他慢慢睜開眼，看清了面前的人。那一瞬間，他的眼睛裡忽然有了光，像是迴光返照。
“陛......下......”他的聲音忽然清晰了些，“臣......等到......你了......”
“大牛，你別說話，養著。”李破的聲音有些發抖，但臉上還帶著笑，“朕從西域給你帶了罈好酒，等你好了，朕和你喝。”
周大牛搖頭，動作很輕很輕：“臣......喝......不動了......”
他艱難地轉動眼珠，看了看床邊的人。石頭、石牙、孫有餘、趙大河......一張張熟悉的臉。他的兄弟們，和他一起從死人堆裡爬出來的兄弟們。
“都......在......”
“都在。”石牙跪在床邊，這個鐵打的漢子哭得像個孩子，“周哥，我們都在。”
趙大河站在角落裡，背對著所有人，肩膀劇烈地抖動著。孫有餘低著頭，眼淚一滴一滴砸在青磚地面上。
周大牛的嘴角浮起一絲笑。他重新看向李破，用盡最後一絲力氣，說了一句完整的話。
他說的不是國事，不是軍務，不是天下。
他說的只是——“臣......沒給......陛下......丟臉......”
李破的眼淚終於落了下來。
貴為天子，當著滿屋子臣下的面，他的眼淚落在周大牛枯瘦的手背上。他低下頭，額頭抵著周大牛的手，像當年在屍山血海的戰場上抱著重傷的兄弟那樣，啞著嗓子說出兩個字。
“沒有。”
周大牛聽見了。他的眼睛慢慢合上，臉上的表情安詳而滿足，嘴角還留著笑。
這頭為大胤江山征戰了一輩子的老牛，終於卸下了犁。
周大牛薨逝的訊息傳遍了京城。
那一天，整個京城都在哭。沿街的店鋪自發關了門，街上的人臂上繫了白布，賣菜的老嫗、打鐵的鐵匠、綢緞莊的掌櫃，沒有人組織，沒有人命令，但他們都在做同一件事——為一個從來沒見過面的老將軍送行。
追封涼王，諡號武忠。李破親筆寫了諡文，每一筆每一劃都力透紙背。
“王少從朕於微末，披堅執銳，百戰不殆。性忠勇，不慕榮利，有古名將之風。天下已定，王不言功；邊境有警，王不辭死。朕失肱骨，國失棟樑。嗚呼哀哉！”
喪禮辦了七天。
七天裡，李破每天都來。有時候是白天，有時候是深夜，有時候他一個人來，坐在靈堂裡，對著那口巨大的棺木，什麼也不說，坐一炷香的工夫就離開。
石頭七天七夜沒有離開靈堂。他披麻戴孝，跪在棺木前，誰來勸都不走。直到喪禮的最後一天，李繼業走到他面前，蹲下。
“石頭，周叔走了。但他的精神還在。”李繼業的聲音很輕，“他把刀交給了我們。我們得接著往前走。”
石頭抬起頭。他的眼睛哭腫了，滿臉胡茬，狼狽不堪。但他說了一句誰也想不到的話。
“我知道。我爹死的時候，我就知道了。”他的聲音很啞，但很穩，“我不是在哭周叔。我是在想，以後我死了，會不會也有人這樣哭我。”
李繼業愣了一下，然後笑了。他說了句粗話，但把石頭從地上拽了起來。
“會的。”
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