“爹！贏了！”
周大牛點了點頭。他從懷裡掏出那五塊麒麟玉佩，對著日光照了照。玉上又濺了新血，溫熱的，順著麒麟的紋路往下淌。但那五隻麒麟的眼睛，還是那麼亮，亮得像五顆星星。
“清點人數。”他說。
周石頭跑了一圈回來，眼眶紅了。
“蒼狼軍折了五百，還剩四千。鐵虎那邊折了一百，還剩二百。一共折了六百個兄弟。”
周大牛的手頓了頓。六百個。從河西走廊出發時的五千人，路上折了五百，打仗又折了五百，五千人剩四千。鐵虎的三千人，剩二百。
他把那五塊玉佩攥得更緊了，指節白得像骨頭。
“記下來，”他說，“每一個都記著。名字、籍貫、家裡還有什麼人，全記下來。”
周石頭用力點了點頭，轉身走了。
周大牛蹲在石頭上，盯著遠處的地面。地上全是血，有些已經滲進了沙子，有些還在慢慢地淌。他想起出發那天，將軍把玉佩交到他手裡時說的話。
“大牛，河西走廊就剩這五千老兵了。你把他們全帶走，萬一出了事，河西走廊就空了。”
他知道。
但他還是把五塊玉佩全拿走了。
申時三刻。
黑沙城牆上，鐵虎蹲在垛口後頭，手裡攥著酒葫蘆，眯著眼盯著西邊那片退去的煙塵。二百個兄弟在他身後，靠著牆根坐著，有的在啃乾糧，有的在喝水，有的已經睡著了，打著震天響的呼嚕。
周大牛蹲在他旁邊，遞過去一塊乾糧。
鐵虎沒接，灌了口酒，抹了把嘴：“你還剩多少人？”
“四千。”
鐵虎點了點頭，又灌了口酒。他的酒葫蘆已經快見底了，搖了搖，發出咣噹咣噹的響聲。
“你呢？”周大牛問。
鐵虎盯著手裡的酒葫蘆，沉默了很久。三千人，打了半個月，剩二百。他記得每一個倒下去的兄弟，記得他們的名字，記得他們的臉，記得他們倒下時說的最後一句話。
“二百。”他說。聲音很平，平得像一面沒有風的湖。
周大牛盯著他那雙佈滿血絲的眼睛：“三千人，打六千，打了半個月，剩二百。值嗎？”
鐵虎咧嘴笑了。他的牙上有血，牙齦一直在出血，半個月沒好好吃過東西，維生素缺得厲害。但他笑得像個孩子。
“值。殺了一萬大食人，夠本了。”
周大牛沒說話。他低下頭，看著自己手裡的五塊玉佩。玉上的血已經幹了，變成了暗紅色的斑點，但麒麟的眼睛還是亮的。
“鐵虎，”他忽然開口，“你打算怎麼辦？”
鐵虎把最後一口酒灌進嘴裡，晃了晃空了的葫蘆，隨手往城下一扔。
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