北境城外三百里的戈壁灘上，入冬以來最大的一場風雪，已經颳了整整一夜。
也先蹲在一塊風稜石後頭，身上裹著三層羊皮襖子，還是冷得牙關打顫。他那條獨眼半閉著，睫毛上結了一層白霜。三百個殘兵跟在他身後，馬擠在一起取暖，人擠在一起發抖。風從戈壁灘上捲過來，像刀子一樣割在臉上。
“大汗。”巴圖爾爬過來，在他身邊蹲下，壓低聲音，“風雪太大了。周大牛的人追不上來了。”
也先沒吭聲。他抬起頭，透過風雪，盯著南邊那片灰濛濛的天。周大牛，石牙，趙鐵山。三個王八蛋，把他十五萬大軍打成了三百人。他恨。
他想起了三天前的那場決戰。十五萬準葛爾鐵騎，鋪天蓋地地壓過去，本以為能踏平北境城。可那個瘸了一條腿的趙鐵山，硬是帶著一萬九千七百個邊軍，在城下跟他死磕了三天三夜。石牙的蒼狼營從左邊殺出來，周大牛的騎兵從右邊包抄，周石頭那個獨眼的瘋子，帶著三千人直插他的中軍大帳。
十五萬人，就這樣被打散了。
“傳令下去，”也先啞著嗓子說，“等風雪小點再走。現在走，全得凍死。”
巴圖爾點點頭，貓著腰往後傳令去了。
也先閉了一會兒眼，腦子裡亂糟糟的。他想起了自己的父親，老準葛爾大汗臨死前說的話：“也先，你是一條狼。狼可以死，但不能被馴。”
他沒死。他還活著。只要活著，就還有機會。
辰時三刻，風雪終於小了。
也先站起身，抖了抖身上的雪，回頭看了一眼那三百個凍得半死的殘兵。他們的臉上沒有表情，眼神空洞得像這戈壁灘上的風。
“走。”也先翻身上馬，攥緊韁繩，“往北走。天黑之前，再走一百里。過了北邊的山口，就是咱們的地盤。到了那兒，咱們還能再拉起一支隊伍。”
三百人翻身上馬，跟著他往北邊衝去。馬蹄踩在雪地上，發出沉悶的聲響。
剛衝出三十里，前頭突然煙塵滾滾。
也先勒住馬，獨眼猛地一縮。戈壁灘上，至少一萬騎正朝他們衝來，馬蹄聲像打雷一樣，震得地面都在顫抖。打頭的是個獨眼的年輕漢子，左眉有道疤，手裡攥著把麒麟刀，刀身在灰濛濛的天光下閃著寒光。
是周石頭。那個在蒼狼營裡殺出來的瘋子，一刀砍了他一個萬夫長的腦袋。
“撤！”也先調轉馬頭，聲音都變了調，“往西邊衝！”
三百人跟著他，往西邊瘋了一樣地跑。馬喘著粗氣，嘴裡吐著白沫。
剛衝出二十里，西邊又煙塵滾滾。至少五千騎，正朝他們衝來。打頭的是個獨眼的莽漢，光著膀子，身上纏著繃帶，手裡攥著把豁了口的戰斧。那斧頭上還有幹了的血跡。
是石牙。那個不要命的瘋子，在戰場上一個人砍翻了他三十個親兵。
也先臉色鐵青：“往東！往東邊跑！”
東邊也有煙塵滾滾。五千騎，一字排開，像一堵牆一樣壓過來。打頭的是周大牛，手裡攥著把長槍，槍尖上挑著一面準葛爾的軍旗——那是他中軍大帳的旗。
三路合圍。
也先跑不了了。
他勒住馬，站在戈壁灘上，風從四面八方灌過來。三百個殘兵圍在他身邊，全都不說話，全都在看他。
也先低下頭，看著自己手裡那把鑲著寶石的彎刀。這把刀跟了他二十年，砍過的人頭比他吃過的鹽還多。他把彎刀往地上一扔。
“不跑了。”他說，聲音平靜得連他自己都覺得陌生，“老子認輸了。”
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