他愣住。
第二名，周鐵柱。
他眼眶紅了。
第三名，錢滿倉。
他的手開始抖。
第四名，孫有糧。
他跪在了地上。
膝蓋磕在青石板上的聲音，悶悶的，像遠處祁連山上傳來的雷聲。
“中了！”有人吼道，“石頭中了秀才！第一名！”
三百個考生同時歡呼起來。那些考上的、沒考上的，都跟著喊。有人哭了，有人笑了，有人跪在地上磕頭，把青石板磕得咚咚響。
石頭蹲在地上，手裡攥著那張錄取通知書——那是孫有才替他領來的，上頭蓋著涼州府的硃紅大印——盯著那張榜，盯了很久。
榜上他的名字寫在最前頭，墨跡還沒完全乾，在日頭底下反著光。
“孫先生，”他喃喃地說，“俺考上了。”
酉時三刻，蒼生學堂。
夕陽從窗戶裡照進來，把整間學堂都染成了橘紅色。一百個學生蹲在矮桌前，手裡攥著筆，在木板上寫字。木板上寫滿了字，有“人”字，有“天”字，有“地”字，歪歪扭扭的，像一群剛剛學會走路的娃娃。
孫有才蹲在講臺上，手裡攥著根戒尺，盯著下頭那些學生。他背後的牆上貼著一張紙，上頭寫著“石頭，涼州府科考第一名”幾個字，墨跡是新的。
石頭蹲在最前頭那張矮桌前，手裡攥著筆，在木板上寫了一個字——秀。
秀才的“秀”。
“石頭，”孫有才開口，“你是秀才了。”
石頭抬起頭。
“往後，你就是蒼生學堂的先生了。教那些新來的孩子認字、算賬。”
石頭點點頭：“孫先生，俺能教好。”
孫有才盯著他那雙眼睛。那雙眼睛還是那麼亮，黑亮黑亮的，像祁連山上化下來的雪水。可裡頭多了一樣東西——一種說不清道不明的東西，像火，又像光。
“好。”孫有才說，“教好了，他們也能考秀才。”
石頭把那個“秀”字又寫了一遍，一筆一畫，端端正正。
窗外，夕陽把整座涼州城都染成了橘紅色。遠處的祁連山上，積雪反射著金色的光。風從河西走廊那邊吹過來，帶著沙土的味道，帶著青草的味道，帶著遠處村莊裡炊煙的味道。
戌時三刻，狗蛋家門口。
月亮從祁連山後頭升起來，又大又圓，把整座涼州城都照成了銀白色。歪脖子樹下，狗蛋蹲在那兒，手裡攥著那半塊銀子，盯著天上那些亮晶晶的星星。
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