像是在砂紙上磨過的，“你以為殺了老子，就完了？大胤的貪官，多的是。你殺得完嗎？你殺了一個周德茂，還有十個、一百個！你殺得過來嗎？”
圍觀的百姓安靜了一瞬，像是被這話堵住了喉嚨。
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