“所以朕決定了。”李破走回御案前，拿起硃筆，在一道擬好的聖旨上籤了字，然後遞給李繼業，“這道旨明天早朝宣。你看看吧。”
李繼業雙手接過聖旨，展開。
然後他的手指僵住了。
聖旨上寫著——立皇長子李繼業為皇太子，即日起參決軍國大事。朕若有不測，太子繼位，改元“承平”。
短短三行字，重如千鈞。
“父皇——”李繼業的聲音發澀。
“別說什麼父皇龍體安康之類的話。你我父子之間，不說這些虛的。”李破的聲音忽然變得柔軟起來，像一個普通的父親在對兒子說話，“朕這輩子最驕傲的事，不是打下了多少江山，而是生了你這個兒子。你比朕聰明，比朕穩重，比朕更懂得治理天下。朕相信你。”
李繼業跪在地上，雙手捧著聖旨，嘴唇顫抖，眼眶發紅，卻始終沒有哭出來。他知道父皇不喜歡眼淚。當年在扶桑大阪港、在哈密城下、在長安的每一次朝會上，父皇永遠是一副鐵打的模樣。他不能在父皇面前哭——至少現在不能。
“兒臣，領旨。”他伏下身，額頭貼在地磚上。
次日清晨，太極殿。
文武百官齊聚。雪後的陽光透過殿頂的琉璃瓦，在地上投下斑駁的光影。李破沒有出現——他仍在御書房靜養。聖旨由孫有餘當眾宣讀。
“奉天承運皇帝，詔曰：皇長子繼業，天資英睿，仁孝寬厚，深肖朕躬。今立為皇太子，參決軍國大事。佈告中外，鹹使聞知。”
群臣山呼萬歲，聲音震得殿頂的積雪簌簌落下。
李繼業身穿太子朝服，站在御階之前，面向群臣。他今年二十歲，從扶桑到北境到大食暗線，他已經經歷過太多他這個年紀不該經歷的事。但從今天起，他肩上扛的不再是一個雍王府，而是整個帝國。
李瑤光站在殿側的廊柱後面，遠遠地看著大哥。她看到了大哥臉上平靜如水的表情，也看到了大哥袖中微微攥緊的拳頭。她知道，大哥不是不怕，是不能怕。
散朝後，李繼業獨自走到太極殿外的丹墀上。雪還在下，漫天飛舞的雪花落在他的肩上、發上，很快便積了薄薄一層。他抬頭看了看天空——雪花從極高極遠的地方飄落下來，每一片都輕盈得沒有重量，但千萬片堆在一起，就能壓垮一座屋頂。這個帝國也是一樣。
身後傳來輕微的腳步聲。他回頭，是厲天行。
“殿下——不，太子殿下。”厲天行抱拳行禮。
“還是叫殿下吧，順耳。”李繼業微微一笑，然後收起了笑容，“蒼狼衛的報告送來了嗎？”
“送來了。”厲天行從懷中取出一份密封的文書，“奧斯曼使團已抵達大食王庭。蘇丹穆拉德提議與大食哈里發聯合出兵，東西夾擊大胤。和議是一張廢紙了。”
李繼業接過文書，沒有立刻開啟。他望向西方——層層宮闕之外，是長安城的萬家屋頂，再往外，是關中平原的無邊雪原，再往外，是西域的茫茫戈壁。戈壁以西，是正在集結的敵軍。
“來就來吧。”李繼業的聲音很平靜，就像在說今天晚飯吃什麼。
“殿下，我們需要備戰。”
“不急。”李繼業搖頭，“先等費奧多爾的訊息。如果與羅斯的盟約能成，大食人就不敢輕易動手——他們要在南邊留兵力對付羅斯，就沒法全力打我們。如果盟約不成——”他頓了頓，“那就做最壞的打算。”
厲天行問：“最壞的打算是什麼？”
李繼業轉過頭，看著厲天行，一雙眼睛在雪光中亮得驚人。
“讓大食哈里發來長安，看看是誰的江山。”
