這是迴光返照。
果然，半個月後，周大牛再次病倒。
這一次，他再也沒有起來。
周大牛薨逝的那天，京城下著雨。
秋雨綿綿，帶著一股子涼意，打在瓦上滴答作響。
李破接到訊息時，正在看奏摺。
他放下奏摺，站起身，向外走去。
“陛下，”小太監追上來，“外面下雨，奴才給陛下撐傘。”
“不用。”
李破走進了雨裡。
雨水打在他的龍袍上，打在他的臉上，順著他的臉頰往下淌。
他沒有擦，就那麼走著。
從太和殿到武英殿，他走了很久。
沿途的太監宮女侍衛看到皇帝淋著雨走過，都嚇得跪倒在地。
沒有人敢上前。
他們看到，皇帝的臉上，全是水。
不知道是雨水，還是別的什麼。
武英殿裡，周大牛靜靜地躺在床上。
他穿著御賜的涼國公爵袍，雙手交疊放在胸前，臉上的表情很安詳，像是睡著了一樣。
床邊跪著周大牛的妻子、兒子周小寶，還有一群老兄弟。
李破走進來時，所有人都跪下了。
“都出去。”他說。
眾人愣了愣，然後魚貫退了出去。
殿裡只剩下李破和周大牛兩個人。
一個站著，一個躺著。
李破走到床邊，低頭看著周大牛的遺容。
他想起了很多事。
想起了在邊關時，周大牛把他那份饃掰了一半給他。
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