阿卜杜拉在第三天把全部兵力壓了上來。
前三波衝鋒的失敗讓他學乖了——不再分路進攻，而是集中全部步兵從隘口正面強攻，用人數硬堆。隘口的狹窄確實限制了他每次投入戰鬥的兵力，但他發現了一個可以利用的規律：石破軍的火藥桶已經用光了，暗哨的彈藥也在減少，銃聲的密度比前兩天明顯減弱。他只要源源不斷地往隘口裡填人，守軍的彈藥總有用完的時候。
步兵排成四列縱隊，前兩列舉著雙層木盾，後兩列扛著粗大的撞木——那是從叛軍營地的松樹上現砍下來的，樹皮都還沒剝乾淨，斷口處滲出黏稠的松脂。阿卜杜拉的目標不是突破隘口，是撞開隘口最窄處那道用碎石和沙袋壘起來的臨時工事。那道工事後面就是石破軍的指揮位置。只要工事被撞開，守軍就失去了掩護，叛軍的人數優勢就能在隘口後方展開。
石破軍從千里鏡裡看到撞木的那一刻，就知道今天不能只靠銃了。永昌銃的彈丸打不穿雙層木盾，撞木被盾陣護在中間，銃手根本打不到扛撞木的人。盾陣後面還有兩排弓箭手，專門壓制山壁兩側的暗哨火力。
“把剩下的火藥集中起來，裝填所有永昌銃，上穿甲彈頭。”石破軍從腰間拔出短刀，對隘口正面的所有守軍說，“銃打完三輪之後就換刀。在撞木撞開工事之前，不能讓盾陣透過隘口。”
叛軍的盾陣進入了隘口。雙層木盾疊在一起足有兩寸厚，永昌銃的常規彈丸打在上面只留下一個深坑，打不透。盾陣後面的弓箭手開始朝山壁兩側的暗哨拋射箭矢，箭雨在晨風中劃出密集的拋物線，逼得暗哨上的銃手不得不壓低身體躲避。撞木在盾陣的掩護下緩緩推進，已經到了隘口最窄處，距離那道碎石工事只有不到五十步。
石破軍從巨石後面站起身，舉起永昌銃，瞄準盾陣最中間那面盾牌上被彈丸打出的深坑，扣下了扳機。穿甲彈頭的銅殼擊中深坑的正中心，彈丸穿透了兩層木盾，打在扛撞木的叛軍士兵肩膀上，那人慘叫一聲鬆開了手，撞木落地砸在另一名士兵的腳上，盾陣出現了一個短暫的缺口。缺口只持續了幾息，後排的叛軍立刻補上位置，撞木被重新扛起繼續前進。但石破軍抓住這幾息的間隙讓隘口正面全體銃手朝缺口齊射了兩輪，缺口處倒下了二十多人，盾陣的推進速度慢了下來。
然而叛軍實在太多了。一列盾陣被壓制，後面還有三列在等著。盾陣的交替掩護讓守軍的彈藥消耗速度極快，穿甲彈頭在第三輪齊射後就耗盡了，普通彈丸打不穿盾牌，守軍只能眼睜睜看著撞木抵近碎石工事。
“轟——”撞木第一次撞在工事上，碎石和沙袋被撞得往後滑動了一尺。石破軍站在工事後面，用肩膀抵住沙袋，被撞擊力震得後退了半步，靴跟在碎石地面上擦出一道深痕。
“轟——”第二次撞擊，工事裂開了一道拳頭寬的縫。
“轟——”第三次撞擊，工事塌了。碎石和沙袋朝後方傾倒，隘口正面出現了一個寬達數步的缺口。叛軍步兵歡呼著從缺口中湧入，當先的幾名士兵揮舞著彎刀衝向石破軍。
石破軍沒有退。他扔掉永昌銃，拔出短刀，迎面撞進敵群。短刀在狹窄的缺口中上下翻飛，每一刀都帶走一條性命。刀光與血光在碎石之間交替閃過，叛軍士兵的彎刀砍在他的護甲上，火星四濺，但刀鋒始終傷不到他的要害——石破軍身上的輕甲只有十幾斤，專門為隘口的狹窄地形做過簡化，肩甲和胸甲的弧度經過石敢親自敲打調整，彎刀砍上去會被弧度彈開。他身邊的守軍也跟著他一起衝上去，用刀、用矛、用工兵鏟，用一切能用的東西堵住缺口。
混戰持續了將近一個時辰。叛軍源源不斷地從缺口中湧入，石破軍和守軍們就站在缺口上一步不退。常盛的左臂中了一刀，他用右手單手舉著永昌銃抵近射殺了一名叛軍騎兵，然後撿起地上的工兵鏟繼續打。隘口上的雪被踩成了泥，泥裡混著血，血結成了冰，又被新的血融化。
就在守軍的防線即將被壓垮的瞬間，隘口後方忽然響起了震天的喊殺聲。
李瑤光帶著第二道防線的預備隊衝上來了。她騎在那匹棗紅馬上，身上的奧斯曼羊皮大氅被風吹得獵獵作響，彎刀已經拔出——弓在之前的戰鬥中絃斷了，她沒來得及換，直接拔了刀。她身後的預備隊是一百名從第二道防線上趕來的騎兵，馬蹄踏碎了隘口的積雪，從缺口中衝入叛軍陣中。李瑤光一刀劈翻一名正在圍攻石破軍的叛軍隊長，又反手一刀斬斷了另一名弓箭手的弓弦，然後策馬衝進叛軍最密集的地方，用馬蹄和刀鋒硬生生踏出一條血路。叛軍步兵從未在隘口這種狹窄地形遭遇騎兵反衝鋒，頓時陣腳大亂，紛紛後退。
缺口暫時被堵住了。石破軍渾身是血地站在碎石堆上，喘著粗氣看著李瑤光的棗紅馬從他身邊馳過。她在馬背上回頭看了他一眼，沒有說話，只是朝他比了個手勢——食指和中指併攏朝前揮了一下，那是北境軍騎兵的標準衝鋒訊號。然後她撥轉馬頭帶著預備隊繼續朝叛軍後衛衝殺。石破軍嘴角扯了一下，彎腰從地上撿起短刀，追著她的馬蹄聲重新衝了上去。
叛軍的第三次衝鋒最終被這次突如其來的騎兵反衝鋒徹底擊潰。阿卜杜拉在山下看到隘口裡的步兵被騎兵踩得七零八落，氣得摔了馬鞭。他損失了至少一千五百人，隘口最窄處的缺口已經突破了，但還沒來得及展開就被反衝鋒趕了出來。他只剩最後一次衝鋒的機會——明天援軍就會到。
