“報數！”他啞著嗓子吼了一聲。
傳令兵跑了一圈回來，臉色發青：“將軍，折了五百兄弟，還剩兩千五。”
兩千五。鐵虎閉上眼睛，又睜開。三千人對六萬，死了五百，換了對方一千多，不虧。可剩下的兩千五，還能撐幾輪？
他扭頭看了一眼呼延圖。呼延圖正靠在牆上，讓一個老兵幫他拔左肩上的箭。箭頭嵌在骨頭裡，老兵用刀尖剜了半天才剜出來，呼延圖咬著牙一聲沒吭，可額頭上的青筋暴得老高。
“還能打嗎？”鐵虎問。
呼延圖把傷口用破布一纏，站起來，晃了晃，咧嘴笑了：“將軍，您放心。”
未時二刻，第二次攻城。
申時三刻，第三次攻城。
酉時四刻，第四次攻城。
大食人像潮水一樣湧上來，又像潮水一樣退下去。每一次退下去，城牆上就少一些人，城下就多一堆屍體。鐵虎已經記不清自己砍了多少刀了，那把刀豁了三道口子，刀刃捲了，他用石頭砸平了接著砍。身邊的兄弟越來越少，可城下的大食人也越來越多地躺在那裡，再也起不來。
天黑之前，最後一次攻城終於退了。
鐵虎坐在一堆屍體中間——都是大食人的屍體，他把他們堆在垛口上當掩體用。他渾身上下沒有一處是乾的，血和汗混在一起，把鎧甲粘在皮膚上，撕都撕不下來。
“報數。”
“將軍，還剩兩千人。”
兩千。鐵虎點了點頭。六萬大食人，打了一天，死了至少五六千，還剩五萬多。兩千對五萬，還是一比二十五。可他低頭看了看自己手裡的刀，又看了看身邊那些癱坐在血泊裡的兄弟——個個渾身是傷，可個個眼睛還亮著。
“呼延圖。”他喊了一聲。
呼延圖爬過來，左臂已經徹底抬不起來了，用根繩子掛在脖子上，右手裡還攥著那把豁了口子的刀。他蹲在鐵虎面前，臉色蠟黃，可眼神沒散。
“你說，”鐵虎問他，“他們明天還會來嗎？”
呼延圖往城下啐了一口帶血的唾沫：“會。死了這麼多人，他們不會甘心。”
鐵虎點了點頭。他把那把豁了口子的刀插回鞘裡，抬起頭，盯著西邊那片黑沉沉的天。熱風還在吹，吹得城牆上的火把獵獵作響。
“那就讓他們來。”他說。
夜已經深了，黑沙城牆上還亮著星星點點的火把。鐵虎蹲在最高處的垛口後頭，手裡攥著最後半葫蘆酒，眯著眼盯著城外那些密密麻麻的篝火——大食人的軍營像一片不夜的海，五萬多人圍著一座孤城，等著天亮。
兩千個兄弟在他身後，靠著牆根打盹，個個渾身是傷，可沒有一個人放下刀。
呼延圖爬上來，在他身邊蹲下，遞過來半塊幹餅。鐵虎接過去，嚼了兩口，硬得硌牙。
“將軍，”呼延圖忽然開口，聲音很輕，“明天，要是城破了……”
鐵虎打斷了他：“城不會破。”
呼延圖愣了一下，看著鐵虎那張被血和沙土糊住的臉。鐵虎沒有看他，還在盯著城外那片篝火，眼睛亮得像刀鋒。
“城不會破，”鐵虎又說了一遍，“因為老子還活著。老子活著，這座城就在。”
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