十萬對八千，這個數字壓得所有人喘不過氣。
“守是守不住的。”劉英直言不諱，“至少正面硬守守不住。所以咱們不能光守，得主動出擊。”
“主動出擊？”方虎愣住，“就憑咱們這八千人？”
“對。”劉英的手指在地圖上劃過，“大食人遠道而來，糧草補給是最大的問題。他們的運糧隊走的是這條路——孔雀河谷。河道狹窄，兩岸是峭壁，是個伏擊的好地方。”
方虎眼睛一亮：“你是想斷他們的糧道？”
“不止。”劉英眼中閃過一道寒光，“我要在他們的主力到達之前，打掉他們的前鋒殘餘，燒掉他們已經運到的糧草。讓他們的主力來了也沒糧吃。”
“可是兵力——”
“不需要太多。”劉英道，“騎兵兩千，夜襲。我帶一千，方老哥帶一千。剩下的六千守城。”
霍安急了：“將軍，您傷還沒好——”
“傷好了就不是我了。”劉英站起身，環視眾人，“諸位，咱們守的是大胤的西大門。陛下把哈密交給了咱們，咱們就得對得起這份信任。我不敢說一定能守住，但我敢說——城在，我在。”
他拔出長刀，刀尖插入地面。
“城亡——”
所有將領齊刷刷站起，刀劍出鞘。
“——人亡！”
八月十八，深夜。
大食前鋒營地，距離哈密城二十里。
經過白天的慘烈攻城戰，大食前鋒折損了三千多人，剩下的兩萬多人退到營地休整。營地裡火光通明，傷兵的哀嚎聲此起彼伏，空氣中瀰漫著血腥和草藥的氣味。
前鋒主將叫阿卜杜拉，是阿卜杜勒的堂兄，大食汗王麾下的猛將。他此刻正在大帳裡對著幾個副將發脾氣。
“廢物！區區一個哈密城，五千守軍，你們打了一天都沒打下來？汗王的主力後天就到了，到時候我拿什麼臉面去見他？”
副將們低頭不語。
“明天，明天必須拿下哈密——”阿卜杜拉的話說到一半，忽然停住了。
他聽到了一個聲音。
號角聲。
不是大食人的號角，是大胤的號角——蒼狼號角。
然後，大地開始震動。
“敵襲——！”
淒厲的叫聲還未落下，營地的北門已經被撞開了。一支鐵騎如黑色的洪流般湧入營地，馬蹄踏碎了篝火，刀光映照著月光。
劉英一馬當先，左臂的繃帶已經被鮮血浸透，但他持刀的右手穩如磐石。
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