正僵持間，外頭傳來腳步聲。半夏引著王大娘子、華蘭，還有明蘭走了進來。
王大娘子一進廳，便覺氣氛不對。她先向蕊初行禮：“縣主。”又向秦太夫人和其他夫人見禮。
蕊初溫聲道：“王大娘子不必多禮。今日請你過來，是因康夫人方才在廳中，說了些關於你和盛娘子的話。我想著，既然你們是親姐妹，不妨當面說說，免得傳出去惹人誤會。”
康王氏臉色煞白，連連向王大娘子使眼色。
王大娘子卻看都不看她，只正色道：“縣主請問。若是我姐姐說了什麼不妥的話，我定如實相告。”
蕊初看向康王氏：“康夫人，那就麻煩你，將方才在廳中說的話，重新說一遍吧。”
康王氏張了張嘴，卻發不出聲。她哪裡敢再說一遍？方才那些話，當著王大娘子的面說出來，不是自打臉嗎？
明蘭靜靜站在一旁沒說話，從進廳看到這情形，她就明白了，定是康姨母又在眾人面前編排她了。
只是她沒想到，蕊初會這樣直接地為她出頭。
華蘭也看明白了，心中對蕊初多了幾分感激，看向康王氏的眼神卻冷了下來。
秦太夫人見場面僵持，只得硬著頭皮打圓場：“老二媳婦，沒什麼大事，就是說了幾句閒話。快，帶各位夫人去席面上吧，莫要耽誤了開席。”
她這是想把事情糊弄過去。
但蕊初卻不打算就此罷休。她緩緩起身，目光掃過廳中眾人，最後落在康王氏臉上，聲音清冷：
“康夫人，今日之事，我可以不再追究。但我要提醒你一句——禍從口出。盛娘子如今是寧遠侯夫人，是官家親封的誥命。你若再在外頭詆譭她的名聲，便是以下犯上，藐視朝廷。”
她頓了頓，又看向其他幾位夫人：“還有諸位。閒談莫論人非，這是基本的修養。更何況是在主人的府邸，議論主人家的私事。今日之事，我不希望再有第二次。”
這話說得毫不客氣，幾位夫人臉上都掛不住，卻無人敢反駁——樂安縣主，有救駕之功，又得太后寵愛，她們得罪不起。
秦太夫人臉色難看，卻也只能強笑道：“縣主說的是。今日是我疏忽了，往後定當注意。”
就當眾人以為這事情要過去的時候。
外面突然傳來一道英氣的女聲：“說得好！”
眾人回頭，只見穆桂英與英國公夫人並肩走了進來。
穆桂英一身絳紫色衣衫，雖年過四旬，卻依然英姿颯爽，通身透著沙場歷練出的凜然之氣。
廳中眾人連忙起身行禮：“見過穆元帥。”
穆桂英是大宋唯一一位女元帥，有實職在身，地位崇高。
在座的誥命夫人雖也有品級，但都是內命婦，與穆桂英這種朝臣不可同日而語。
“諸位免禮。”穆桂英擺擺手，目光落在康王氏身上。
“方才我在外頭都聽見了。康夫人，你上下嘴皮子一碰，就把顧侯夫人的名聲敗光了。
還有，你說什麼‘契丹騎兵都追不上’，怎麼，你親眼見過契丹騎兵？
還是說，你是敵國奸細，來我朝故意抹黑當朝將軍的內眷，讓他們夫妻離心，從而達到擾亂軍心的目的？”
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