周大河咂吧咂吧嘴，吞嚥了一口口水，繼續說道：
“年三十那天嘛，是一年中最忙的時候。你祖祖一早就會帶到一家老小一路去上墳，給去世的祖宗們掛青、燒紙、上香、點燭，這是一年一度的規矩。
“回來過後，男娃兒些嘛，就負責劈夠三天用的乾柴，這叫‘積財’。女娃兒些嘛，就在灶房頭從早忙到晚——炸酥肉哦、炸丸子哦、煮臘肉香腸哦、燉雞湯哦。天吶，灶房頭霧氣騰騰的呀，那個香味兒能飄到村口去。”
“下午，要洗‘過年澡’。燒一大鍋艾草水，一家人嘛輪流洗，洗掉一年的晦氣。洗完澡，要把床鋪上的穀草弄來換了。那穀草窩了一年，膀黴臭，蝨子亂跳，換了新穀草，再把篾席子拿來刷得乾乾淨淨的，重新鋪上去，晚上睡覺就能聞到一股穀草的清香，那個香味好聞得很，睡起來好舒服哦。
“最讓小娃兒歡喜的是兩件事。第一件嘛就是換新衣裳——其實嘛，也不新了，都是是哥哥姐姐些穿小了改的，但只有過年才能得穿啊，那種感覺，還是不一樣哦。”
周大河的聲音越來越慢，越來越輕，彷彿完全沉浸在遙遠的回憶裡：
“這第二件事嘛，就是吃年夜飯咯！吃年夜飯前，要先敬天地祖宗。你祖祖在堂屋擺上酒菜，燒紙錢，磕頭。我們小孩也跟到磕。然後才能上桌。”
“年夜飯啊……桌子上都擺不下！臘肉香腸嘛，那是必須要有的！切成薄片，油亮亮的呀，又好看又好吃。整隻的燉雞，雞湯黃澄澄的呀，撒著蔥花，聞到都流口水。魚一定是整條，不能吃完，要留到明年，這叫‘年年有餘’。
“還有個人屋頭推的豆花、涼拌的折耳根、炒的豌豆尖……哎呀，你祖祖最拿手的就是燒白，那五花肉啊，切成筷子頭寬的片片，和水鹽菜一起蒸，蒸得耙耙的，爛爛的，肥而不膩，我一個人都能吃大半碗。”
聽到這裡，小女孩嚥了咽口水，輕聲問：“爺爺……燒白……是啥子味道？”
周大河愣了一下，眼眶驟然紅了。
他用力眨眨眼，笑著說：“燒白啊，那是……那是全天下最好吃的味道。等以後……等以後爺爺好了，給么兒做。”
他頓了頓，繼續說：“吃完年夜飯，大人要給小娃兒些發壓歲錢。那些年生日子不好過，到處打仗，但是我們這些窮鄉僻壤的，反而沒得啥子戰火。不過，大人身上沒得啥子錢，但是青晶幣啷個都還是要有一顆兒的喲，那揣在包兒頭啊，就覺得是天下最大的財富。然後一大家人啊，圍到火盆守年夜，燒紅苕哦、燒洋芋哦、剝瓜子哦、擺龍門陣哦，好歡喜啊。你祖祖還會跟我們講他年輕時候走南闖北的故事，好聽得很。”
“到了半夜，外頭就要開始放火炮了。‘噼裡啪啦’一通響哦，到處都飄的是火藥味兒。我們小娃兒些嘛，是又怕又愛，捂到耳朵躲在門後看，火光一閃一閃的，好看得很。感覺那時候的月亮嘛，硬是沒得現在這麼紅，火炮炸起來了，整個院壩才照得通紅……”
周大河的聲音漸漸低下去。
他懷中的小女孩已經閉上了眼睛，不知是睡著了，還是餓暈了。老人輕輕拍著她的背，哼起一首模糊的小調，調子悠長而蒼涼。
許久，他抬起頭，看著眼前三位沉默的年輕人，嘶啞地說：
“我們那時候嘛，外頭亂，屋頭窮，一年到頭吃不上幾回肉。但是過年的時候，一家人整整齊齊的，堂屋頭有碳火，灶房頭有熱菜，院壩頭有火炮……心頭是滿的呀。”
“後來嘛，我就去參軍，我不懂啥子大義哦，啥子情懷哦，我只想媽老漢些過得安生，弟弟妹妹有新衣服穿，有肉吃。打仗打了幾十年，好不容易熬過來了……啷個要去吃別個施捨的糧食啊！”
他環顧四周的斷壁殘垣，聲音哽咽，“明明是又有國又有家的，現在家沒得了，兒也沒得了，就剩我一個寡老頭兒和可憐的小孫女兒……可再難，我也沒有丟了骨氣！大將軍說過，小千界的人，給你一口吃的，是要換你一條魂。我周大河在漠北沒讓叢雲國的狼崽子砍死，也沒讓妖獸咬死，現在更不能為了幾碗迷魂粥就白白丟了魂兒！”
墨羽翎、邱露兒和黑子站在瓦礫堆邊，久久無言。
流沙鎮的陽光依舊蒼白，粥棚的炊煙依舊嫋嫋，誦經聲依舊祥和。可在這看似平靜的表面之下，他們看見了一條深不見底的裂縫——那是懷疑與信任的裂縫，是過往與現在的裂縫，是一個老兵用生命最後的執念撕開的，血色的裂縫。
邱露兒蹲下身，將水囊和那包靈谷餅輕輕放在周大河身邊：“老人家，這些食物您收著。這不是證道寺的東西，是我們自己的。您……多保重。”
周大河看著那包乾糧，枯瘦的手顫抖著，最終沒有推開。他低聲說：“仙師……謝謝。可我……能不能……再求您一件事？”
“您說。”
“如果……如果我沒了，我這小孫女兒……”老人抱緊孫女，淚水縱橫，“求你們……給她找個好人家，讓她……讓她別姓周了……遠離流沙鎮……遠離小千界……”
邱露兒的眼淚終於落下來。她用力點頭：“好，我答應您。”
三人轉身離開時，身後傳來周大河低啞的聲音，像是在對孫女說，又像是在對自己說：
”……要重還命比，西東些有……的吃口一前眼看只能不，著活人……話的爺爺住記，兒么“
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