遼東碼頭上亮起了三百支火把。
火光映在海面上，碎成一片金紅色的鱗。馬大彪蹲在船頭，手裡攥著那隻磨得發亮的酒葫蘆，眯著眼盯著正在裝船的火油桶。三百桶，一桶一桶從碼頭上滾過來，每桶都貼著封條，封條上蓋著都督府的大印。
他灌了口酒，沒說話。
那個老兵又來了。老兵姓劉，叫劉老根，跟了他十二年，從遼西一直打到遼東，渾身上下沒有一塊好皮肉，可偏偏命硬，怎麼都死不了。劉老根爬過來，蹲在他身邊，壓低了聲音說：“將軍，火油裝好了。三百桶，夠燒三百艘船的。”
馬大彪沒看他，又灌了口酒：“三百艘？用不了那麼多。傳令下去，第一艦隊出海。今天，燒光倭寇的船。”
劉老根應了一聲，卻沒動。他猶豫了一下，又說：“將軍，趙鐵山要是還在，肯定也會用這一招。”
馬大彪的手頓了頓。酒葫蘆懸在半空，停了那麼一瞬。
趙鐵山。這個名字像一塊燒紅的鐵，落在他心口上。
三年前的冬天，趙鐵山在鴨綠江口設了火油陣。那是他這輩子見過的最漂亮的一仗——三百艘倭寇船被燒得精光，江水都燒沸了，魚蝦翻著肚皮漂了一整天。趙鐵山站在船頭，哈哈大笑，笑聲壓過了滿江的風浪。
可趙鐵山沒死在戰場上。他死在自己人手裡。一道聖旨，說他和倭寇私通，斬了。
馬大彪親眼看著趙鐵山的腦袋掉下來。臨刑前趙鐵山扭頭看了他一眼，說了一句話：“大彪，火油陣好用。記住了。”
他記住了。記了三年。
“出發。”馬大彪站起來，把酒葫蘆別在腰帶上，聲音不大，卻像鐵錘砸在砧板上。
一百艘龜船解了纜，扯起帆，魚貫駛出遼東碼頭。船隊在海面上排成三排，前排三十艘，中排四十艘，後排三十艘。每艘船的船艙裡都碼著三桶火油，用草繩捆得結結實實。船頭架著虎蹲炮，炮口指向南方。炮手們光著膀子，胸口上的傷疤在晨光裡泛著暗紅色的光。
辰時三刻。海面上起了薄霧。
馬大彪站在最大的那艘龜船——他給這艘船取名叫“鐵山號”——的船頭，攥著酒葫蘆，眯著眼盯著南邊那片灰濛濛的天。霧氣貼著海面飄，像一層薄紗，把遠處的海天攪成混沌一片。
劉老根從桅杆上爬下來，渾身溼透了，分不清是海水還是汗水。他爬到馬大彪身邊，喘著氣說：“將軍，探子回來了。倭寇的船在對馬島附近集結，有八十艘。松本正雄親自帶隊。”
馬大彪點點頭。松本正雄，這個名字他太熟了。三年前鴨綠江口那一仗，松本正雄是唯一從趙鐵山的火油陣裡逃出去的倭寇將領。他的船燒得只剩一個船頭，他抱著一塊船板在江裡漂了一夜，被人撈起來的時候，渾身上下沒有一處不被燒傷的。
那之後松本正雄瘋了似的造船。鐵甲船，船身包著鐵皮，防火，防彈。他花了三年時間，造了八十艘。
“松本正雄，”馬大彪嚼著這三個字，像嚼一塊老牛皮，“他以為包了鐵皮就燒不透了。”
劉老根看著他的臉色，沒敢接話。
“傳令下去，”馬大彪說，“全速前進。天黑之前，趕到對馬島。”
船隊劈開海浪，向南疾行。風從西北方向來，正好把船送往對馬島。一百艘龜船的帆都吃滿了風，船頭犁開白色的浪花，在灰濛濛的海面上拖出長長的尾跡。
午時三刻，霧氣散了。
對馬島出現在南邊海平線上，黑黝黝一片，像一頭趴在海里的巨獸。而在島北面的海面上，八十艘鐵甲船已經列好了陣勢。船身的鐵皮在正午的陽光下閃著冷光，像一排排鋼鐵的牙齒。
松本正雄站在最大那艘鐵甲船的船頭，手裡攥著那把從不離身的倭刀，眯著眼盯著北邊那片海面。
“將軍，”一個倭寇爬過來，聲音發顫，“探子回來了。馬大彪的龜船，有一百艘。正往這邊來。”
松本正雄沒說話。他把倭刀攥得更緊了，指節發白。
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