“傳令下去。”他說，“北境的邊軍，一人發一把犁。不打仗的時候，種地。”
劉大柱接過犁，愣住了。
“將軍，”他斟酌著措辭，“邊軍是打仗的。種地……這是不是不太合適？”
趙鐵山抬起眼皮看了他一眼，又灌了口酒。
“邊軍也是人。”他說，“人也得吃飯。吃飯就得種地。種了地就有糧，有糧就不怕打仗。這筆賬，你算不明白？”
劉大柱張了張嘴，沒說出話來。
趙鐵山站起來，拍了拍屁股上的土，看著面前那片廣袤的草場。風吹過來，草浪一波一波地湧向天邊，像是另一片海。
“這片地，”他指了指腳下，“能種麥子。那片地，”他又指了指西邊，“能種粟。山腳下那片，能種豆子。”
他轉過身，看著劉大柱。
“傳令下去。從今天起，北境邊軍，不打仗就種地。種三年。三年之後，我要讓北境自己養活自己。”
劉大柱站直了身子，應了一聲：“是！”
趙鐵山又灌了口酒，把酒葫蘆別回腰裡。他低頭看了看地上那把犁，鐵面上映著西斜的太陽，亮得晃眼。
“這東西，”他忽然笑了一下，“比刀好使。”
酉時三刻，京城戶部後堂。
沈重山蹲在太師椅裡，手裡攥著酒葫蘆，眯著眼盯著面前那份剛送到的信。
信是趙大河寫的，只有一行字。趙大河的字一向潦草，這一行字更是潦草得厲害，像是寫的時候手在抖。沈重山把信紙湊近了，一個字一個字地辨認：
“新式犁推廣到全國。百姓歡呼雀躍。臣替天下百姓，謝陛下隆恩。”
他把信看了兩遍，摺好，塞進懷裡。然後灌了口酒，靠在椅背上，閉上了眼睛。
屋子裡很靜。窗外的夕陽照進來，把地面染成了一片金紅色。遠處傳來更夫敲梆子的聲音，一下，兩下，慢悠悠的，像是日子本身在走路。
沈重山忽然睜開眼。
“林墨。”他喊了一聲。
林墨從門外進來，垂手站著。
“傳令給各省巡撫。”沈重山說，聲音不大，可每個字都咬得很清楚，“新式犁發到每一戶百姓手裡。一把都不能少，一粒都不能少。”
林墨應了一聲，轉身要走。
“等等。”
林墨停住腳步，轉過身來。
沈重山從太師椅裡站起來，走到窗前，看著外面那片金紅色的天。站了很久，久到林墨以為他忘了自己還在。
“再傳一句話。”沈重山說，“告訴趙大河，告訴趙鐵山，告訴所有人。”
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