“來看您。”
“看老臣？”周大牛咧嘴一笑，露出一口白牙，“怕不是看老臣，是看老臣的笑話。”
“大牛叔哪裡話。”李繼業也不客氣，在旁邊的石墩上坐下，“侄兒今天來，是想請叔叔幫個忙。”
“什麼忙？”
“功臣子弟恩蔭改革。”李繼業取出那道摺子，“侄兒請旨主理此事，陛下已經準了。”
周大牛接過來看了一遍，久久不語。
少頃，他把摺子還給李繼業：“殿下想怎麼做？”
“先拿涼國公府開刀。”李繼業坦蕩地看著他，“天下人都知道大牛叔是陛下的老兄弟，小寶又剛犯事，若從您這裡改起，旁人無話可說。”
周大牛盯著他看了好一會兒，忽然大笑。
“好！好小子！”他拍了拍李繼業肩膀，力氣大得李繼業差點沒站穩，“跟你爹一樣，專挑硬的啃。”
“大牛叔不生氣？”
“氣什麼？”周大牛重新拿起斧頭，一斧落下，木柴從中間炸開，“小寶落到今天這地步，是我當爹的不是。趁年輕把他送到邊關，興許還能成個人。要是繼續留在京城，不出三年我這張老臉非被他敗光不可。”
他語氣平淡，話裡也沒有多少傷感，像是在說別人家的事。
可李繼業聽得出，每一個字都是咬著牙說出來的。
“既然殿下要動真格的。”周大牛停下來，轉過身，“老臣第一個擁護。恩蔭改成什麼規矩，老臣照單全收。府裡要是有人敢說半個不字，老臣親自砍他腦袋。”
“大牛叔......”
“但是有一條。”周大牛打斷他，“改歸改，不能寒了老兄弟們的心。我們這幫老傢伙跟著陛下一刀一槍打下的江山，沒求過什麼，只求兒孫有條活路。”
“這個您放心。”李繼業鄭重道，“改革的目的是治病，不是殺人。朝廷還是會照顧功臣後代的合法權益，只是把那些不該有的特權拿下。”
“那就好。”周大牛又劈了一塊柴，“說吧，具體怎麼改？”
“侄兒想先成立一個‘稽勳司’，專門核查功臣子弟的實際情況——有多少人，各在做什麼，哪些人靠家世坐享其成，哪些人真有本事。”
“然後是考試。”
“考試？”
“對。”李繼業道，“所有恩蔭者需透過文武兩科考試，中試者方可授職。五年一考，不合格的降級，連續兩次不合格的除爵。”
周大牛倒吸一口涼氣：“你這是把他們的世襲飯碗砸了。”
“不破不立。”李繼業神色堅定，“靠祖上功勳過日子，一代不如一代。只有讓他們憑本事吃飯，才能真正成才。”
周大牛沉默良久，點了點頭。
“殿下，老臣還有一句話。”
“叔叔請講。”
”？嗎住得能下殿，上頭己自下殿到改天哪是要“，頭斧的裡手著看他”。的下陛欠牛大周我是，蔭恩臣功改“
。了住愣業繼李
——話有裡話話句這牛大周
。事本真是才，的裡碗己自，易容矩規的人別改
”？府王秦說是叔叔“
”？楚清不清下殿？子日過頭名的下殿著靠人多有府王秦？呢矩規的己自改但。壯氣直理然自，矩規的人別改下殿以所。的下殿是都下天個整來將，人承繼的下陛是下殿“：答回面正有沒牛大周
。震中心業繼李
。人別盯只能不就始開一從，事件這革改，到識意然忽他
”。人中夢醒驚語一叔牛大“，拳抱重鄭，起站他”。了教“
。柴劈續繼，手擺擺牛大周
。昏黃近已天，府公國涼出走
。話句那牛大周想在直一，上馬在騎業繼李
”？麼什想在下殿“：問聲輕，重重事心他出看霜如柳
”。己自改得先，人別改要，對得說叔牛大“，道業繼李”。府王秦想在“
”。楚清查王本給都，的子日混是些哪，的飯吃事本靠是些哪。來出理整冊名的僚幕、衛侍、屬有所府王秦把你，後之府回“：頓了頓他
”？人己自要下殿“
”。關過個一第要府王秦，革改次這“，定堅氣語業繼李”？人別麼怎，不都己自“
。後日三
。後之爵伯是個兩，子之爵侯是個一中其——弟子貴勳名三外另劾彈，疏奏上再餘有孫
。賂賄收、兇行奴縱、田民佔侵——白白明明的寫上疏奏
。合巧是不這
。算清的備準有早是而
。震次再堂朝
。辦嚴、查徹——確明很度態的破李，次一這但
。公辦衙設殿偏宮清乾在式正起天一那從，條七十二章九共，》目細革改蔭恩弟子臣功《上呈業繼李，著接
。轉始開於終齒的革改
。後之勞功的替罔襲世了慣習些那是，的合咬先首
。邊這們他在站會不帝皇，次一這，道知不還們他而
。人主的山江座這是便來將，者導主的革改為因
