不是慢慢地著，是“轟”的一聲，像有人在地底下點了一炮。火苗從壕溝裡竄起來，三尺高，五尺高，一丈高。火牆橫在北門前，把準葛爾兵的前隊和後隊切成兩截。
衝在前頭的騎兵收不住腳，連人帶馬衝進火牆裡。馬嘶聲、人叫聲混在一起，燒著的人從火裡滾出來，在地上打滾，身上的火滅了又著，著了又滅。後頭的騎兵勒住馬，但來不及了——第二波火箭到了，落在他們中間，落在沙袋上，落在地上。
地上也有火油。壕溝裡的火油溢位來，滲進泥土裡，人踩上去，馬踏上去，火就順著腳往上爬。
準葛爾人的前隊亂了。一千多個人，一千多匹馬，擠在火牆前面，進不去，退不了。後頭的步兵還在往前湧，撞在前隊的屁股上，把前隊的人往火裡推。
石牙站起來。
“開城門！跟我上！”
城門開了。石牙第一個衝出去，戰斧掄起來，劈在第一個撞上來的準葛爾兵腦袋上。斧刃嵌進頭骨，他拔了一下沒拔出來，乾脆鬆了手，抽出腰間的橫刀，又砍翻一個。
一千五百個邊軍跟著他衝出來，像一把刀插進準葛爾人的前隊裡。這些準葛爾人已經被火燒懵了，衣服上還在冒煙，臉上全是黑灰，眼睛被煙燻得睜不開，手裡的刀都不知道往哪兒砍。
邊軍砍瘋了。刀砍捲了用石頭砸，石頭砸沒了用牙咬。劉大柱獨臂拎著一把鬼頭刀，砍翻了三個，刀飛了，就用肩膀撞，把人撞進火裡。
準葛爾人的前隊垮了。活著的人開始往後跑，踩著自己人的屍體，踩著還在燃燒的馬匹，往營地跑。
石牙追了兩百步，砍翻了第五個，左臂上的傷口裂開了，血順著胳膊往下流，把刀柄染紅了。他停下來，單膝跪在地上，大口大口地喘氣。
“別追了！”他吼。
邊軍停下來，開始往回撤。準葛爾人的後隊沒有追，他們被火牆擋住了，只能眼睜睜看著前隊被砍。
申時，火滅了。
壕溝還在燒，但火勢小了。溝裡的沙袋燒成了黑疙瘩，泥土燒成了硬殼，空氣裡全是焦糊味。北門前的地上，躺著四五百具準葛爾兵的屍體，還有兩百多匹馬。燒焦的、砍死的、踩踏而亡的，橫七豎八，疊在一起。
石牙蹲在城門洞裡，趙大石跪在他面前，用布條給他纏左臂上的傷口。布條纏上去，血立刻滲出來，趙大石又纏了一層。
“將軍，”趙大石說，聲音發啞，“火油用完了。火藥也快沒了。弟兄們……只剩一千五了。”
石牙沒說話。他閉著那隻獨眼，後腦勺靠在冰冷的城門上，像一尊石像。
趙鐵山從城牆上下來，走到石牙面前，蹲下來。
“你今天殺了幾個？”趙鐵山問。
石牙睜開眼：“沒數。”
“我數了。”趙鐵山說，“十三個。”
石牙沒應聲。
趙鐵山從懷裡掏出一個東西，遞過去。是一個新的酒葫蘆，皮子縫的，裡面灌滿了酒。
“喝一口。”
石牙接過來，拔開塞子，灌了一大口。酒烈，辣嗓子，但熱乎。他把酒葫蘆遞回去。
趙鐵山沒接。他站起來，看著城下那片還在冒煙的土地，又看看遠處準葛爾人的營地。營地裡燈火通明，號角聲一陣接一陣，像是在清點人數，又像是在哭喪。
“他們還有多少？”石牙問。
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