運河上起了大霧，白茫茫一片，像老天爺把一鍋米湯潑在了人間。
孫有餘蹲在船頭，手裡攥著塊乾糧，啃一口，抬頭看一眼。水面什麼都看不見，連船頭下邊的水都看不清。他今年四十七，幹漕運查驗這行幹了二十年，什麼大風大浪沒見過，可沒見過這樣的霧——粘稠稠的，糊在臉上，像有人拿溼棉被把你整個人裹住了。
他把乾糧嚥下去，又啃了一口。
三天前，他查到了一批絲綢。那批絲綢本該運往北境，換回戰馬，結果半道上被截了。截絲綢的人叫林福生，揚州城裡的綢緞商人，看著斯斯文文的，實際上手眼通天。孫有餘順著絲綢追到了銀子，又順著銀子追到了林福生家裡。可人跑了，帶著一家老小，連夜往南邊跑了，跑得比兔子還快。
“孫主事。”身後傳來腳步聲，很輕，像貓踩在船板上。
白英從後頭摸過來，在他身邊蹲下。這小夥子二十出頭，是孫有餘手底下最機靈的探子，鼻子比狗還靈，查線索從來不用第二遍。他壓低聲音，湊到孫有餘耳邊：“查到了。林福生在運河上沉了一艘船，船裡頭裝著三十萬兩銀子。他本想等風頭過了再撈，沒想到被咱們查到了。”
孫有餘的手頓了頓。三十萬兩？他慢慢把最後一口乾糧塞進嘴裡，嚼了兩下，嚥下去。林福生這王八蛋，夠狠的。貪了絲綢不算，還貪了銀子，貪了銀子不算，還把銀子沉到河底去。這是要把證據毀得乾乾淨淨，等風頭一過，悄悄撈上來，換個地方繼續花。
“沉在哪兒了？”
白英嚥了口唾沫：“揚州城外三十里，運河最深處。水深三丈，底下全是淤泥，不好撈。”
孫有餘站起身，拍了拍膝蓋上的灰。他個頭不高，但往那兒一站，像根釘在地上的鐵樁子。他眯著眼看那片大霧，霧裡什麼都看不見，但他知道，那底下沉著三十萬兩銀子。那是北境邊軍半年的餉銀，是五萬個弟兄一年的嚼穀。
“不好撈也得撈。”他說，聲音不大，但每個字都像從牙縫裡擠出來的，“傳令下去，調三百水師來。把船撈上來，銀子一粒都不能少。”
白英愣了一下：“三百水師？主事，這動靜是不是太大了？”
孫有餘轉頭看他。白英立刻低下頭：“是，屬下這就去傳令。”
辰時三刻，揚州城外三十里的運河上。
霧還沒散，但比早上薄了些。三百水師，大小船隻三十多條，在運河上排成三排。為首的是一艘平底沙船，船頭站著個黑臉漢子，姓周，是水師營的把總。他朝孫有餘抱了抱拳：“孫主事，人到了，船到了，怎麼幹？”
孫有餘指了指水面：“底下有艘沉船，沉了不到一個月。船艙裡全是銀子，三十萬兩。給我撈上來。”
周把總眯著眼看了看水面，又看了看孫有餘：“水深三丈，底下有淤泥，不好撈。得派人潛下去，拿繩子綁住船身，再用絞盤往上拖。”
“那就潛。”
“水涼。”
“那就穿厚點。”
周把總不再多說，轉身揮手。十個水鬼脫了上衣，露出精壯的脊背，腰裡繫上繩子，嘴裡咬把匕首，一個接一個跳進水裡。水花濺起來，很快就被霧吞沒了。
岸上沒人說話。三百水師，幾十個漕運衙門的差役，加上孫有餘和白英，全都盯著水面。水面一片死寂，只有偶爾冒上來的氣泡，證明底下有人。
過了約莫一盞茶的工夫，第一個水鬼冒出來了，大口喘著氣，臉凍得發青：“摸到了！船是新的，沉了不到一個月，船身還完整。船艙裡有箱子，少說有上百個。”
孫有餘心頭一跳：“箱子裡的東西看了沒有？”
“看了。銀子，全是銀子。”
孫有餘閉上眼，深吸一口氣。然後睜開眼，朝周把總點了點頭。
周把總一揮手：“下繩！綁船！”
十個水鬼輪番下水，在水底忙活了整整一個時辰。繩子一根根沉下去，一根根繃緊。絞盤開始轉，發出咯吱咯吱的聲響，像老牛拉破車。船身太重，三丈深的水，淤泥又深，絞盤轉了十幾圈，沉船紋絲不動。
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